par Darius Shahtahmasebi.
Au grand désarroi de Washington, la Chine gagne du terrain dans la région indo-pacifique. Alors que le président US prétend déployer une approche non interventionniste au Moyen-Orient, attendez-vous à ce que les progrès de la Chine fassent plus souvent la une des journaux.
La raison pour laquelle les États-Unis pourraient (du moins à première vue) se soucier moins du Moyen-Orient et de la situation en Syrie est que Washington a un nouveau théâtre prioritaire sur lequel il consacre son temps et ses ressources : l'Indo-Pacifique. Vous avez sûrement dû remarquer que la Chine et ses relations avec la région du Pacifique recommencent à faire les gros titres.
Le dernier tollé semble être une autre faille dans une chaîne plus longue concernant les actions de Pékin dans le Pacifique et la question plus large de l'avenir de Taïwan. Selon certaines informations, la Chine a accepté de financer un stade de plusieurs millions de dollars dans les îles Salomon pour les Jeux du Pacifique de 2023 dans sa capitale, Honiara. Malheureusement, Taïwan s'était déjà engagée à fournir les fonds nécessaires au complexe sportif, mais cette promesse n'a pas été tenue. Tout récemment, les Îles Salomon ont coupé les liens avec Taïwan en échange d'un financement de Pékin (730 millions de dollars selon certains rapports). Kiribati a emboîté le pas peu après, laissant Taiwan avec seulement 15 alliés diplomatiques à part entière. On pourrait penser que, compte tenu de l'influence croissante de Pékin et des types de paquets offerts, Tuvalu et les trois autres États du Pacifique ne tarderont pas à suivre.
Afin de renforcer le soutien et la réassurance pour Taïwan, les États-Unis, Taïwan et les autres États insulaires du Pacifique ont tenu un Dialogue des Iles du Pacifique à Taipei peu après. Assez curieusement, les États-Unis ont traité Taïwan d'ami de longue date de Washington et ont déclaré qu'ils « soutiennent fermement les relations de Taïwan avec les nations insulaires du Pacifique«. Il est cependant un peu difficile de prendre les États-Unis au sérieux, étant donné que la position officielle est que les États-Unis continueront de soutenir la politique de « Une Chine » sans reconnaître officiellement Taipei. Mais encore une fois, ce ne sera peut-être qu'une question de temps avant que tout cela ne soit bouleversé.
Dans le même temps, un forum de coopération et de développement économique entre la Chine et les îles du Pacifique doit commencer ce dimanche dans la capitale samoane d'Apia. L'Australie, alliée US de poids, a le statut d'observateur au sommet et, comme vous pouvez l'imaginer, est de plus en plus préoccupée par les progrès récents de la Chine.
Après le succès de Pékin dans cette région au cours des dernières semaines, le gouvernement a jugé bon d'envoyer le vice-premier ministre Hu Chunua au forum. Comme l'a dit Jonathan Pryke, directeur du programme du Lowy Institute en Australie :
« C'est grave qu'un si haut responsable chinois se rende dans la région, et je m'attends à ce qu'il ne vienne pas les mains vides«.
Après cette visite, le vice-premier ministre se rendra ensuite aux Philippines, un autre membre à part entière de l'échiquier géopolitique de l'Asie-Pacifique.
La Chine estime, à tort ou à raison, que le monde s'éloigne d'un système unipolaire de plus en plus impopulaire, précédemment dirigé par les États-Unis. Alors que l'influence de Pékin s'étend au Moyen-Orient, en Afrique et même en Amérique du Sud, le moyen le plus rapide d'éroder l'hégémonie US est plus que probablement le théâtre Indo-Pacifique. Comme l'indiquait le livre blanc sur la défense de la Chine plus tôt cette année, « les pays de l'Asie-Pacifique sont de plus en plus conscients d'appartenir à une communauté au destin partagé«.
En d'autres termes, un destin commun qui n'est plus dicté par les États-Unis et leurs proches alliés.
Au fur et à mesure que la Chine se rapproche de cette réalité, il est compréhensible que nous voyons d'autres brèches se creuser ici et là dans les armures de la Chine. La brèche la plus évidente, dirigée par les États-Unis, est la guerre commerciale sino-étasunienne, qui semble avoir été résolue par un accord récent ( mais pas du tout). D'autres mentions notables sont les récentes manifestations à Hong Kong, auxquelles l'Occident a clairement apporté son soutien. Si la Chine soutenait des manifestations en France ou même aux États-Unis, vous pouvez parier que de fortes allégations d'ingérence extérieure de la part d'un gouvernement étranger feraient surface et que la Chine serait condamnée pour ce fait.
