Une synthèse de l'œuvre journalistique de Robert Parry, présentée par son fils Nat
Robert Parry
Robert Parry, qui a fondé Consortium News en 1995, continue d'inspirer notre travail. Il a placé la barre très haut et c'est à l'aune de cette barre que nous mesurons notre succès. Sur l'Ukraine, le Moyen-Orient, Julian Assange et bien d'autres sujets, Robert Parry a fixé la norme que nous poursuivons continuellement avec votre aide. Nat, le fils de Robert, a écrit cet article sur l'essence du travail de son père.
Source: Consortium News, 17 mai 2023
Par Nat Parry
La confiance des Américains dans les médias a atteint un niveau historiquement bas, avec seulement 11 pour cent exprimant leur confiance dans les informations télévisées et 16 pour cent exprimant leur confiance dans les journaux. Tels sont les résultats surprenants de la dernière enquête de Gallup sur les attitudes des Américains à l'égard des médias, qui depuis 1972 a suivi les hauts et les bas de la confiance du public dans les informations.
Un graphique interactif sur le site web de Gallup donne une image claire de l'érosion de la confiance du public dans ce que l'on appelle le quatrième pouvoir au cours des cinq dernières décennies. Après avoir culminé à 51 % en 1979, la confiance du public dans le journalisme n'a cessé de baisser depuis lors, avec une chute de la confiance à des moments clés de l'histoire. La confiance est tombée à 35 % en 1981, au début de l'ère Reagan-Bush, puis à 31 % en 1987, l'année qui a suivi l'éclatement de l'affaire Iran-Contra.
Depuis lors, la confiance du public n'a cessé de s'effriter, année après année, 46 % des Américains déclarant aujourd'hui avoir « très peu » ou pas du tout confiance dans les journaux et 53 % exprimant la même méfiance à l'égard des informations télévisées. Avec 37 % exprimant une « certaine » confiance dans les journaux et 35 % ayant un certain degré de confiance dans les informations télévisées, le nombre de personnes déclarant avoir « beaucoup » ou « énormément » confiance est relativement minuscule.
Pour comprendre les chiffres de Gallup, il est utile de les juxtaposer à la couverture par les médias des événements majeurs au cours des décennies. Lorsque la confiance du public dans le journalisme a atteint son apogée, à la fin des années 1970, il convient de noter que les médias avaient acquis, au cours des années précédentes, une réputation de courage, d'indépendance et d'esprit de contradiction.
Non seulement le New York Times avait publié les Pentagon Papers en 1971, qui démontraient que l'administration Johnson avait systématiquement menti au public et au Congrès au sujet du Viêt Nam, suivi par la révélation par le Washington Post des activités criminelles de la Maison Blanche de Nixon dans le cadre du scandale du Watergate, mais les journaux publiaient aussi régulièrement les secrets de la C. I.A. et du F.B.I. Les journaux ont également régulièrement publié les secrets de la C.I.A. et du F.B.I., notamment les révélations sur le programme COINTELPRO (abréviation de « counter-intelligence program ») du F.B.I., qui impliquait l'infiltration des organisations américaines de lutte contre la guerre et de défense des droits civiques, et un programme secret d'assassinat géré par la C.I.A. et appelé Family Jewels (bijoux de famille).
[Voir aussi: JOHN KIRIAKOU: J Edgar Hoover's Evil Brainchild and MLK & Fred Hampton Versus J Edgar Hoover]
Nouveau paradigme
En revanche, dans les années 1980, un nouveau paradigme est apparu, que le titre du livre de 1988 du journaliste Mark Hertsgaard, On Bended Knee : The Press and the Reagan Presidency, qui retrace les relations entre les médias et Ronald Reagan, résume bien. Cette obséquiosité à genoux s'est caractérisée par une dérobade de la part des médias d'information à raconter l'intégralité des crimes et des méfaits de Reagan, y compris le scandale déterminant de sa présidence, l'affaire Iran-Contra.
