Nouvelle tragédie en Méditerranée. Soixante-six personnes, dont 26 enfants, sont portées disparues depuis le naufrage de leur voilier au large de la Calabre, dans le sud de l'Italie. D'abord secourus par un navire marchand, 12 rescapés ont ensuite été récupérés le 17 juin par les garde-côtes italiens. Le groupe a été déposé au port de Roccella Ionica.
Une femme est décédée après son arrivée à terre.
Proseguono le ricerche di eventuali superstiti del naufragio della barca a vela a 120 miglia dalle coste calabre. In area due motovedette #GuardiaCostiera e un aereo ATR42. Nelle prossime ore giungerà in zona anche nave Dattilo. A bordo delle unità anche team sanitari del @CIS0M pic.twitter.com/HTx2kd5Abq
- Guardia Costiera (@guardiacostiera)
Deux patrouilleurs italiens ainsi qu'un avion ont été envoyés dans la zone du naufrage pour retrouver les disparus. Des images fournies par les garde-côtes montrent le voilier quasiment submergé, en pleine mer. D'autres, tournées par la télévision TG3, montrent l'arrivée de certains naufragés à terre, visiblement traumatisés par ce qu'ils ont vécu.
D'après les témoignages des survivants, le bateau était parti de Turquie il y a huit jours, avec à son bord des exilés de nationalité irakienne, syrienne et iranienne. "Le bateau a commencé à prendre l'eau au bout de trois ou quatre jours", a indiqué à Rai News Shakilla Mohammadi, médiatrice interculturelle de Médecins sans frontières (MSF), présente à Roccella Ionica. "Les passagers voyageaient sans gilet de sauvetage", a-t-elle ajouté.
Selon la médiatrice, des familles entières, originaires d'Afghanistan, ont disparu sous les eaux.
"Coup de poing dans l'estomac"
Pour Roberto Occhiuto, président de la région de Calabre, ce drame "est un coup de poing dans l'estomac". "Ces heures de grande angoisse [...] nous rappellent l'énorme drame que nous avons vécu à Cutro il y a un peu plus d'un an". Le 26 février 2023, une embarcation chargée de 200 personnes a sombré au large de la Calabre, près de la ville de Cutro. Quatre-vingt-quatorze personnes, dont de nombreux enfants, ont perdu la vie dans ce naufrage.
Des images reçues quelques jours après le drame par InfoMigrants montrent que le bateau était bien surchargé, contrairement au rapport d'incident de Frontex affirmant que le navire ne présentait "pas d'intérêt particulier". Des femmes et des enfants étaient entassés à l'intérieur, sur les escaliers et sous le pont. Les images montrent aussi un père de famille, Massum, filmant son garçon de sept ans, Muzamel, quelques heures avant le naufrage. Aucun d'eux ne survivra.
La route migratoire de la Calabre est empruntée depuis quelques années par les migrants en transit en Turquie. À bord d'embarcations vétustes, généralement des voiliers, les exilés contournent les îles grecques de la mer Égée pour arriver directement dans le sud de l'Italie.
"Ils préfèrent éviter les refoulements (illégaux) en Grèce et la route des Balkans (où les pays ont ces dernières années renforcé les contrôles aux frontières, ndlr)", avait expliqué à InfoMigrants Giovanni Perna, coordinateur pour MSF dans la région.
Mais cette route, plus longue, est aussi très dangereuse. Les naufrages y sont fréquents. Fin mai, au moins neuf personnes sont mortes après que leur bateau a coulé, au nord-est de Mykonos, dans les Cyclades. Selon les deux uniques rescapés, 17 migrants se trouvaient à bord, dont une fillette de sept ans.