par Antoine Marcival
Avant le prétexte monté de toutes pièces de l'incident du Golfe du Tonkin, qui permit en 1964 à Washington de commencer sa boucherie au Vietnam, il y eut l'incident de Mukden en 1931, où l'armée japonaise fit sauter un rail de la Société des chemins de fer de Mandchourie du Sud, une des plus grandes entreprises du Japon de l'époque, pour obtenir le prétexte d'envahir la partie nord-est de la Chine. À tout seigneur tout honneur de ce jeu de dupes d'impérialistes en mal de lebensraum, les nazis eux-mêmes eurent recours à cette stratégie ; une stratégie très efficace pour déclencher une guerre, pourvu qu'on ait à sa disposition une presse et des médias ou bien très complaisants, ou bien particulièrement peu finauds. Ce fut l'incident de Gleiwitz du 31 août 1939, connu également sous le nom d'«opération Himmler».
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Cet article reprend l'entrée no14 de l'essai Index obscurus : deux siècles et demi de complots 1788-2022, publié aux éditions JC Godefroy en janvier 2024. Ce livre s'attache à démontrer combien l'utilisation péjorative du terme «complotiste» n'a pas de sens : les complots, très souvent par le biais d'attentats sous fausse bannière, pullulent dans l'histoire humaine, et particulièrement dans l'histoire occidentale moderne.
Entre le 29 juin et le 2 juillet 1934, Adolf Hitler décide de satisfaire ses soutiens conservateurs et purge le mouvement nazi de sa Sturmabteilung (SA), «section d'assaut» dirigée par Ernst Röhm et dont les violences, les coups de main et les assassinats contribuèrent grandement à installer le pouvoir du chef nazi. C'est la fameuse «Nuit des Longs Couteaux», appelée «Röhm-Putsch» en allemand, «putsch de Röhm», les nazis justifiant l'élimination de plusieurs centaines de SA par la prétendue découverte que Ernst Röhm était sur le point de commettre un coup d'État. Le 2 août 1934, le président allemand Hindenburg meurt. Adolf Hitler agrège aussitôt les fonctions de chancelier et de président sous le titre de «Führer». Les camps de concentration de Dachau puis de Buchenwald et de Ravensbrück permettent de regrouper les opposants arrêtés, puis par la suite les juifs, les Tsiganes et les homosexuels. Trente-mille juifs notamment sont arrêtés au cours de la «Nuit de Cristal», pogrom nazi organisé par Goebbels entre le 9 et le 10 novembre 1938 faisant plusieurs centaines de victimes. Les nazis enchaînent les lois défavorables aux travailleurs et favorables aux intérêts de la grande industrie : interdiction des syndicats, licenciement sans préavis autorisé, contrat de type quasi féodal entre l'employeur et le salarié, baisse des salaires, augmentation de la durée hebdomadaire de travail, etc. Au cours de l'année 1939, l'industriel américain Henry Ford, dont les usines tournent à plein régime pour fournir en armes l'armée allemande, est fait grand-croix de l'ordre de l'Aigle allemand.
La Wehrmacht pénètre en Autriche le 12 mars 1938 et annexe le pays au Reich allemand : c'est l'Anschluss. Le 15 mars 1939, ce sont les régions de Bohême et de Moravie qui se trouvent occupées par les troupes nazies. Enfin, le 1er septembre, c'est au tour de la Pologne d'être envahie, ce qui va provoquer une réaction en chaîne et la Seconde Guerre mondiale. L'invasion de la Pologne est toutefois précédée d'un singulier événement, appelé «incident de Gleiwitz» puis, à la suite de révélations faites au procès de Nuremberg, «opération Himmler». Le 31 août 1939, un étrange message est diffusé par l'émetteur de radio de Gleiwitz (Gliwice en polonais) situé en Silésie, une région qui fait alors partie de l'Allemagne : «Attention ! Ici Gliwice. La station de transmission est aux mains de la Pologne». Le message est d'abord diffusé sur les ondes locales puis répercuté dans toute l'Allemagne. À Berlin, l'indignation est à son comble ! Ainsi, les Polonais ont décidé d'attaquer l'Allemagne et de s'emparer des territoires de Silésie, région conquise par la Prusse sur l'empire d'Autriche durant les guerres de Silésie au milieu du XVIIIe siècle ? Le Deutsches Nachrichtenbüro (DNB) s'empare de la nouvelle et évoque une attaque des Polonais sur le poste de radio de Gleiwitz. Heureusement, la police allemande a pu intervenir et mettre hors d'état de nuire le commando polonais : douze des bandits, pourvus d'uniformes polonais, ont été abattus. C'est une violation des frontières de l'Allemagne qui ne saurait rester impunie !
Le 1er septembre 1939, soit le lendemain même de «l'incident», Adolf Hitler déclare la guerre à la Pologne. Par le jeu de dominos des alliances, cette déclaration entraîne l'entrée en guerre du Royaume-Uni et de la France le 3 septembre 1939. La Seconde Guerre mondiale a commencé. Mais les aveux de l'officier SS Alfred Naujocks en novembre 1945 à Nuremberg mettent en avant une tout autre version de l'événement déclencheur. Assurément l'incident de Gleiwitz doit-il être rebaptisé du nom de «opération Himmler», car c'est bien d'un complot mené par le chef SS Heinrich Himmler, assisté de son second Reinhard Heydrich, dont il s'agit. Son but était d'organiser une fausse agression polonaise et de donner de la sorte à l'Allemagne un prétexte pour envahir la Pologne. Six hommes du SD, le service de renseignement SS, accompagnés de douze criminels de droit commun enfermés dans un camp de concentration et à qui on a promis la liberté, s'emparent du poste de radio de Gleiwitz. Chacun porte un uniforme polonais ainsi que des papiers authentiques fournis par l'Abwehr, le service de renseignement de la Wehrmacht. Le poste est pris d'assaut, les techniciens mis hors d'état de nuire et un message est diffusé pour appeler les Polonais de Silésie à se soulever contre les autorités allemandes. Incompétent techniquement, le commando échoue néanmoins à faire diffuser le message grâce à l'antenne longue portée. Cela ne l'empêchera pas d'être traduit (il a été lu en polonais) et répercuté dans toute l'Allemagne. Les cadavres des douze prisonniers de droit commun, abattus à la fin de l'opération et à qui on a évidemment veillé à laisser les uniformes polonais, sont en outre présentés aux journalistes : l'agression par la Pologne ne fait aucun doute, d'autant qu'au même moment, un poste de douanes à Hochlinden a également fait l'objet d'une attaque et que six corps de soldats polonais ont été retrouvés (ici aussi des criminels sortis des camps allemands et revêtus d'uniformes de l'armée polonaise). Si le plan nazi peut sembler rudimentaire, voire grossier, il n'empêche pas l'invasion de la Pologne par la Wehrmacht dès le lendemain. Comme l'avait pressenti Reinhard Heydrich : «Quand les blindés rouleront, plus personne n'en parlera».
• Fausse bannière et déclenchement de guerre (I) : Incidents du golfe du Tonkin (1964)
• Fausse bannière et déclenchement de guerre (II) : Incident de Mukden (1931)