Par M.K. Bhadrakumar - Le 29 octobre 2025 - Indian Punchline
Les États-Unis étaient très favorables au changement de nom de la région « Asie-Pacifique », la renommant « Indo-Pacifique » et, en toute justice, le président Donald Trump aurait dû inclure l'Inde dans l'itinéraire de sa tournée en Asie, la première de son deuxième mandat. Delhi aurait été plus qu'heureux de programmer un sommet du Quad pour organiser une telle visite, mais de toute évidence, Trump n'était pas intéressé.
Trump n'a pas besoin de l'Inde comme « contrepoids » à la Chine dans l'environnement asiatique (et international) en mutation spectaculaire. Trump a d'autres idées pour s'engager avec la Chine dans un esprit constructif. Le Quad est devenu un albatros dont Trump peut se passer. Jamais une seule fois lors de sa tournée en Asie Trump n'a fait une référence, même superficielle, au Quad. La vie devient encore plus compliquée pour l'Inde.
À l'époque de la guerre froide, l'ASEAN était « l'allié naturel » des États-Unis mais, au milieu des années 2010, le groupe de l'Asie du Sud-Est a commencé à bénéficier de la croissance phénoménale de la Chine. L'épanouissement de l'adorable bromance Chine-ASEAN, une relation exceptionnellement étroite, affectueuse et respectueuse, a commencé de façon presque inaperçue à la suite de la crise financière de 2008, lorsque la Chine a renversé le rôle traditionnel des États-Unis en tant que locomotive de l'économie mondiale en répondant aux appels de détresse des États-Unis à Pékin pour aider à maintenir les taux d'intérêt américains bas en achetant des milliards de dollars de nouvelle dette du Trésor et en lançant une relance budgétaire de 586 milliards de dollars en 2008 (un montant supérieur à 12% du PIB de la Chine à l'époque) par le biais d'un plan de relance budgétaire. Une politique monétaire agressive et audacieuse.
Par une curieuse coïncidence, 2008 s'est également avérée être l'année du Rat selon le zodiaque chinois, qui est associé aux traits humains de l'intelligence, de la vivacité d'esprit, de la flexibilité, l'adaptabilité et l'extravertion. Quoi qu'il en soit, alors que les États-Unis, le Royaume-Uni et le Japon sont tous tombés en récession (et n'ont probablement pas encore connu de véritable reprise), au milieu d'un mépris croissant et d'un manque de confiance de la part de nombreux habitants de la région de l'Asie du Sud-Est à l'égard des pratiques financières occidentales, la Chine s'est avérée être le facteur le plus important dans la façon dont l'Asie a réussi à échapper à la crise financière mondiale de façon relativement indemne. Qu'il suffise de dire que le plan de relance massif de la Chine a non seulement contribué à stabiliser et à relancer l'économie chinoise, son marché, mais est devenu une bouée de sauvetage pour le reste de l'Asie. La Chine n'a jamais regardé en arrière et est restée le plus grand partenaire commercial de l'ASEAN pendant 16 années consécutives.
De telles réalités brutales influencent la stratégie de Trump envers la Chine. Sa mise en sommeil de la stratégie indo-Pacifique n'est pas fantaisiste, mais une reconnaissance des réalités géopolitiques émergentes. Les Indiens sont encore en phase d'apprentissage ici.
À l'approche de la tournée asiatique de Trump, la RAND, le groupe de réflexion du Pentagone, a publié un rapport de recherche intitulé Stabiliser la rivalité Américano-chinoise. Les principales conclusions du rapport sont les suivantes : un certain degré de modus vivendi doit nécessairement faire partie de la relation américano-chinoise ; les deux pays devraient accepter « la légitimité politique essentielle de l'autre » ; ils devraient développer « des règles, normes, institutions et autres outils partagés qui créent des conditions durables d'un modus vivendi stable » ; chaque partie devrait "pratiquer la retenue dans le développement de capacités explicitement conçues pour saper les capacités dissuasives et défensives de l'autre"; les deux pays devraient accepter "une liste essentielle de caractéristiques d'une vision commune des principes d'organisation de la politique mondiale qui peut fournir au moins une base de référence pour un statu quo convenu".
La recommandation la plus importante du rapport de la RAND est que des stratégies américaines spécifiques sont nécessaires pour "guider les efforts visant à stabiliser les problèmes de Taiwan, de la mer de Chine méridionale et de la concurrence dans les domaines de la science et de la technologie" et que Washington devrait "se concentrer sur la création de l'incitation maximale pour Pékin à poursuivre des approches graduelles vers l'unification."
