Par Rayhan Uddin
Des personnes en deuil autour du corps du journaliste arabe d'Al Jazeera Ismail al-Ghoul, tué avec son caméraman Rami al-Refee lors d'une frappe israélienne le 31 juillet 2024 (AFP/Omar al-Qattaa)
Al Jazeera déclare que les « accusations infondées » d'Israël selon lesquelles ses reporters sont des combattants à Gaza sont « un prétexte à de nouvelles violences » contre les quelques professionnels des médias qui restent dans l'enclave.
Les craintes s'accroissent pour la sécurité de six journalistes palestiniens d'Al Jazeera qu' Israël a accusés, sans fournir de preuves crédibles, d'être des combattants à Gaza.
Mercredi, l'armée israélienne a affirmé qu'Anas al-Sharif, Talal Aruki, Alaa Salama, Hossam Shabat, Ismail Farid et Ashraf Saraj étaient membres du Hamas ou du Jihad islamique palestinien.
Elle a déclaré qu'elle disposait de « documents » prouvant qu'ils étaient des combattants, notamment des informations présumées sur les cours de formation et les salaires.
Al Jazeera a fermement démenti ces affirmations, les qualifiant d'« accusations fabriquées de toutes pièces » visant à réduire au silence les quelques journalistes encore présents dans la bande de Gaza.
« Ces journalistes ont toujours fait des reportages depuis le nord de la bande de Gaza, Al Jazeera étant le seul média international à documenter la crise humanitaire en cours résultant du siège et des bombardements israéliens sur les populations civiles », a déclaré le réseau de médias.
Elle a déclaré qu'elle craignait que ces allégations ne servent de « prétexte à de nouvelles violences contre les journalistes, reflétant le destin tragique d'autres professionnels des médias pris pour cible et tués par les forces d'occupation israéliennes ».
Israël a fait à plusieurs reprises des allégations similaires non prouvées, sans fournir de preuves crédibles.
- Comité de protection des journalistes
Selon le Comité pour la protection des journalistes (CPJ), basé aux États-Unis, au moins 128 journalistes et professionnels des médias ont été tués par des attaques israéliennes à Gaza depuis le début de la guerre il y a un an.
Répondant aux accusations d'Israël contre les journalistes, le CPJ 𝕏 a déclaré: « Israël a, à plusieurs reprises, fait des déclarations similaires non prouvées sans apporter de preuves crédibles ».
Il a noté qu'après avoir tué le journaliste d'Al Jazeera Ismail al-Ghoul dans la ville de Gaza le 31 juillet, les forces israéliennes ont produit des documents similaires alléguant qu'il s'agissait d'un combattant du Hamas.
Les « informations contradictoires » fournies par Israël, selon le CPJ, affirment que Ghoul avait reçu un grade militaire du Hamas en 2007 - alors qu'il n'avait que 10 ans.
Al Jazeera a noté que Ghoul avait été détenu lors du raid de l'armée israélienne sur l'hôpital al-Shifa et qu'il avait ensuite été libéré.
La chaîne a déclaré que sa libération réfutait la « fausse affirmation d'Israël quant à son affiliation à une quelconque organisation ».
Le journalisme n'est pas un crime
Le vidéaste indépendant Rami al-Refee a également été tué avec Ghoul lors de l'attaque de drone israélienne en juillet.
À l'époque, le rapporteur spécial des Nations unies sur la liberté d'expression, Irene Khan, avait dénoncé « l'assassinat délibéré » de deux journalistes et demandé à la Cour pénale internationale de poursuivre ces meurtres en tant que crimes de guerre.
Selon le droit humanitaire international, les journalistes sont protégés par le statut de civil, à moins qu'ils ne participent directement aux hostilités. M. Khan a déclaré qu'Israël n'avait pas fourni de preuves crédibles permettant d'affirmer que les journalistes qu'il avait tués n'étaient pas des civils.
« Ce type d'accusations israéliennes a été réfuté par le passé et Israël a bien sûr l'habitude de cibler des journalistes », a déclaré à Middle East Eye Alonso Gurmendi-Dunkelberg, chercheur à la London School of Economics, spécialisé dans la réglementation internationale de la guerre.
« Si ces journalistes sont pris pour cible, la CPI et la Cour internationale de justice pourraient absolument se pencher sur la question.
« La CPI pourrait vérifier si le ciblage des journalistes était contraire aux normes du droit international humanitaire et la CIJ pourrait utiliser cela comme preuve de l'intention génocidaire.
Outre M. Ghoul, plusieurs autres journalistes d'Al Jazeera ont été tués ou blessés par Israël depuis le début de la guerre.
En décembre, une frappe israélienne sur Khan Younis a tué Samer Abu Daqqa et blessé le chef du bureau d'Al Jazeera à Gaza, Wael al-Dahdouh.
Deux mois plus tôt, la femme, la fille, le fils et le petit-fils de Wael al-Dahdouh avaient tous été tués par une frappe aérienne israélienne sur le camp de réfugiés de Nuseirat.
Le fils de Dahdouh, Hamza, qui était également un journaliste d'Al Jazeera, a été tué par une frappe israélienne à Khan Younis en janvier.
Avant la guerre en cours, en mai 2022, les forces israéliennes ont abattu la célèbre correspondante d'Al Jazeera, Shireen Abu Akleh, à Jénine, en Cisjordanie occupée.
Al Jazeera a déclaré que les dernières accusations israéliennes à l'encontre de ses journalistes s'inscrivaient dans un « schéma plus large d'hostilité » à l'égard de la chaîne. En mai, le gouvernement israélien a ordonné à Al Jazeera de mettre fin à ses activités en Israël et, le mois dernier, les troupes israéliennes ont perquisitionné ses bureaux dans la ville de Ramallah, en Cisjordanie.
« Al Jazeera appelle la communauté internationale à agir de toute urgence pour protéger la vie de ces journalistes et mettre fin aux crimes israéliens contre les professionnels des médias.
« Le journalisme n'est pas un crime et nous continuerons à faire éclater la vérité, quels que soient les obstacles ou les menaces auxquels nous sommes confrontés.
Par Rayhan Uddin, 24 octobre 2024