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Après plusieurs années de brouille, Téhéran et Riyad annoncent le rétablissement de leurs relations

L'accord entre l'Iran et l'Arabie saoudite: un « moment Suez » pour les Usa ?

De la fumée s'élève des réservoirs de pétrole situés à côté du canal de Suez, touché lors de l'assaut initial anglo-français sur Port Saïd, le 5 novembre 1956. (Fleet Air Arm, Imperial War Museums, Wikimedia Commons)

Les États-Unis ne veulent pas vivre ce que la Grande-Bretagne a vécu à Suez en 1956 : un moment décisif signalant leur déclin mondial.

Par As'ad AbuKhalil

Publié le 13 mars 2023 sur  Consortium News sous le titre  Saudi-Iran Deal a Possible US 'Suez Moment' 

L'annonce en Chine, vendredi, de la reprise des relations entre l'Arabie saoudite et l'Iran (après un gel de 7 ans) a provoqué des remous à Washington, les médias traditionnels américains soulignant la montée en puissance du rôle diplomatique de la Chine dans la région, au détriment des États-Unis.

Les États-Unis ont toujours fait échouer les initiatives diplomatiques de leurs alliés comme de leurs adversaires. La Chine, quant à elle, a souligné que la pierre angulaire de sa politique dans la région était la paix et les relations diplomatiques, ce qui contraste clairement avec le rôle des États-Unis et de l'Occident dans le déclenchement des guerres et le déclenchement des conflits.

L'Iran appelle à la normalisation des relations avec l'Arabie saoudite depuis quelques années, mais l'Arabie saoudite a repoussé toutes ces initiatives. Le gouvernement saoudien a tenté de gagner une guerre brutale au Yémen, ce qui a fondamentalement, et paradoxalement, rapproché l'Iran de la frontière saoudienne en raison de la dépendance des Houthis à l'égard de l'aide iranienne face à la sauvagerie saoudienne.

Le gouvernement irakien (par l'intermédiaire de sa composante chiite) sert de médiateur entre l'Arabie saoudite et l'Iran depuis quelques années. Les formations politiques chiites en Irak sont pleinement conscientes qu'un rapprochement entre les deux pays aurait un effet positif sur les relations entre les formations politiques sunnites et chiites dans le pays.

Ces discussions en Irak se sont déroulées à un bas niveau et n'ont pas abouti à grand-chose (en fait, on dit que Qassem Suleimani, lorsqu'il a été assassiné, était sur le point de participer à des négociations en coulisses avec l'Arabie saoudite par le biais d'intermédiaires).

Les États-Unis et Israël ne voient pas d'un bon œil la nouvelle de cette percée diplomatique. Ils craignent tout d'abord que la Chine ne s'affirme de plus en plus dans son rôle dans la région, et les États-Unis ne veulent pas vivre ce que la Grande-Bretagne a vécu à Suez en 1956 : un moment décisif signalant leur déclin mondial. Les États-Unis se sont opposés à la Grande-Bretagne, à la France et à Israël qui s'étaient alliés pour attaquer l'Égypte après que son dirigeant Gamal Abdel Nasser eut nationalisé le canal de Suez. Cet événement est considéré comme le dernier acte de l'Empire britannique avant qu'il ne rejoigne l'imperium américain, plus puissant.

Si la Chine est désireuse de jouer un rôle diplomatique plus important dans la région, c'est parce qu'il y a une ouverture, voire une impatience, dans la région pour un rôle politique chinois élargi. La Chine n'a pas une image négative au Moyen-Orient ou dans les pays en développement en général. Ce sont les États-Unis et l'OTAN qui sont perçus comme agressifs et intrusifs.

La guerre entre l'Ukraine et la Russie a rappelé au gouvernement américain qu'il n'a pas gagné le cœur et l'esprit des pays en développement : comparez cela à la popularité de l'URSS parmi les pays en développement pendant la guerre froide, notamment en raison du soutien actif de l'Union soviétique aux mouvements anticoloniaux et indépendantistes dans le monde.

