24 personnes sont mortes et des dizaines ont été blessées dans un incendie présumé d'origine criminelle d'un studio d'animation de Kyoto.
Le bilan d'un incendie d'origine présumée criminelle au Japon s'élève à au moins 24 morts, après la découverte de personnes supplémentaires sans vie dans l'immeuble d'un studio d'animation ravagé par les flammes à Kyoto, selon les secours.
"Nous avons trouvé une personne supplémentaire en arrêt cardiaque au deuxième étage et une dizaine d'autres dans le même état sur les escaliers entre le 2e et le toit-terrasse", a indiqué à l'AFP un porte-parole des pompiers de cette ville de l'ouest du Japon. Outre 35 blessés, le décès de 13 autres personnes avait déjà été constaté auparavant et plusieurs salariés de la société Kyoto Animation manquent encore à l'appel.
Le feu s'est apparemment déclenché aux alentours de 10h30 heure locale dans un immeuble de la compagnie Kyoto Animation, qui produit des séries d'animation télévisées à succès.
L'incendie était éteint trois heures plus tard, même si de la fumée blanche continuait de sortir de quelques fenêtres du bâtiment, selon des images difussées par la télévision japonaise.
Piste criminelle
Les services de secours qui ont dépêché sur les lieux ont fait état de nombreux blessés. Parmi les blessés graves, plusieurs ont perdu conscience, selon un représentant des pompiers.
La police soupçonne une origine criminelle.« Un homme a versé un liquide inflammable et y a mis feu», a déclaré à l'AFP un porte-parole de la préfecture de police de Kyoto.
«Des témoins ont déclaré avoir entendu des détonations au premier étage de Kyoto Animation et avoir vu de la fumée», selon les pompiers.
Selon les médias, l'incendiaire présumé est un quadragénaire qui est lui aussi été blessé, et est hospitalisé sous surveillance policière.
Kyoto Animation est une société qui produit des dessins animés, crée des personnages, conçoit et vend des produits dérivés de ses séries, souvent tirées de l'industrie du manga.
L'entreprise, qui comprend aussi une école d'animation, possède deux immeubles de studios (dont celui qui a été incendié) et son siège dans la préfecture de Kyoto. Elle emploie environ 160 personnes.
Le taux de criminalité est faible au Japon, mais le pays est parfois le théâtre de crimes commis par des individus pris d'un accès de violence aveugle.
En juillet 2016, un jeune homme avait tué à l'arme blanche 19 personnes dans un centre pour handicapés mentaux à une cinquantaine de kilomètres de Tokyo, la pire tuerie du pays depuis 1938.