par Jonathan Cook.
Il est possible que l'on assiste à des semaines de marchandage et que la Liste Commune des législateurs arabes devienne l'opposition officielle.
Pour la plupart des Israéliens, les élections générales de mardi portaient sur une chose et une seule chose. Ni l'économie, ni l'occupation, ni même les scandales de corruption. C'était à propos de Benjamin Netanyahou. Devrait-il diriger un autre gouvernement d'extrême droite ou son règne de dix ans qui a semé la discorde devrait-il prendre fin ?
Les Israéliens ont rendu leur verdict clair : le temps de Netanyahou est écoulé.
Lors de l'élection peu concluante d'avril, qui a conduit à cette répétition, le parti du Likoud de Netanyahou a égalé son principal adversaire du parti Bleu et Blanc, le général à la retraite Benny Gantz. Cette fois, Gantz semble avoir pris de l'avance, avec 33 sièges contre 31 pour Netanyahou dans les 120 membres du parlement. Les deux partis ont connu des résultats pires qu'en avril, lorsqu'ils ont obtenu chacun 35 sièges.
Mais beaucoup plus important encore, Netanyahou ne semble pas avoir atteint la majorité de 61 sièges dont il a besoin pour former un autre gouvernement d'extrême droite composé de colons et de partis religieux.
Son échec est d'autant plus flagrant qu'il a mené de loin la campagne la plus laide - et la plus imprudente - de l'histoire israélienne. C'était parce que les enjeux étaient énormes.
Seul un gouvernement d'extrême droite - un gouvernement entièrement redevable à Netanyahou - pouvait être invoqué pour adopter une loi lui garantissant l'immunité contre une procédure judiciaire qui doit commencer le mois prochain. Sans cela, il est susceptible d'être inculpé de multiples accusations de fraude et d'abus de confiance.
Netanyahou était tellement désespéré d'éviter ce sort, selon des rapports publiés dans les médias israéliens le jour du scrutin, qu'il n'était qu'à un cheveu de lancer une guerre contre Gaza la semaine dernière afin de reporter l'élection.
Le principal juriste israélien, le procureur général Avichai Mendelblit, est intervenu pour mettre fin à l'attaque lorsqu'il a découvert que le cabinet de sécurité ne l'avait approuvée qu'après que Netanyahou ait dissimulé les principales réserves du commandement de l'armée.
Netanyahou a également tenté de soudoyer les électeurs de droite en promettant la semaine dernière qu'il annexerait une grande partie de la Cisjordanie immédiatement après les élections - un coup monté qui a violé de manière flagrante les lois électorales, selon Mendelblit.
Facebook a été contraint de fermer la page de Netanyahou à deux reprises pour incitation à la haine - dans un cas après avoir envoyé un message selon lequel « les Arabes veulent tous nous annihiler - femmes, enfants et hommes«. Ce sentiment semble inclure les 20 % de la population israélienne qui sont des citoyens palestiniens.
Netanyahou a incité contre la minorité palestinienne du pays par d'autres moyens, notamment en suggérant constamment que leurs votes constituaient une fraude et qu'ils essayaient de « voler les élections ».
Il a même tenté de faire adopter de force une loi autorisant ses militants du Likoud à filmer dans les bureaux de vote arabes - comme ils l'ont fait clandestinement lors de l'élection d'avril - dans une tentative non dissimulée d'intimidation des électeurs.
Le mouvement semble s'être retourné contre lui, les citoyens palestiniens s'étant déplacés en plus grand nombre qu'en avril.
Le président US Donald Trump, quant à lui, est intervenu au nom de Netanyahou en annonçant la possibilité d'un pacte de défense obligeant les États-Unis à venir en aide à Israël en cas de confrontation régionale.
Rien de tout cela n'a aidé.
Le seul espoir de survie politique de Netanyahou - et d'évitement possible de la prison - dépend de son action avec la magie politique qui fait sa réputation.
Cela peut s'avérer un défi de taille. Pour passer le seuil des 61 sièges, il doit convaincre Avigdor Lieberman et son parti ultra-nationaliste Yisrael Beiteinu de le soutenir.
