par Serge Savigny
Le Premier ministre chinois Li Qiang s'est rendu en visite en Zambie, un pays riche en réserves de cuivre. Bien que l'invité ait parlé de solidarité entre pays en développement, parmi lesquels la Chine se classe elle-même, sa mission consistait en réalité à renforcer la sécurité des entreprises chinoises tant en Zambie que dans les États voisins.
Une mission encore plus complexe attend le chef du gouvernement chinois en Afrique du Sud, où se tiendra le sommet des dirigeants du G20 les 22 et 23 novembre. Le président américain Donald Trump a accusé l'Afrique du Sud de persécuter ses habitants blancs et a refusé de participer au forum. «C'est un scandale que le G20 se tienne en Afrique du Sud», a écrit le président au sujet d'un pays qu'il accuse sans preuve de persécuter et tuer des fermiers blancs. «Aucun représentant du gouvernement américain ne participera tant que ces violations des droits humains continuent».
En conséquence, l'intérêt pour le sommet de la part des médias mondiaux et des investisseurs a diminué. C'est un sérieux revers pour les Africains. Li Qiang devra les convaincre que la politique de la Chine est cohérente et qu'ils n'auront pas à craindre de désagréments de sa part, contrairement aux États-Unis.
Comme le rapporte l'agence Reuters, lors des négociations du Premier ministre du Conseil d'État chinois avec les dirigeants zambiens, il a d'abord été question de la rénovation, sur la base de technologies modernes, de la ligne ferroviaire qui avait été construite pendant la guerre froide. Le coût du projet s'élève à 1,4 milliard de dollars. En revanche, il facilitera l'accès de la Chine aux minéraux critiques.
La Chine a précédemment investi des sommes importantes en Zambie, qui est devenue l'un des principaux fournisseurs de cuivre au monde. Li Qiang, qui occupe le deuxième poste le plus élevé en Chine après le président Xi Jinping, a signé un accord avec le président zambien Hakainde Hichilema pour moderniser la voie ferrée qui relie la Zambie au port de Dar es Salaam en Tanzanie, sur la côte Est de l'Afrique. En septembre, la Chine, la Zambie et la Tanzanie ont conclu un accord donnant à la société d'État chinoise Civil Engineering Construction Corporation le droit de moderniser la ligne ferroviaire.
La ligne ferroviaire appelée Tazara a été construite dans les années 1970 afin que les jeunes pays nouvellement indépendants ne dépendent pas des liaisons de transport avec la Rhodésie et l'Afrique du Sud, qui étaient alors gouvernées par des gouvernements de minorités blanches.
Un demi-siècle plus tard, le problème est soudainement redevenu pertinent. L'année dernière, le président américain de l'époque, Joe Biden, s'est rendu sur ces lieux. Les Américains ont alors proposé aux Africains un projet alternatif : construire une ligne ferroviaire de la Zambie et du Congo voisin vers la côte atlantique de l'Afrique sur le territoire angolais. Ainsi, deux chemins de fer, l'un menant vers l'ouest, l'autre vers l'est, symbolisent la concurrence entre les États-Unis et la Chine pour l'accès aux types de minéraux nécessaires à la production de véhicules électriques et d'équipements militaires.
La Chine domine le secteur de l'extraction minière en Zambie et au Congo. Trump, dans sa compétition avec la Chine, a renforcé les chaînes d'approvisionnement entre les pays africains et les États-Unis. Mais il a mis en péril le prestige américain aux yeux des Africains lorsqu'il a annoncé qu'il ne se rendrait pas à Johannesburg parce que les citoyens blancs, habitants autochtones du pays, subissent des discriminations en Afrique du Sud.
La ligne ferroviaire de la Zambie à la Tanzanie existe depuis déjà un demi-siècle. Et Trump a maintes fois exprimé son désir de développer des relations égalitaires et amicales avec les Africains. Et soudain, en recevant le président sud-africain Cyril Ramaphosa à la Maison-Blanche en mai dernier, il a déclaré que des fermiers blancs étaient tués. On ignore sur quoi reposent ces affirmations. Mais pour l'Afrique, c'est un tournant très désagréable. Car le dirigeant chinois ne viendra pas non plus au sommet. La Russie sera représentée par le chef adjoint de l'administration présidentielle Maxim Orechkine. Autrement dit, le niveau de la rencontre ne sera pas du tout celui sur lequel comptaient les Africains. Par conséquent, les espoirs d'un afflux d'investissements en provenance des pays développés d'Occident et d'Asie ne se réaliseront probablement pas.
Néanmoins, le site officiel du gouvernement sud-africain indique que l'importance du G20 s'accroît en tant que structure où peuvent être élaborées des recommandations utiles tant pour les pays pauvres que pour les pays riches. L'Afrique du Sud, qui assumait la présidence du G20 depuis décembre dernier, s'efforçait d'améliorer l'efficacité de son travail.
Le président russe Vladimir Poutine et les présidents de plusieurs autres pays ont annulé leur participation au sommet. La Chine sera représentée à Johannesburg par le Premier ministre du Conseil d'État Li Qiang. Le président américain Donald Trump a déclaré qu'aucun représentant du pays ne se rendrait au sommet.
Paradoxalement, tandis qu'il boycotte le sommet sud-africain, Donald Trump s'est dit enthousiaste à l'idée d'accueillir l'édition de décembre 2026 dans son complexe de Trump National Doral Miami, en Floride. Cette annonce ajoute une dimension supplémentaire aux États-Unis Afrique du Sud tensions, soulevant des questions sur les motivations réelles derrière ce boycott.
Le G20 est composé de 19 pays et de deux organisations régionales (Union européenne et Union Africaine) et représente plus de 80% du produit intérieur brut mondial.
source : Observateur Continental