Calculs saoudiens

Le prince héritier saoudien Mohammed bin Salman, MbS, au Pentagone à Washington, en 2018. (DoD, Kathryn E. Holm)

L'Arabie saoudite a également ses propres calculs. La nouvelle de la reprise des relations entre l'Iran et l'Arabie saoudite a coïncidé avec des informations (parues dans le New York Times et le Wall Street Journal) selon lesquelles le gouvernement saoudien a négocié avec les États-Unis les conditions de sa normalisation avec Israël.

Les Saoudiens veulent obtenir un prix élevé de la part de Washington : les deux journaux ont mentionné une demande saoudienne pour l'établissement d'un réacteur nucléaire en Arabie Saoudite et son ambition d'obtenir des armes américaines avancées sans conditions ni restrictions. Mais les deux journaux ont omis le terme le plus important de l'accord entre les États-Unis et l'Arabie saoudite sur la normalisation avec Israël : Riyad souhaite obtenir un soutien officiel et indéfectible au couronnement de Mohammed bin Salman en tant que prochain roi d'Arabie saoudite.

La signature par les Émirats arabes unis d'un traité de paix avec Israël a rapidement fait évoluer la relation entre les deux pays vers une alliance stratégique. Mais les EAU, qui ne se sont pas opposés à la guerre saoudo-occidentale contre le régime syrien, ont cherché à améliorer les relations avec Damas pour éviter de subir des accusations médiatiques pour leur trahison flagrante du peuple palestinien.

Certes, le régime syrien ne possède pas d'empire médiatique analogue à ceux des Émirats arabes unis et des Saoudiens, mais des attaques contre les Émirats arabes unis émanant d'une source gouvernementale arabe auraient provoqué un embarras fâcheux. Bien sûr, le régime syrien et ses partisans ont évité d'attaquer les Émirats arabes unis pour leurs relations avec Israël afin de favoriser la réconciliation des Émirats arabes unis avec le dirigeant syrien Bachar Al-Assad.

De même, alors que la monarchie saoudienne se prépare à établir des relations avec Israël, elle ne peut se permettre que l'Iran et ses médias soumettent le dirigeant saoudien à des attaques d'un point de vue religieux islamique. Le gouvernement saoudien prend au sérieux son titre de pays musulman de premier plan, et il ne peut pas se permettre que l'Iran se présente, une fois de plus, comme le seul véritable défenseur musulman des Palestiniens et de la mosquée Al-Aqsa en particulier.

Des fidèles musulmans s'approchant de la mosquée Al-Aqsa, 2014. (Moataz1997, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons)

Campagnes médiatiques saoudiennes

L'Iran souhaitait ce rapprochement bien plus que les Saoudiens. Téhéran a fait l'objet de campagnes massives de dénigrement dans une perspective sectaire, anti-chiite, et raciste, anti-persane. Les empires saoudiens des médias et du divertissement ont consacré leurs ressources à mobiliser l'opinion arabe et musulmane contre l'Iran et sa sphère d'influence dans la région.

Ce n'est pas une coïncidence si le programme de propagande du régime saoudien est conforme à la propagande d'Israël. En outre, conscients du rôle influent des médias saoudiens dans la guerre de propagande contre l'Iran, il y a toujours eu une faction arabophone au sein de l'establishment militaro-sécuritaire iranien au pouvoir qui appelait à l'amélioration des relations avec l'Arabie saoudite (l'arabophone Ali Shamakhani, secrétaire général du Conseil suprême de sécurité nationale de l'Iran, représentait cette tendance et c'est lui qui a été choisi pour sceller l'accord avec le représentant saoudien à Pékin).

Par ailleurs, les manifestations qui ont déferlé sur l'Iran au cours des derniers mois ont plus que jamais révélé le rôle que joue l'Arabie saoudite au sein de l'opposition iranienne en exil. Non seulement le gouvernement saoudien fait la promotion du fils du Shah dans ses médias, et non seulement il financerait et soutiendrait le groupe cultiste des Moudjahidines du peuple iranien, mais il dirige également un réseau de médias dirigés contre l'Iran et ses intérêts.