Netanyahou et Lieberman, qui est un colon, sont normalement des alliés idéologiques. Mais ce n'est pas une époque normale. Netanyahou a dû reporter les élections à cette semaine après que Lieberman, sentant la faiblesse du premier ministre, ait refusé en avril de siéger aux côtés des partis religieux dans un gouvernement dirigé par Netanyahou.
Netanyahou pourrait tenter d'attirer l'inconstant Lieberman en lui faisant une offre irrésistible, comme celle de faire tourner le poste de premier ministre.
Mais Lieberman risque une opprobre publique énorme si, après avoir soumis le pays à une nouvelle élection profondément impopulaire, il fait maintenant ce qu'il a refusé par principe de faire il y a cinq mois.
Lieberman a augmenté le nombre de sièges de son parti à huit en insistant sur le fait qu'il est le champion du public israélien laïque.
Plus important encore pour Lieberman, il se retrouve une fois de plus dans le rôle de faiseur de rois. Il est presque certain qu'il façonnera le caractère du prochain gouvernement. Et celui qu'il choisira comme premier ministre lui sera redevable.
L'impasse qui a bloqué la formation d'un gouvernement en avril est toujours d'actualité. Israël risque de connaître des semaines de marchandage frénétique et même la possibilité d'une troisième élection.
Néanmoins, du point de vue des Palestiniens - qu'il s'agisse de ceux qui sont sous occupation ou de ceux qui vivent en Israël en tant que citoyens de troisième classe - le prochain gouvernement israélien sera d'extrême droite.
Sur le papier, Gantz est le mieux placé pour former un gouvernement de ce qu'on appelle ridiculement le « centre-gauche ». Mais étant donné que sa colonne vertébrale sera composée du parti Bleu et Blanc, dirigé par une bande de généraux faucons, et du Yisrael Beiteinu de Lieberman, il serait, en pratique, presque aussi à droite que celui de Netanyahou.
Gantz a même accusé Netanyahou d'avoir volé son idée en annonçant la semaine dernière qu'il annexerait une grande partie de la Cisjordanie.
La difficulté est qu'une telle coalition dépendrait du soutien des 13 législateurs de la Liste commune représentant l'importante minorité palestinienne d'Israël. C'est quelque chose que Lieberman a rejeté du revers de la main, qualifiant l'idée « d'absurde » dès mercredi alors que les résultats s'accumulaient. Gantz semble seulement un peu plus accommodant.
La solution pourrait être un gouvernement d'unité nationale comprenant une grande partie des droites : Le Bleu et Blanc de Gantz en équipe avec le Likoud et Lieberman. Gantz et Lieberman ont tous deux indiqué que c'était leur choix préféré mercredi.
La question serait alors de savoir si Netanyahou peut se frayer un chemin dans un tel gouvernement, ou si Gantz exige son éviction comme prix pour l'inclusion du Likoud.
Dans de telles circonstances, la main de Netanyahou serait faible, surtout s'il est plongé dans une longue bataille juridique pour des accusations de corruption. Il y a déjà des rumeurs d'un soulèvement au Likoud pour le faire partir.
Un résultat intéressant d'un gouvernement d'unité est qu'il pourrait provoquer une crise constitutionnelle en faisant de la Liste commune, le troisième parti en importance, l'opposition officielle. Il s'agit de la même liste commune décrite par Netanyahou comme un parti « dangereux antisioniste«.
Ayman Odeh deviendra le premier dirigeant de la minorité palestinienne à assister régulièrement à des réunions d'information avec le Premier Ministre et les chefs de la sécurité.
Netanyahou continuera d'occuper le poste de Premier ministre intérimaire pendant encore plusieurs semaines - jusqu'à ce qu'un nouveau gouvernement soit formé. S'il reste fidèle à sa forme, il y a beaucoup de méfaits qu'il peut provoquer entre-temps.
Source : Israelis have given their verdict: Benjamin Netanyahu could be on his way out
traduction Réseau International