par Alastair Crooke*
Pour décrypter le véritable potentiel du récent discours de Valdai du président Poutine - pour désamorcer le conflit avec l'Occident - nous devons nous tourner, paradoxalement, vers le 15e siècle.
L' « événement » du 15e siècle a été la « découverte » d'un texte qui a fait irruption dans la Florence des Médicis, plongeant l'Europe dans un tourbillon d'excitation. Il s'agissait d'un ensemble de textes appelés les Hermetica, dont l'existence était bien connue : Ils avaient été vénérés par des écrivains, tels que Clément d'Alexandrie (d. 220 CE) et Origène (d. 253), comme une source extraordinaire de connaissance intérieure - bien avant celle du christianisme.
Il y avait juste un problème : personne en Europe ne l'avait lu.
C'est alors qu'un agent mandaté par Cosme de Médici s pour collecter en son nom les nouveaux écrits grecs disponibles, arriva à Florence en 1462 avec un document provenant de Macédoine que Cosme acheta instantanément à son agent.
C'était la légendaire et vénérée Hermetica qui était arrivée à Florence. Elle avait été transcrite par des personnes de langue grecque, quelque part entre 100 et 300 de notre ère, mais à partir de textes égyptiens bien plus anciens. La découverte de papyrus de textes Hermetiques dans le centre de l'Égypte dans les années 1940 a montré qu'il s'agissait d'adaptations de matériaux provenant de l' « Intelligence de Rê » - l'Unique - l'esprit divin omniprésent, et qu'ils reflétaient donc une tradition intellectuelle et une science très anciennes.
Quel est le rapport avec le discours de Poutine à Valdai ? Eh bien, beaucoup de choses, à la fois par analogie et en guise d'avertissement. À l'époque - le 15e siècle - c'était aussi une période de sombre présage, alors que la force tourbillonnante du littéralisme protestant vorace faisait irruption dans le christianisme traditionnel - qui, jusqu'alors, avait lutté pour conserver sa place entre un monde littéral et celui de l'illumination intérieure. Partout où le christianisme traditionnel cherchait à construire ses vaisseaux, le doute critique le suivait et le détruisait.
Une guerre ouverte entre les sectes chrétiennes semblait inévitable - avec des conséquences catastrophiques pour le monde occidental.
L'historien Francis Yates a suggéré que le Pape a discrètement encouragé la traduction du corpus Hermeticum. Le Pape espérait que leur notion centrale - la racine de la réalité, inhérente à une dimensionnalité multiple et à la dé-littéralisation effectuée par la pensée par l'image - pourrait permettre une synthèse aux factions européennes au bord de la guerre.
Giulio Camillo, l'un des plus célèbres penseurs du XVIe siècle, écrivant sur la signification du mot « image », affirme que l'Hermetica « prend l'image et la similitude pour la même chose, et le tout à l'échelon divin ».
Ce type d'interprétation symbolique, plutôt que littérale, du christianisme a suscité à l'époque une immense excitation et un grand espoir. Celle-ci s'est répandue dans toute l'Europe, y compris dans l'Angleterre protestante - chez John Dee, le plus grand philosophe de son temps, et proche conseiller de la reine Elisabeth Ier.
Celle-ci semblait offrir une échappatoire aux nuages sombres de la Réforme et de la Contre-Réforme.
Quoi qu'il en soit, Yates insiste sur l'influence majeure de l'Hermetica. Non seulement en Italie, mais aussi dans l'Angleterre protestante, l'Hermetica avait eu un effet profond sur le cercle entourant la reine Elizabeth I. Sir Philip Sydney, Sir Walter Raleigh, John Dunne, Christopher Marlowe, William Shakespeare, George Chapman et Francis Bacon connaissaient tous bien le corpus Hermeticum.
L'analogie avec Valdai devrait maintenant devenir claire : le discours de Valdai est centré sur la vision d'un « concert » de visions civilisationnelles polyvalentes (en tant que facettes de la civilisation, en soi), et sur une dimensionnalité multiple.
De même, dans le paradigme de Valdai, différentes civilisations peuvent poursuivre des valeurs spirituelles distinctes, avec l'éthique qui leur est inhérente, et sous-tendre des systèmes politiques et économiques différenciés.
Mais, dans un terrible avertissement pour nous aujourd'hui - En 1614, un érudit qui s'appelait Isaac Casaubon a publié une « analyse » de l'Hermetica, qui, selon lui, n'était rien de plus qu'une pauvre concoction de philosophie grecque, chrétienne et juive, mélangée à une touche d'astrologie et de magie.
Il s'agissait de ce que nous appellerions aujourd'hui un travail de psyops (guerre psychologique), financé par Jacques Ier avec une motivation particulière en tête. L'ultra-orthodoxe Jacques Ier d'Angleterre (et Jacques VI) d'Écosse, en profond désaccord avec l'humeur du règne de la reine Élisabeth, avait employé (c'est-à-dire payé) Casaubon et d'autres pour discréditer et purger la Cour d'Élisabeth Ier, dite « ayant une inclinaison vers la magie ».