L'épuration du journaliste du New York Times Raymond Bonner, après son reportage sur le massacre d'hommes, de femmes et d'enfants par l'armée salvadorienne soutenue par les États-Unis dans un village isolé appelé El Mozote, à Noël 1981, a constitué un moment décisif de ce processus.
L'administration Reagan a convaincu les rédacteurs en chef de Raymond Bonner qu'il avait été dupé par la désinformation communiste, tandis qu'une organisation financée par la Maison Blanche, Accuracy in Media, a amplifié les calomnies contre Raymond Bonner et sa collègue Alma Guillermoprieto, qui ont été présentés comme des menteurs. Soumis à d'intenses pressions et abandonné par ses rédacteurs en chef, Bonner a vu sa carrière au New York Times prendre fin peu de temps après.
Bien que le reportage de Bonner ait finalement été justifié par une fouille du site du massacre par les Nations unies dix ans plus tard, qui a permis de découvrir des centaines de squelettes, dont ceux de nombreux enfants en bas âge, l'incapacité du New York Times à soutenir son journaliste qui avait établi la vérité en temps réel a permis à l'administration Reagan de continuer à soutenir les escadrons de la mort génocidaires d'Amérique centrale.
Cet échec est en partie le résultat d'un effort systématique de la Maison Blanche, de la C.I.A. et du Département d'Etat pour contenir les révélations et contrôler le récit des médias par le biais d'une stratégie appelée « gestion de la perception ».
En exerçant des pressions sur les rédacteurs en chef et les producteurs de télévision et en diffusant des informations trompeuses, les représentants du gouvernement ont réussi à marginaliser les journalistes honnêtes et à présenter au peuple américain une image erronée des questions clés, en particulier des sales guerres menées en leur nom au Nicaragua, au Salvador et au Guatemala.
Comment cela s'est passé
L'histoire complète de ce qui s'est passé est racontée dans le livre récemment publié American Dispatches : A Robert Parry Reader. Retraçant l'évolution de la carrière journalistique de mon père Robert Parry, de l'époque de la guerre du Viêt Nam au Russiagate, ce recueil d'articles explique comment le corps de presse de Washington s'est égaré et comment il en est venu à la conclusion que la construction de médias indépendants était essentielle pour sauver la république.
Comme mon père l'a expliqué dans un discours prononcé en 1993 à l'occasion du lancement de son premier livre, Fooling America, la presse s'était considérablement dégradée depuis son arrivée à Washington en 1977. Elle était passée, disait-il, du « corps de presse du Watergate », avec tous ses défauts, au « corps de presse Reagan-Bush », caractérisé par la lâcheté et la malhonnêteté.
Dans les années 70, a-t-il expliqué, la presse « jouait le rôle de chien de garde », mais la presse qui a émergé à la fin des années 80 n'était plus qu'une coquille vide.
De nombreux journalistes honnêtes ayant été éliminés des grands médias, mon père rejetait la faute sur les rédacteurs en chef et les responsables de l'information qui avaient procédé à l'élimination.
« Ce n'est ni la Maison Blanche, ni le Département d'État, ni l'ambassade au Salvador qui ont chassé Ray Bonner du New York Times », se souvient Parry, « ce sont les dirigeants du New York Times qui l'ont fait ».
Après avoir connu ses propres difficultés avec les rédacteurs en chef et les chefs de bureau de l'Associated Press et de Newsweek qui, selon lui, ne souhaitaient pas rendre compte honnêtement des réalités de l'ère Reagan-Bush, mon père était, au milieu des années 1990, de plus en plus frustré par ce qu'il considérait comme la timidité et le manque de perspicacité des « médias alternatifs » existants.
Lorsqu'il a découvert un trésor de documents qui présentaient l'histoire des années 1980 sous un jour nouveau et plus troublant, il a constaté que peu de médias - même ceux de gauche - souhaitaient lui donner une tribune pour en parler. Bon nombre de ces documents concernaient la controverse sur la « surprise d'octobre » de l'élection de 1980, à savoir les allégations selon lesquelles l'équipe de campagne de Reagan s'était entendue avec le gouvernement révolutionnaire iranien pour retenir 52 otages américains à Téhéran jusqu'à ce que le président sortant Jimmy Carter soit battu et que Reagan soit inauguré.
