18 septembre 2022 : le président du Gabon, Ali Bongo Ondimba, signe un livre de condoléances à Londres, à la suite du décès de la reine Élisabeth II. (Jonathan Hordle/PA Media Assignments, Foreign & Commonwealth Office, Flickr, CC BY 2.0)
Pendant les décennies de pouvoir de la dynastie, les élections dans le pays ont été suivies de protestations, puis de répressions par les forces de sécurité et enfin de silence, écrit Douglas Yates. Jusqu'à mercredi, lorsque le régime Bongo a finalement été renversé.
Une intervention militaire semble prête à mettre fin aux 56 ans de pouvoir de la famille Bongo au Gabon. Un groupe d'officiers supérieurs a annoncé mercredi qu'il avait pris le pouvoir peu après que le président Ali Bongo Ondimba ait été déclaré vainqueur du scrutin présidentiel qui s'est tenu récemment dans le pays.
Les putschistes ont affirmé que les élections générales du 26 août n'étaient pas crédibles. Ils ont annoncé l'annulation des résultats des élections, la fermeture de toutes les frontières et la dissolution de toutes les institutions de l'État, y compris l'organe législatif du gouvernement.
Ali Bongo aurait obtenu 64.27 % suffrages exprimés lors de l'élection que l'opposition a qualifiée de simulacre. Selon l'arbitre électoral, le principal challenger d'Ali Bongo, Albert Ondo Ossa, est arrivé en deuxième position avec 30,77% des voix.
Ali Bongo (fils de l'ancien président Omar Bongo qui a gouverné le pays de 1967 à 2009) s'est présenté à l'élection sur la plate-forme du Parti Démocratique Gabonais (PDG), fondé par son père. Ce parti a monopolisé le pouvoir dans ce pays d'Afrique centrale riche en pétrole pendant plus d'un demi-siècle.
La famille Bongo s'est maintenue au pouvoir pendant 56 ans. Elle y est parvenue grâce au parti unique, à la corruption dans les secteurs minier et pétrolier et à la parenté politique. Selon certaines estimations, Ali Bongo contrôle personnellement un milliard de dollars d'actifs, dont une grande partie est dissimulée à l'étranger, ce qui fait de lui l'homme le plus riche du Gabon.
En outre, la constitution a été modifiée à plusieurs reprises au cours des dernières décennies afin d'assurer le maintien au pouvoir des Bongo.
Tout d'abord, la limitation des mandats a été supprimée de la constitution en 2003, ce qui a permis à M. Bongo d'être président à vie.
Deuxièmement, le scrutin traditionnel à deux tours a été remplacé par un scrutin à un seul tour, également en 2003. Cette mesure visait à empêcher les opposants de M. Bongo de se rallier autour d'un seul challenger lors d'un second tour.
Troisièmement, au lieu d'exiger que le vainqueur obtienne une majorité, il suffit d'une pluralité pour que Bongo soit réélu. Cela signifie qu'une majorité peut être inférieure à 50 %, tant que le vainqueur obtient le plus grand nombre de voix. S'il avait dû obtenir la majorité des voix, Ali Bongo, avec 49,8 % lors de l'élection de 2016, n'aurait pas été réélu.
31 mars 2016 : Ali Bongo discute avec le président français François Hollande lors du dîner du Sommet sur la sécurité nucléaire qui s'est tenu à la Maison Blanche à Washington, D.C. (GPA Photo Archive, Public domain)
Quatrièmement, en avril, le mandat présidentiel a été ramené de sept à cinq ans, ce qui a permis de faire en sorte que les élections présidentielles aient lieu en même temps que les élections législatives et locales.
Auparavant, après les élections présidentielles, les partis d'opposition s'organisaient contre le parti au pouvoir de M. Bongo pour obtenir des sièges aux élections législatives et locales. Ce changement a rendu beaucoup plus probable la prise de toutes les institutions du pouvoir par M. Bongo et son parti en une seule élection.
Le parti de Bongo a augmenté le nombre de ses sièges à l'Assemblée nationale, détenant 63 des 120 sièges en 1990 et, plus récemment, 98 des 143 sièges en 2018. Le parti au pouvoir a également augmenté sa part de sièges au Sénat, passant de 52 sur 92 en 1997 à 46 sur 67 en 2021.