L'assassinat littéraire de Casaubon a connu un succès extraordinaire : Avec l'encouragement de l'église chrétienne, ses critiques accablantes étaient tout simplement considérées comme allant de soi. En effet, dans les tensions psychiques de l'époque, les tentatives de l'église chrétienne de démêler rationnellement les nœuds de la divinité littéralisée ont conduit à un rejet absolu et inébranlable de "l'autre paradigme" ou de toute résolution Hermetique imaginative du littéralisme musculaire. Cette réceptivité précoce du Vatican s'était évaporée.
Casaubon avait porté à l'ancienne tradition un coup fatal dont elle ne s'est jamais complètement remise. En 1860, Jakob Burckhardt publia « La civilisation de la Renaissance en Italie », dans lequel il affirmait que la Renaissance n'était qu'une société séculaire d'individus doués qui « se délectaient » d'écrits, d'art et de valeurs païens, mais qui fut entièrement dépassée et éclipsée par l'esprit de la méthodologie empirique (des Lumières).
Une fois encore, nous pouvons observer l'analogie avec Valdai : Cette réaction des « Lumières » ne se reflète-t-elle pas dans le discours d'aujourd'hui ? L'économie chinoise n'est qu'une version médiocre du modèle néolibéral occidental qui « joue » avec l'héritage confucéen et taoïste. Et le renouveau orthodoxe de la Russie n'est rien de plus qu'un jeu de pouvoir, concocté par un patriarche orthodoxe et le président Poutine. La réalité - insistent les zélateurs opposés à la polyvalence eurasienne - est que tout ce que la Chine et la Russie tentent de faire n'est qu'un piètre « décalque » du modèle de marché libéral anglo-saxon fondé sur la science et le techno-management.
Aucun ouvrage n'a fait plus que les déformations de Burckhardt pour couper les Européens occidentaux des sources mêmes de leur propre tradition intellectuelle. Dans « The Reformation of the Image » de Joseph Koerner, l'auteur suggère que « le rejet » des racines intellectuelles européennes reflétait une haine fondée sur une insistance absolue quant à la nécessité d'une distinction sans ambiguïté entre le vrai et le faux, et une incapacité conséquente à accepter l'implicite ou le métaphorique.
L'insécurité profonde de l'époque exigeait l'authenticité, la vérité littérale et l'unicité de sens.
Pour le protestantisme, l'Hermétisme est devenu un simple culte du diable ; pour le puritanisme, c'était un culte du diable et de l'idolâtrie ; pour les philosophes matérialistes et rationnels, c'était une superstition ; et pour les scientifiques, c'était une absurdité. Alors que la conscience européenne s'assombrissait et que l'époque était assombrie par les chasses aux sorcières et les allégations d'hérésie et d'adoration du diable, l'ensemble du mouvement néo-platonicien et Hermétique a sombré, au milieu de « nuages de rumeurs démoniaques ».
Le « mage » de la Renaissance s'est transformé en Faust. Il disparut de l'éventail des idées intellectuellement respectables et fut poussé si profondément en enfer - que les hommes sensés craignirent bientôt d'y être associés.
Le néo-platonisme a été déprécié et méprisé comme une forme de magie diabolique primitive. Les textes du Corpus hermeticum ont été « démasqués » comme étant des faux, et avec eux, la substance de la tradition présocratique s'est tout simplement évaporée, ne devenant plus qu'une tentative bégayante de dire ce que seul Aristote, enfin, avait été capable d'articuler avec aisance.
Giovanni Pico della Mirandola, célèbre Hermétiste, meurt empoisonné ; Sir Walter Raleigh est emprisonné dans la Tour de Londres ; le Docteur John Dee est mis au ban de la société, vilipendé et attaqué par une foule en colère ; sa grande bibliothèque est saccagée.
Considéré comme le plus grand philosophe anglais de son époque, Dee mourut seul et sans ressources. Giordano Bruno, un éminent Hermétiste italien, endura huit années de torture au cours desquelles il refusa d'abjurer, avant d'être conduit, en 1600, sur la Piazza di Fiori (place des fleurs) à Rome, pour y être brûlé vif.
Ce qui avait tant fasciné l'esprit de la Renaissance était la possibilité d'une participation co-créative de l'homme au développement d'une conscience véritablement sociétale. Ainsi, la participation au schéma des États civilisationnels de Poutine - obtenue par un « retour » aux anciennes valeurs - implique essentiellement un acte de mimésis.
En choisissant les aspects des idées, des images, des modes de pensée, des modèles de comportement, des icônes de l'ascension humaine à sélectionner, et en les imitant de quelle manière, le schéma de Valdai fait en quelque sorte écho aux valeurs de la Renaissance, et offre donc la possibilité de se reconnecter aux sources anciennes partagées par nos civilisations distinctes.