Le leitmotiv de la tournée asiatique de Trump est sa rencontre avec le président chinois Xi Jinping, aujourd'hui en Corée du Sud, qui promet d'être un moment important dans la relation américano-chinoise - une amélioration indispensable des liens avec une Chine affirmée dont la demande pour une relation égale et respectueuse ne peut plus être refusée, à la mesure de sa stature imposante sur la scène mondiale qui ne peut être intimidée et dont l'ascension fulgurante en tant que superpuissance est une réalité géopolitique irréversible qui dominera la politique mondiale du 21e siècle.
Il n'est pas surprenant qu'une organisation insignifiante comme le Quad ne serve à rien pour Trump. Alors qu'il se prépare à rencontrer Xi, Trump lui-même est à un tournant avec presque rien à montrer sur son plateau de politique étrangère. La guerre en Ukraine est irrémédiablement perdue et la phase finale consiste principalement à réduire les pertes et à battre en retraite sans trop d'humiliation et de mépris public et sans nuire à la réputation et à la crédibilité internationales de l'Amérique ; le système d'alliance transatlantique est pour le moins grippé ; le plan pour Gaza a déjà commencé à s'écrouler ; un projet néoconservateur effronté est en cours pour remplacer le régime au Venezuela, avec des conséquences incertaines et très probablement, une « guerre éternelle » dans l'hémisphère occidental est sur le point de commencer - et ainsi de suite.
Le secrétaire américain au Trésor, Scott Bessent, a déclaré à « This Week » d'ABC qu'il s'attendait à une « rencontre fantastique » entre Trump et Xi, jeudi. Les négociateurs commerciaux chinois et américains ont déclaré qu'ils s'étaient mis d'accord sur un cadre d'accord sur les taxes douanières et d'autres sujets. Le principal négociateur commercial de la Chine, Li Chenggang, a cependant modestement commenté que les « discussions franches et approfondies » "ont abouti à un « consensus préliminaire«.
Bessent a présenté les pourparlers de Kuala Lumpur comme étant un succès retentissant et a confirmé que les menaces de droits de douane à 100% contre la Chine seraient mis en veilleuse. Il a affirmé que la Chine réexaminerait ses contrôles à l'exportation mondiale de terres rares au cours de la période d'un an à venir. (La partie chinoise maintient cependant un silence assourdissant.) L'essentiel est que les deux dirigeants lors de leur réunion de jeudi appuieront sur le bouton « réinitialiser » pour la relation et prépareront le terrain pour une dernière poussée de négociation vers un accord commercial, début 2026.
Cela dit, le Parti communiste chinois s'est engagé dans un nouveau plan économique, publié le 23 octobre, pour approfondir son autonomie en matière de technologie au cours des cinq prochaines années, soulignant la volonté de Pékin de réduire sa dépendance à l'égard des États-Unis tout en faisant progresser ses propres ambitions technologiques.
Les deux parties conservent un effet de levier important tandis que l'avantage est pour la Chine , en termes stratégiques, en particulier dans ses restrictions élargies à l'exportation de minéraux de terres rares et de technologies connexes qui sont essentielles à un large éventail de procédés de fabrication de pointe tels que la production de voitures, semi-conducteurs, drones, robots d'usine, éoliennes offshore, missiles, avions de combat, chars et autres équipements militaires. La Chine produit 90 pour cent des terres rares raffinées et des aimants de terres rares dans le monde, et jusqu'à 100 pour cent de certains types de terres rares qui sont particulièrement nécessaires pour les technologies les plus avancées et les applications militaires.
La bonne nouvelle est que la réunion Trump-Xi devrait rétablir un certain calme dans les relations bilatérales américano-chinoises et préparer le terrain pour une dernière poussée de négociation vers un accord commercial au début de 2026, ce qui pourrait être l'occasion d'une visite d'État de Trump en Chine.
Mais d'un autre côté, une partie de cet éclat s'estompera, car le président Vladimir Poutine vise désormais une « victoire totale » en Ukraine, après avoir été convaincu par ses camarades, enfin, qu'un règlement négocié avec Trump est trop à espérer, étant donné l'intransigeance des alliés européens des États-Unis qui ne se contenteront de rien de moins que l'affaiblissement de la Russie en lui infligeant une défaite humiliante qui, espèrent-ils, déclencherait un changement de régime au Kremlin.
M.K. Bhadrakumar
Traduit par Wayan, relu par Hervé, pour le Saker Francophone.