Par John Sparks
Le Dr Al-Bursh traite un jeune patient au début de la guerre.
Le Dr Adnan Al-Bursh, un célèbre chirurgien palestinien est mort dans une prison israélienne après avoir été arrêté à l'hôpital Al-Shifa.
L'un des médecins les mieux formés de l'enclave, une photo le montrant couvert de sang dans la salle d'opération d'Al-Shifa est devenue virale en 2018.
Lorsque la guerre a éclaté à Gaza l'année dernière, le Dr Adnan Al-Bursh a travaillé 24 heures sur 24 tout en documentant l'horreur qui se déroulait autour de lui. Puis il a été arrêté. Sky News s'est entretenu avec des personnes qui affirment avoir été témoins des circonstances qui ont conduit à sa mort.
Chirurgien orthopédiste réputé, le Dr Adnan Al-Bursh a passé une grande partie de sa carrière à réparer des membres et des corps brisés à l'hôpital Al-Shifa de Gaza.
Lorsque la guerre a éclaté en octobre dernier, il a travaillé jour et nuit. Des photos stockées sur son téléphone portable le montrent debout dans un trou, brandissant une pelle émoussée, alors que l'hôpital s'enfonçait dans la crise.
Il n'y avait plus ni carburant, ni nourriture, ni analgésiques de base, et il n'y avait plus d'espace pour stocker les cadavres. Vêtus d'une blouse d'hôpital, le Dr Al-Bursh et ses collègues ont creusé des fosses communes alors que le bruit des explosions retentissait derrière les murs de l'hôpital.
Peu après le début du conflit, le chirurgien et sa femme Yasmin ont réalisé que leur monde avait changé à jamais.
« On avait besoin d'Adnan à chaque fois qu'il y avait une guerre », se souvient-elle. Je lui ai donc dit : « Prépare-toi, il y aura beaucoup d'opérations, ils auront besoin de ton aide ». Il s'est rendu à l'hôpital pour accueillir les blessés et y est resté pendant 24 heures. Il n'a pas arrêté ».
Le Dr Al-Bursh passait ses journées dans la salle d'opération et dormait la nuit dans la salle du personnel.
Il a également tenu une sorte de journal avec son téléphone portable, documentant les scènes de plus en plus désespérées qui se déroulaient autour de lui.
« Malgré la douleur, nous sommes inébranlables », a-t-il déclaré en filmant la scène d'une salle d'opération bondée.
Israël a déclaré que les fondations d'Al-Shifa étaient parsemées de tunnels où le Hamas exploitait un « centre de commandement et de contrôle », ce que le Hamas nie.
Alors que les troupes israéliennes avançaient vers l'établissement, le Dr Al-Bursh a filmé l'ambiance qui régnait à l'intérieur. Une autre vidéo trouvée sur son téléphone portable montre un collègue dans la salle du personnel qui se souvient d'une conversation douloureuse avec sa femme.
« Je me souviens qu'elle ne m'a demandé qu'une seule chose, qu'en pensez-vous ? Je me souviens qu'elle ne m'a demandé qu'une seule chose, qu'est-ce que tu crois que c'était ? Cette demande était 'laisse-moi te voir sourire'.
« Sourire. C'est la première chose que je veux faire après cette guerre, si Dieu nous sauve ».
À la mi-novembre, Al-Shifa était assiégé par les troupes israéliennes.
Une semaine plus tard, les patients, le personnel et les quelque 50 000 personnes déplacées qui s'étaient réfugiées dans l'enceinte de l'hôpital ont reçu l'ordre d'évacuer les lieux.
Le Dr Al-Bursh a immortalisé la scène des longues colonnes de personnes marchant vers le sud de la bande de Gaza.
Mais le chirurgien ne les a pas suivies. Il s'est plutôt rendu au nord-est d'un autre établissement - l'hôpital indonésien - toujours en activité dans le nord de la bande de Gaza. Ce qu'il a découvert à son arrivée l'a horrifié.
« J'ai été choqué par l'ampleur de la catastrophe », a-t-il déclaré dans une vidéo. « Il y a des blessés qui attendent leur opération depuis plus de dix jours. Leurs blessures étaient gravement infectées. »
Le 20 novembre 2023, l'hôpital indonésien a été encerclé par des chars israéliens et, plus tard dans la soirée, des projectiles ont été tirés sur le deuxième étage. Au moins 12 personnes sont tuées.
Le Dr Al-Bursh s'en sort avec des égratignures mineures, mais l'entrée principale de l'établissement a été détruite. « La destruction est partout », a-t-il déclaré dans une autre vidéo.
Un porte-parole des FDI a nié la responsabilité des forces israéliennes.
Au début du mois de décembre 2023, le Dr Al-Bursh s'est installé dans un petit hôpital, également situé dans le nord, appelé Al-Awda.
Une série de photos, publiées sur la page des médias sociaux de l'hôpital, le montrent en train d'examiner des patients, la fatigue se dessinant sur son visage.
Il s'agit des dernières images connues du chirurgien.
L'armée israélienne a encerclé l'hôpital le 5 décembre; le personnel s'est inquiété de ce que les soldats qui l'ont enlevé allaient lui faire subir
Le Dr Al-Bursh travaillait à Al-Awda avec un ami et collègue, le Dr Mohammad Obeid. Le directeur de l'hôpital a fini par leur annoncer qu'ils devaient quitter le bâtiment.
« Le directeur nous a dit que l'armée israélienne disposait des données complètes de tous les hommes âgés de 14 à 65 ans à l'hôpital d'Awda », a déclaré le Dr Obeid, les larmes aux yeux. « Ils lui ont dit que si tous les hommes ne descendaient pas, ils détruiraient l'hôpital d'Awda avec toutes les femmes et les enfants qui s'y trouvent. »
Nous avons fait part de cette allégation aux FDI, mais elles n'ont pas réagi.
