L'incroyable plan de refroidissement de la planète
La géo-ingénierie solaire pourrait bien être l'élément clef pour limiter la hausse des températures sur la planète Terre.
L'année 2019 semble être celle de la lutte contre l'inaction climatique. Les marches pour le climat rassemblent de plus en plus de monde, la militante adolescente Greta Thunberg inspire de nombreux jeunes à manifester et des recours en justice sont engagés contre l'État pour dénoncer son inaction dans la lutte contre le réchauffement climatique. Mais ce sont des chercheurs des universités américaines Harvard, MIT et Princeton qui pourraient bien au final apporter une vraie réponse au problème, révèle Fast Company.
Selon ces scientifiques en géo-ingénierie solaire, relâcher dans l'atmosphère, grâce à des avions, des solutions chimiques comme le carbonate de calcium ou le dioxyde de soufre, pourrait permettre de diminuer de moitié la hausse des températures dans le monde, relaie le site du magazine d'affaires américain. Le carbonate de calcium est un composant des dentifrices et de la craie tandis que le dioxyde de soufre permet de réfléchir les rayons du soleil pour les rediriger vers l'espace, bien qu'il soit potentiellement mauvais pour la santé.
Moins d'inondations, une fonte des glaces plus lente
Les chercheurs attendent une autorisation pour mener à bien leur expérience, après plusieurs simulations sur ordinateur : relâcher un ballon de carbonate de calcium dans la stratosphère pour étudier l'impact de l'élément sur l'environnement et notamment sur les températures. Ces scientifiques pensent que la géo-ingénierie solaire à l'échelle mondiale pourrait permettre de réduire de moitié l'augmentation du thermomètre. Si cela se produisait, il y aurait alors, sur 99 % de la planète, moins d'inondations, d'ouragans, de sécheresse et la fonte des glaces ainsi que la montée des eaux seraient ralenties, relaie Fast Company.
Cette technologie a commencé à faire ses preuves dans le domaine environnemental il y a déjà près de 30 ans lorsque, en 1991, l'éruption du Mont Pinatubo au Philippines avait permis de diminuer de 0,5 degré celsius la température mondial pendant plus d'un an. Et c'est une technologie peu dispendieuse : environ neuf milliards d'euros, bien loin des 500 milliards qui devront être un jour dépensés en raison du réchauffement climatique, selon des chercheurs étasuniens.
Une technologie dangereuse et effrayante
Mais la géo-ingénierie solaire est une technologie dangereuse, confie à Fast Company la directrice du programme de recherche à Harvard, Elizabeth Burns, car utilisée de cette façon, elle comporte des risques qui pourraient ne pas être toujours prévisibles. "Des risques bien réels", insiste Elizabeth Burns. Selon elle, la géo-ingénierie solaire ne peut être une solution en soi et ne peut se substituer à la nécessité de réduire les émissions de gaz à effet de serre car "elle ne s'attaque pas aux racines du problème qu'est le changement climatique".
Le recours à la géo-ingénierie solaire ne peut être que "temporaire, pendant que nous réduisons rapidement nos émissions dans l'atmosphère et cherchons des solutions peut coûteuses pour nous débarrasser du dioxyde de carbone", explique Alan Robock de l'université de Princeton. Lui a établi une liste de 27 dangers d'utiliser la géo-ingénierie solaire pour maîtriser l'environnement pour six bénéfices potentiels dont le plus important est la baisse des températures. Elizabeth Burns insiste : "J'espère que nous n'aurons pas à nous en servir. Il s'agit d'une technologie très effrayante. C'est assez terrifiant".