Bien que des questions considérables subsistent sur cette histoire, la plupart des médias américains sont passés à autre chose, satisfaits que l'enquête du Congrès l'ait effectivement démentie. Mon père a fondé Consortium News en 1995, ainsi qu'un bulletin d'information imprimé et une publication sœur bimensuelle appelée I.F. Magazine, afin de permettre au journalisme d'examiner des sujets difficiles et controversés tels que ceux-ci.
Contre-récits
Robert Parry
Au cours des deux décennies suivantes, Consortium News a fourni des informations honnêtes sur un grand nombre de sujets que les médias grand public ignoraient systématiquement ou se trompaient.
Les reportages de mon père offraient des contre-récits, par exemple, sur l'obsession des médias pour la vie sexuelle du président Bill Clinton, leurs reportages erronés sur les mensonges et les exagérations supposés du candidat Al Gore lors de la campagne 2000 et la « victoire » contestée de George W. Bush, qui a remporté la présidence bien qu'il ait perdu le vote populaire et presque certainement perdu l'État clé de Floride si tous les bulletins de vote légalement exprimés avaient été comptés.
Parmi les autres sujets importants qu'il a couverts au fil des ans, citons la façon dont le gouvernement américain a fermé les yeux sur l'importation de cocaïne aux États-Unis par les trafiquants de drogue, la politisation du renseignement et les abus de pouvoir de la C.I.A., la façon dont les États-Unis ont soutenu un changement de régime anticonstitutionnel en Ukraine en 2014 et l'utilisation de mensonges officiels pour vendre au peuple américain des interventions militaires sans fin.
Mais bien qu'il soit fier du petit rôle qu'il a joué dans le développement du nouveau média qu'est l'internet « pour permettre aux anciens principes du journalisme d'avoir un nouveau foyer », il a reconnu que Consortium News n'était « qu'un minuscule caillou dans l'océan », et que la tendance indéniable était à une répression croissante de l'information.
Comme l'expliquait mon père dans son dernier article, écrit la veille du Nouvel An 2017, l'information était en train d'être « militarisée » en Amérique, le journalisme étant utilisé « comme un front de plus dans une guerre politique sans merci ». Mais la militarisation de l'information ne se limite plus à l'une ou l'autre faction politique. Les démocrates et les libéraux, regrette-t-il, se sont adaptés « aux techniques fructueuses mises au point principalement par les républicains et les conservateurs bien nantis ».
Même ceux qui ont grandi pendant la guerre froide et qui ont appris très tôt les tromperies utilisées par le gouvernement pour vendre la guerre du Vietnam au peuple américain en sont venus à insister, à l'ère de Trump, sur le fait que les Américains doivent « accepter tout ce que la communauté du renseignement américain nous donne à manger, même si on nous dit d'accepter les affirmations sur la foi », a écrit mon père.
En construisant une infrastructure pour le journalisme indépendant, son objectif était de créer un foyer pour des récits honnêtes qui s'opposeraient à la représentation erronée de l'histoire par les médias de masse, qui a convaincu de larges segments de la population d'adhérer à une « réalité synthétique », comme il l'appelait.
L'érosion constante de la confiance dans les grands médias nous rappelle que même si les Américains sont généralement mal informés et confus sur des sujets clés, ils éprouvent une méfiance instinctive à l'égard des institutions qui les trompent.
Les derniers chiffres de Gallup devraient servir de signal d'alarme aux médias et les inciter à reconsidérer leur approche du journalisme. Les dirigeants des médias pourraient s'inspirer de la grande confiance que le public accordait aux journaux dans les années 1970 pour savoir ce qu'ils devraient faire aujourd'hui.
Nat Parry
Nat Parry est coauteur de Neck Deep : The Disastrous Presidency of George W. Bushand is the author of the forthcoming How Christmas Became Christmas: The Pagan and Christian Origins of the Beloved Holiday
Source: Consortiumnews.com
Traduit de l'anglais par Arrêt sur info