Les hommes sont sortis de l'hôpital et cinq d'entre eux, dont le Dr Al-Bursh, ont été emmenés. « Un soldat s'est approché de nous et a appelé le nom du Dr Adnan, qui était assis à côté de moi... J'ai senti qu'il était dans une situation très difficile. Le soldat d'occupation l'a emmené et l'a traité de manière très brutale ».
Dans une brève déclaration, les Forces de défense israéliennes (FDI) ont confirmé à Sky News que le Dr Al-Bursh avait été détenu par leur personnel. Le 19 décembre 2023, le chirurgien a été emmené dans une base militaire israélienne appelée Sde Teiman, qui a été utilisée pour le traitement des détenus depuis le début de la guerre.
Les allégations d'abus physiques, mentaux et sexuels sont nombreuses. Un ancien détenu du camp, le Dr Khalid Hamouda, pense que de nombreux prisonniers de Sde Teiman étaient des professionnels de la santé.
« Dans le camp où j'étais, il y avait environ 100 prisonniers. Je pense qu'au moins un quart d'entre eux étaient impliqués dans les soins de santé. Certains d'entre eux étaient des médecins, des infirmières et des techniciens ».
Le Dr Hamouda a été mis à contribution par les gardiens de la base en tant qu'assistant ou « shawish », et se souvient qu'on lui a demandé d'aller chercher le
Dr Al-Bursh à la porte. Lorsqu'il l'a récupéré, son collègue médecin lui a dit qu'il avait été violemment battu et qu'il ressentait des douleurs dans tout le corps. « Il pensait avoir des côtes cassées », raconte le Dr Hamouda. « Il ne pouvait même pas aller seul aux toilettes. »
Une image d'Ibrahim Salem au Sde Teiman a été divulguée à CNN. (Photo : Social Media)
L'armée israélienne a déclaré à Sky News que le Dr Al-Bursh avait quitté Sde Teiman le 20 décembre et était devenu « sous la responsabilité » de l'administration pénitentiaire israélienne après avoir fait l'objet d'un traitement.
En avril, le chirurgien a été transféré dans un établissement pénitentiaire près de Jérusalem, la prison d'Ofer.
Il est décédé peu après son arrivée. La nouvelle de la mort du chirurgien a été annoncée dans une déclaration de deux associations palestiniennes de soutien aux prisonniers au début du mois de mai. Les Israéliens n'ont pas donné d'explication ni indiqué la cause du décès.
Sky News s'est entretenu avec des personnes qui affirment avoir été témoins des instants qui ont précédé la mort du Dr Al-Bursh.
Un prisonnier, qui dit avoir connu le Dr Al-Bursh à Gaza, a fourni des détails dans une déposition aux avocats de l'organisation israélienne de défense des droits de l'homme HaMoked.
« À la mi-avril 2024, le Dr Adnan Al-Bursh est arrivé à la section 23 de la prison d'Ofer. Les gardiens de prison ont amené le Dr Adnan Al-Bursh dans la section dans un état déplorable. Il avait manifestement été agressé et présentait des blessures sur tout le corps. Il était nu dans la partie inférieure de son corps. »
« Les gardiens de prison l'ont jeté au milieu de la cour et l'ont laissé là. Le Dr Adnan Al-Bursh était incapable de se lever. L'un des prisonniers l'a aidé et l'a accompagné dans l'une des chambres. Quelques minutes plus tard, on a entendu les prisonniers crier depuis la pièce où ils étaient entrés, déclarant que le Dr Adnan Al-Bursh (était mort) ».
Alors que certaines personnes pourraient suggérer que le Dr Adnan Al-Bursh était un terroriste, M. Daqqa a déclaré : « Si vous voulez répondre formellement à cette question, il n'a pas été inculpé jusqu'à présent : « Si vous voulez répondre formellement à cette question, il n'a pas été inculpé jusqu'à présent. Et beaucoup de ces détenus ne sont pas inculpés à partir de Gaza ».
Dans une déclaration à Sky News, un porte-parole de l'administration pénitentiaire israélienne a déclaré : « L'IPS est une organisation chargée de l'application de la loi qui fonctionne conformément aux dispositions de la loi et sous la supervision du contrôleur de l'État et de nombreuses autres critiques officielles ».
« Tous les prisonniers sont détenus conformément à la loi. Tous les droits fondamentaux requis sont pleinement appliqués par des gardiens de prison professionnellement formés.
« Nous n'avons pas connaissance des allégations que vous avez décrites et, pour autant que nous le sachions, aucun événement de ce type ne s'est produit sous la responsabilité de l'IPS. Néanmoins, les prisonniers et les détenus ont le droit de déposer une plainte qui sera examinée et traitée par les autorités officielles. »
La famille du Dr Al-Bursh lui rend hommage
Des collègues et Yasmin, l'épouse du Dr Al-Bursh, ont déclaré à Sky News qu'il était en bonne condition physique avant son arrestation.
« Il était la lumière de ma vie et je l'ai perdu », a déclaré Yasmin.
Le Dr Al-Bursh était prêt à risquer sa vie pour en sauver d'autres. Cette histoire est l'une des innombrables qui sont aujourd'hui enterrées sous le poids inébranlable du passé récent de Gaza. Mais le Dr Al-Bursh a vécu et perdu sa vie d'une manière qui mérite d'être reconnue, affirment ses amis et les membres de sa famille.
John est correspondant international. Il était auparavant correspondant pour l'Afrique, basé à Johannesburg.
Source: news.sky.com