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Seringues sur fond du traitement anti-VIH lenacapavir
La Zambie et l'Eswatini seront les premiers pays africains à recevoir le nouveau traitement préventif contre le VIH qui pourrait contribuer à réduire les nouvelles infections. D'autres pays du continent pourraient également recevoir des doses de ce médicament à l'avenir, selon la société productrice.
Les États-Unis ont annoncé le 18 novembre que les premières doses d'un traitement préventif contre le VIH, le lenacapavir injectable, devraient être livrées à deux pays d'Afrique australe, à savoir la Zambie et l' Eswatini (anciennement Swaziland), et ce dans le cadre d'un partenariat avec le Fonds mondial de lutte contre le VIH et la société Gilead Sciences.
Peter Sands, directeur exécutif du Fonds mondial de lutte contre le VIH, a déclaré aux journalistes qu'environ 1 000 unités ont été livrées à ces deux pays et « devraient être administrées dès cette semaine ». Dans une même perspective, Jeremy Lewin, un haut responsable du département d'État américain, a salué ce qu'il a qualifié de « partenariat historique », précisant qu'à terme, le programme prévoit de financer et de distribuer 2 millions de doses de ce traitement préventif innovateur à plusieurs pays à revenu faible ou intermédiaire d'Afrique subsaharienne. Un objectif qui « pourra être atteint dès début ou mi-2027 », tandis que l'objectif initial était de fournir ces doses à l'horizon 2028.
Un traitement révolutionnaire qui pourrait réduire les infections au VIH
Le nouveau traitement anti-VIH, baptisé lenacapavir et fabriqué par la compagnie américaine Gilead Sciences, est un médicament injectable qui ne nécessite que deux prises par an, ce qui constitue une avancée considérable, selon les experts, par rapport aux traitements qui nécessitent une prise quotidienne. Ce médicament pourrait contribuer à la réduction des nouvelles infections au VIH, et plus particulièrement chez les femmes enceintes et allaitantes d'après ses concepteurs.
Distribuer le lenacapavir dans d'autres pays d'Afrique
Après l'approbation des autorités pharmaceutiques américaines du Yeztugo (le nom commercial du lenacapavir) en juin dernier, le président-directeur général de Gilead Sciences, Daniel O'Day, a fait savoir que des procédures pour autoriser la distribution du médicament au Botswana, au Kenya, au Malawi, au Rwanda, en Namibie, en Tanzanie et au Zimbabwe sont actuellement en cours.
Les efforts internationaux dans la lutte contre le VIH ont permis depuis 2010 de réduire le nombre de nouvelles infections de 40 %. Mais la lutte contre la maladie a encore du chemin à faire à la lumière des chiffres d'Onusida qui font état d'1,3 million de nouvelles infections au VIH en 2024.