Trois militants de Palestine Action, surnommés les « trois Elbit », ont été déclarés non coupables ce lundi soir dans le cadre d'un procès qui s'est déroulé devant le tribunal de première instance de Newcastle-under-Lyme.
Le procès, qui a débuté le vendredi 3 décembre, a vu Elbit Systems et le parquet tenter de criminaliser les militantsqui ont pris position contre la fabrication de drones et pièces de drones. Les produits fabriqués sur le site de la manifestation, l'usine UAV Engines de Shenstone, dans le Staffordshire, sont des composants clés d'une gamme de drones de combat d'Elbit, largement utilisés par Israël pour les bombardements de civils gazaouis. Elbit Systems est la plus grande entreprise d'armement privée d'Israël, fournissant 85 % de la flotte de drones d'Israël. Leurs drones Hermes, fabriqués avec des composants fabriqués au Royaume-Uni, sont régulièrement déployés dans les bombardements de Gaza, Elbit fournissant également une gamme d'équipements de surveillance, d'armements et de technologies militaires spécialisées pour l'armée et la police israéliennes.
Palestine Action a entrepris une campagne d'action directe soutenue contre Elbit Systems - sur ses 10 sites au Royaume-Uni - cette action à Shenstone ayant eu lieu en janvier 2021, six mois après le lancement de Palestine Action.
Malgré plusieurs dizaines d'actions entreprises et plus de 15 millions de livres de dommages causés (selon la police), c'est la première fois que des militants sont jugés, toutes les charges précédentes ayant été abandonnées à l'approche des dates de procès.
Le président du tribunal, le juge Waites, a déclaré que le parquet n'avait pas prouvé que la condamnation des accusés serait proportionnée à leur liberté de protester. Il a précisé d'autres points, notamment : la Palestine est un problème important, le commerce des armes est un problème important, les accusés croyaient en ce qu'ils faisaient et l'emplacement a été spécifiquement choisi. Ce sont les points que Palestine Action affirme depuis longtemps : grâce à une action directe ciblée et délibérée, les individus peuvent avoir un impact mesuré sur la vie des civils en Palestine en perturbant et en sapant le commerce des armes d'Israël.
Ce verdict représente une importante défaite pour Elbit Systems, qui a longtemps soutenu que son activité était légale et qu'elle devait donc être protégée contre de telles actions. Cette conviction a été partagée par l'État britannique : la police a offert une réponse rapide 24 heures sur 24 et une protection étendue aux usines de mort d'Elbit, et le CPS a tenté de poursuivre ceux qui prennent position contre les effusions de sang d'Elbit.
La défense, représentée par l'avocate palestinienne Mira Hammad et Richard Brigden de Garden Court North (instruit par les avocats de Kelly), a présenté son argument selon lequel l'action entreprise visait à empêcher un crime plus grave.
Un militant impliqué dans le procès a expliqué que des mesures avaient été prises pour fermer l'usine pendant une journée dans le but d'endiguer le flux de drones et d'arrêter les bombardements.
Déclarant qu'Elbit fournissait 85 % des drones d'Israël, et se décrivant comme la « colonne vertébrale » de l'armée de l'air israélienne, ils ont fait état d'une documentation abondante sur les drones utilisés pour des attaques contre la population civile de Gaza. Ils ont déclaré que ce n'était pas seulement lors d'excursions militaires intensives, mais aussi pour des exécutions extrajudiciaires et des bombardements indiscriminés - les drones Elbit étant directement liés au meurtre de quatre enfants jouant sur une plage à Gaza en 2014.
Une autre militante, Sarah, a déclaré plus tard que : « Jeter cette peinture ne protégera peut-être pas Gaza. Ce qui protège Gaza, c'est l'arrêt des bombardements. Elbit produit des armes, des chars et des drones utilisés pour commettre des crimes contre l'humanité, et c'est ce qui est illégal. Les licences d'exportation ne devraient pas être accordées tant qu'Elbit continue de violer les droits humains. Face à ces crimes, vous devez faire quelque chose. Si vous ne faites rien, alors Elbit continue de fabriquer ses armes « intelligentes » qui permettent à Israël de tuer efficacement. Elbit n'a pas le droit d'être au Royaume-Uni. Il n'a pas de valeurs partagées avec l'humanité ».
Le procès s'est terminé par une ovation debout du public présent dans la salle du tribunal !
(Traduit par CAPJPO-EuroPalestine)
Source : Communiqué de Palestine Action
CAPJPO-EuroPalestine