Le règne continu des Bongos n'a pas été une bonne chose pour un pays qui ne compte que 2,3 millions d'habitants. Le Gabon est un pays riche en ressources et a été un jour considéré comme le "Koweït de l'Afrique". En raison de sa faible population et de ses importantes réserves de pétrole, le revenu par habitant s'élève à au moins 13 949,16 dollars. Dans le Cameroun voisin, le revenu par habitant n'est que de 3 733 dollars.
Mais la "moyenne" du Gabon est démentie par une population où un tiers des citoyens vivent en dessous du seuil de pauvreté et où le taux de chômage atteint environ 37 % chez les jeunes.
Une République dynastique
26 août 1988 : Omar Bongo remercie les participants à Gabon Medflag 88, dans le cadre duquel le personnel militaire américain fournit une assistance médicale et une formation aux citoyens de son pays d'Afrique de l'Ouest. (Archives nationales américaines)
Le Gabon n'est pas une monarchie mais une "république dynastique".
Dans les républiques dynastiques, les présidents ont concentré le pouvoir entre leurs mains et établi des systèmes de gouvernement personnel. Ils transmettent le pouvoir d'État par népotisme à leur famille et à leurs proches. Il s'agit des fils et des filles, des épouses et des ex-épouses, des frères et des sœurs, des demi-frères et des demi-sœurs, des cousins, des oncles et des tantes, des nièces et des neveux, des beaux-parents, des enfants illégitimes, etc.
Dans ce système, l'idéal classique d'un État légal et rationnel - où la position et le rang sont distribués en fonction du mérite au nom du fonctionnement rationnel (efficace et efficient) du gouvernement - est corrompu.
Dans toutes les républiques dynastiques du monde - y compris au Togo, en Guinée équatoriale, en Syrie, en Azerbaïdjan, en Corée du Nord, au Turkménistan et plus récemment au Cambodge - l'institutionnalisation du pouvoir familial traditionnel par le biais du véhicule moderne d'un parti unique au pouvoir a été déterminante.
Au Gabon, il s'agit du Parti Démocratique Gabonais. Ce parti détient le palais présidentiel et dispose d'une majorité à l'Assemblée nationale (98/143 sièges) et au Sénat (46/67 sièges). Il contrôle également les tribunaux et les administrations régionales et municipales.
Il est essentiel de comprendre qu'aucun homme ne gouverne seul. Ce n'est qu'avec un grand appareil de parti qu'un homme et sa famille peuvent gouverner une république de plusieurs millions d'habitants.
Mais pourquoi le règne d'un seul homme et de sa famille a-t-il été toléré ?
La réponse est que l'élite politique avait besoin de lui pour conserver ses positions.
L'économiste Gordon Tullock a émis l'hypothèse, dès 1987, que la succession dynastique intéressait les élites non familiales qui se méfiaient d'une lutte pour le pouvoir. En 2007, le professeur d'administration publique Jason Brownlee a testé cette théorie en étudiant 258 autocrates non monarchiques. Il a constaté que
"en l'absence d'expérience préalable de sélection d'un dirigeant par l'intermédiaire d'un parti, les élites du régime acceptaient les héritiers filiaux apparents lorsque le président sortant était issu d'un parti et que son successeur était principalement issu de cette organisation".Les politologues Bruno Bueno de Mesquita et Alastair Smith affirment que "les partisans essentiels ont beaucoup plus de chances de conserver leur position privilégiée lorsque le pouvoir passe au sein d'une famille de père en fils, de roi en prince, que lorsque le pouvoir passe à un étranger".
Omar Bongo a fondé le PDG en 1967, un système de parti unique de jure. Après les réformes constitutionnelles de 1990, il a autorisé l'existence de partis d'opposition. Mais comme il n'a jamais organisé d'élections libres et équitables, l'opposition démocratique n'a jamais réussi à arracher le pouvoir aux Bongos ou à leur parti au pouvoir.
Dans le passé, les élections au Gabon ont été suivies de manifestations, qui ont été suivies de répressions par les forces de sécurité et finalement d'un silence. Mais les élections de 2023 pourraient être différentes, car elles semblent avoir été suivies d'un coup d'État militaire.
Douglas Yates
Cet article a été mis à jour le 30 août pour refléter le coup d'État au Gabon.
Douglas Yates est professeur de sciences politiques à l'American Graduate School à Paris (AGS).
Source: Consortiumnews.com
Traduction Arrêt sur info