Iranian International (la puissante chaîne de télévision de l'opposition iranienne basée à Londres) a été l'une des principales voix et sources d'information sur l'évolution de la situation en Iran pendant les manifestations. (Les médias occidentaux ne mentionnent jamais qu'il s'agit d'une chaîne du régime saoudien). Les rapports, les allégations et les fabrications d'Iran International ont fait leur chemin dans la plupart des grands médias occidentaux.

Les organes de propagande du gouvernement iranien se sont régulièrement plaints du rôle d'Iran International. Et tout comme l'Arabie saoudite s'est réconciliée par le passé avec le régime qatari en raison de l'influence du réseau Aljazeera, le gouvernement iranien est de plus en plus mal à l'aise face au rôle des médias gérés par l'Arabie saoudite, en particulier ceux qui sont persanophones (l'Arabie saoudite a des pages en persan pour la plupart de ses médias).

Les Saoudiens ont des alternatives

Les États-Unis sont au courant des discussions entre l'Arabie saoudite et l'Iran et il est très peu probable que l'Arabie saoudite souhaite remplacer le protecteur des États-Unis par la Chine. Au contraire, le gouvernement saoudien souhaite plus et non moins d'intervention américaine dans la région et il a vu d'un mauvais œil le retrait des États-Unis d'Irak et d'Afghanistan.

Il convient de rappeler que, pendant la guerre froide, les clients des États-Unis au Moyen-Orient ont souvent menacé de conclure des alliances avec l'Union soviétique. Aucun ne l'a fait.

L'accord de reprise des relations diplomatiques entre l'Iran et l'Arabie saoudite n'est rien d'autre qu'un accord qui a régi la réouverture des ambassades dans les deux pays. Il signale un dégel des relations, mais pas une véritable lune de miel.

Aucune des questions épineuses entre les deux pays n'a été suffisamment discutée et aucun accord substantiel n'a été conclu (l'accord prévoit de discuter de ces questions dans les mois à venir). Cela pourrait arriver, mais il est peu probable que cela aboutisse à des résultats, car les deux parties sont très investies dans leur position régionale et leurs alliés. Elles considèrent toutes deux que ces politiques régionales (et les guerres, dans le cas de l'Arabie saoudite) sont essentielles au prestige du régime et à sa légitimité politique.

Il n'y a guère de terrain d'entente possible entre les deux pays : ni au Yémen, ni au Liban, ni en Palestine, ni dans le Golfe. L'Arabie saoudite cherche à s'accommoder d'Israël alors que l'Iran soutient la résistance contre Israël ; l'Arabie saoudite veut un régime client au Yémen alors que l'Iran soutient le régime des Houthis ; l'Arabie saoudite veut écraser le pouvoir du Hezbollah alors que l'Iran considère le Hezbollah comme un élément de primauté dans l'alliance régionale iranienne.

Les deux parties peuvent aborder l'accord pour des raisons différentes : L'Iran cherche à faire baisser le rythme des médias saoudiens vis-à-vis de l'Iran et à réduire le financement saoudien de l'opposition iranienne et des groupes dissidents, tandis que l'Arabie saoudite envoie un message aux États-Unis à un moment où l'administration Biden est devenue plus dure à l'égard de l'Iran que Trump.

Si l'accord atteint l'objectif d'apporter réellement la paix et l'amitié entre les deux rivaux, la Chine pourrait alors profiter d'un moment Suez : lorsque le monde signalera la fin de l'empire américain, comme cela s'est produit pour les Britanniques.

As'ad AbuKhalil 

As'ad AbuKhalil est un professeur libano-américain de sciences politiques à la California State University, Stanislaus. Il est l'auteur du Dictionnaire historique du Liban (1998), de Ben Laden, Islam and America's New War on Terrorism (2002), de The Battle for Saudi Arabia (2004) et dirige le blog populaire The Angry Arab. Il tweete sous le nom de @asadabukhalil

Source:  Consortiumnews.com

(Traduction  Arretsurinfo.ch)

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