Avec les SU-57, SU-35 et chasseurs lourds, sa flotte fait craindre
par Faouzi Oki
Après confirmation que l'armée de l'air nationale avait mis en service actif ses deux premiers chasseurs Su-57 de cinquième génération, des questions ont été soulevées quant à l'utilité de ces avions de cinquième génération jusqu'à la livraison d'autres appareils. Les capacités uniques du Su-57 confèrent à l'appareil, même en très petit nombre, des capacités de multiplication de force qui pourraient considérablement renforcer les capacités offensives de la flotte algérienne élargie.
L'épine dorsale actuelle de l'armée de l'air algérienne est composée de plus de 70 chasseurs lourds Su-30MKA de 4+ génération qui ont été commandés pour la première fois en 2006, et qui représentent depuis longtemps une force dominante en Afrique et dans le monde arabe. Les capteurs et armements supérieurs du Su-57 ainsi que ses capacités avancées d'intelligence électronique et de furtivité ont le potentiel de renforcer considérablement la puissance des Su-30 algériens et d'autres avions tels que ses nouveaux chasseurs de supériorité aérienne Su-35 et les chasseurs d'attaque Su-24.
Une flotte de quatrième génération de F-35 de l'armée de l'air israélienne a été utilisée lors d'une attaque aérienne contre l'Iran du 13 au 24 juin. Un officier de l'armée de l'air israélienne, s'exprimant sous le pseudonyme de lieutenant-colonel a déclaré à propos de l'utilisation du F-35 : «La plupart des missions F-35 étaient du renseignement et nous ont donné beaucoup d'informations que d'autres avions comme le F-16 n'ont pas. Ils disposent de beaucoup d'équipements qui les aident à déterminer quels missiles se dirigent vers nous. Et ils peuvent même dire au F-16 : soyez conscient que vous allez rencontrer ce type de missile ou un autre. Et une fois que nous avons reçu ces informations, nous effectuons notre mission d'attaque plus précise. Ce que nous faisons dans notre formation, c'est laisser le F-35 passer en premier, voir ce qui se passe, recueillir les renseignements et nous les transmettre, ainsi qu'aux autres avions, puis nous prenons ces informations et attaquons».
La flotte israélienne a pu bénéficier du soutien du F-35 malgré le fait que les F-15 et F-16, qui constituaient l'infrastructure de sa flotte, n'aient pas été modernisés aux normes «4+ génération», les rendant dépendants de radars à réseau mécanique obsolètes et bien moins performants que les chasseurs algériens tels que le Su-30MKA.
Dans le cas de l'Algérie, l'absence de systèmes d'alerte et de contrôle avancés aéroportés (AEW&C) rend la capacité du Su-57 à collecter et partager de grandes quantités de données particulièrement précieuse. Bien que le chasseur ne dispose pas du système d'ouverture distribuée ni de la matrice de capteurs passifs du F-35, il intègre cinq radars à réseau électronique actif distincts au lieu d'un seul, répartis sur son corps permettant le suivi simultané de jusqu'à 60 cibles par chasseur. Ces radars sont nettement plus sophistiqués que ceux des autres chasseurs algériens, tandis que la capacité de l'appareil à opérer dans un espace aérien contesté, grâce à ses capacités supérieures en furtivité et en guerre électronique, offre un avantage bien plus puissant.