Entre-temps, pour en revenir au sujet qui nous occupe, le New York Times vient de publier un article de dernière minute intitulé « La Chine loue une île entière du Pacifique. Ses résidents sont choqués«.
Toutefois, à ma connaissance, le Times n'a interrogé qu'un seul résident pour appuyer ses affirmations.
Le récent accord de Pékin avec l'île de Tulagi, dans le Pacifique Sud, est survenu presque immédiatement après la décision des îles Salomon et de Kiribati de couper les liens avec Taipei. Selon le Times, l'accord comprend des dispositions pour une base de pêche, un centre d'opérations et « la construction ou l'amélioration de l'aéroport ». Essentiellement, l'accord permet la location de Tulagi et des îles environnantes pour le développement d'une « zone économique spéciale ou de toute autre industrie qui convient à tout développement«.
Ce que personne ne semble vraiment souligner, cependant, c'est que la Chine n'est pas le plus grand donateur de la région Asie-Pacifique.
Selon le Lowy Institute, l'Australie est le premier donateur régional, suivie de près par la Nouvelle-Zélande. La Chine est le troisième donateur de la région et les États-Unis et le Japon ne sont pas loin derrière. En fait, ayant fourni plus d'un milliard de dollars d'aide entre 2011 et 2017, l'Institut Lowy estime que la contribution du Japon au Pacifique est sous-estimée. Pourtant, personne ne s'insurge contre la volonté du Japon de s'emparer de la région, de piéger les États insulaires du Pacifique ou de faire de la région une zone de guerre.
Peut-être que le Japon ne le fera jamais. Après tout, elle a une constitution qui était censée interdire ce type d'activité (même si nous savons que cela ne durera pas éternellement).
Pendant ce temps, les États-Unis retirent (supposément) leurs troupes illégalement stationnées en Syrie, mais soyez assurés que leurs troupes se regroupent et se concentrent fortement sur la préparation d'un affrontement dans cette région. L'US Navy a testé un nouveau missile difficile à détecter et à neutraliser dans le Pacifique comme démonstration de force contre la Chine au début de ce mois. Les États-Unis préparent également un exercice militaire avec 12 000 soldats, connu sous le nom de Defender Pacific, qui leur permettra de collaborer étroitement avec les Philippines, la Thaïlande, la Malaisie, l'Indonésie et Brunei. Elle pourrait également impliquer des États tels que les Îles Marshall et les Palaos, qui sont toujours des alliés diplomatiques de Taïwan.
Dans l'ensemble de la région, les États-Unis ont 85 000 soldats stationnés en permanence au total. C'est pour cette raison que nous pouvons commencer à voir une normalisation des médias qui discutent en profondeur d'un scénario de guerre chaude entre les États-Unis et la Chine. À ce jour, j'ai encore du mal à trouver un média qui soit prêt à discuter des moyens d'éviter un tel scénario, et non de ce à quoi nous pouvons nous attendre lorsque le scénario se produira.
Par exemple, je ne peux m'empêcher de remarquer que la Chine n'a pas 85 000 soldats stationnés dans une région proche des États-Unis. La Chine ne fait pas régulièrement étalage de sa puissance navale dans le cadre d'opérations de liberté de navigation ou d'exercices militaires massifs autour de l'Amérique du Nord, que ce soit sur terre ou en mer. En d'autres termes, si une guerre éclate, les livres d'histoire sauront un jour clairement qui était l'agresseur.
L'importance géostratégique historique d'un endroit comme Tulagi ne peut être surestimée. Le sort de la Seconde Guerre mondiale était en suspens dans l'équilibre du théâtre du Pacifique. Aujourd'hui encore, les gens ne se rendent pas compte de l'importance de la région pour les nations puissantes qui cherchent à contrôler le plus grand nombre possible de régions du monde. Il ne devrait pas falloir une guerre majeure pour que les gens s'en rendent compte, étant donné que nous en avons déjà eu une.
source : Here's where Washington's focus will shift to after Syria
traduction Réseau International