Partie 1
Le mois d'octobre 1941. Le front « Centre » de l'Armée soviétique est effondré. Trois autres armées près de Vyazma sont dans un chaudron. La voie vers Moscou est ouverte. Les unités motorisées de la Wehrmacht marchent à toute vitesse vers la capitale de l'URSS. L'Armée soviétique livre de rudes batailles. Les élèves officiers des écoles militaires, les troupes du NKVD (le Commissariat des affaires intérieures), les restes des unités militaires éparpillées et les unités de milice, au prix de leur vie, se confrontent à l'ennemi, freinant son avancée pendant une heure, un jour, une semaine.