Selon le neurologue Iain McGilchrist, qui écrit dans son livre The Master and his Emissary, « la représentation mentale - en d'autres termes, l'imagination - met en jeu certains des mêmes neurones qui sont impliqués dans la perception directe. Il en ressort clairement que même lorsque nous nous imaginons faire quelque chose, et encore moins lorsque nous l'imitons, c'est, à un niveau qui est loin d'être négligeable, comme si nous le faisions nous-mêmes ».
« L'importance écrasante de la mimésis suggère également les comportements que nous imitons : Nous pouvons les transmettre : Il s'agirait de mécanismes par lesquels les capacités cérébrales et les aptitudes cognitives acquises au cours d'une seule vie humaine pourraient être transmises à la génération suivante. Ces mécanismes épigénétiques ne semblent pas tant dépendre de modifications de la séquence réelle de l'ADN dans les gènes, mais de facteurs qui influencent ce qui est exprimé par cet ADN inchangé - de sorte que certains modes de pensée façonnent et façonneront le système nerveux individuel sur le plan structurel et fonctionnel ».
Les néo-platoniciens de la Renaissance comprenaient déjà implicitement ces concepts neurologiques issus de la tradition hermétique et hellénique dite « magique », qui a toujours fait partie intégrante de la philosophie antique. Ils ont même « habité » de manière intentionnelle et imaginative les grands personnages de l'Antiquité. C'est ainsi qu'ils ont littéralement été à l'origine du déferlement d'énergie créatrice de la Renaissance.
Pétrarque (1304-1374 de notre ère) écrivait de longues lettres à ses « familiers intérieurs » : Livy, Vergile, Sénèque, Cicéron et Horace, tous morts depuis longtemps, bien sûr. Érasme priait Socrate, lui aussi exécuté depuis longtemps. Marcilio Ficino a créé à Florence une académie sur le modèle de l'Académie Athénienne [ Accademia neoplatonica], dans laquelle était rejoué « Le Banquet » de Platon le jour anniversaire de la naissance de ce dernier. La philosophie était alors un « mode de vie » qui reposait largement sur une interaction empathique avec des icônes, visibles ou non.
Cette expérience de « l'habitation imaginative » n'est cependant plus une expérience qui est « nôtre » aujourd'hui. Dans le système mécanique de cause à effet universellement adopté aujourd'hui, les causes précèdent leurs effets et, pour ainsi dire, les poussent par derrière.
L'implication d'une telle logique est qu'en fin de compte, ce qui nous arrive est déterminé par des événements antérieurs : nous allons là où on nous pousse : Si quelqu'un fait quelque chose d'inexpliqué, alors Iil doit y avoir une cause directe - généralement présumée être de nature utilitaire. Et si des événements se produisent dans le monde, ils sont le résultat direct d'une cause simple. De cette façon, tout ce qui se produit est défini par quelque chose de passé, quelque chose de déjà « connu », dans un sens empirique. Rien ne peut être véritablement nouveau.
Mais, en adoptant l'optique Hermétique - en nous laissant tirer vers l'avant, comme par magnétisme, pour habiter certaines valeurs et récits fondamentaux - nous pouvons nous libérer du poids de l'histoire. C'était l'aspect créatif de l'Hermétisme qui enthousiasmait tant ses adeptes. Si, lorsque nous nous imaginons faire quelque chose, sans même parler de l'imiter, c'est à un certain niveau, comme si nous le devenions réellement, alors nous sommes « libres » de « lâcher » la simple causalité physique, issue d'événements passés qui déterminent en quelque sorte inévitablement « notre présent ».
C'est aussi une façon différente d'envisager la souveraineté. Elle englobe l'idée que la souveraineté s'acquiert en agissant et en pensant souverainement. Ce pouvoir souverain naît de la confiance d'un peuple qui a sa propre histoire, distincte et claire, son héritage intellectuel et sa propre réserve spirituelle dans laquelle il peut puiser et par laquelle il peut se différencier.
Ce sont les joyaux cachés dans le discours de Valdai du président Poutine, qui sont en quelque sorte comparables au théâtre de la mémoire de Giulio Camillo - conçu comme un système d'empreintes mémorielles permettant au monde d'être à nouveau considéré comme un tout unitaire.
Alastair Crooke pour Strategic Culture
Strategic Culture Fondation, le 11 Novembre 2022
*Alastair Crooke, diplomate britannique, fondateur et directeur du Conflicts Forum. Il a été une figure de premier plan dans le renseignement militaire britannique « Military Intelligence, section 6 (MI6) » et dans la diplomatie de l'Union européenne. Il a reçu le très distingué ordre de Saint-Michel et Saint-Georges ( CMG), ordre de la chevalerie britannique fondé en 1818.
Traduction de l'anglais pour et par : El Correo de la Diaspora. Paris, le 12 novembre 2022