163 athlètes irlandais ont appelé l'équipe nationale de football d'Irlande à boycotter ses prochains matchs contre Israël, pour protester contre le génocide en cours perpétré par Israël à Gaza.
L'équipe nationale de football d'Irlande doit affronter Israël les 27 septembre et 4 octobre.
Ce match a suscité une vive polémique en Irlande ces dernières semaines, de nombreux Irlandais réclamant son annulation. Même après la publication de la liste des joueurs convoqués au stage de l'équipe nationale, l'entraîneur irlandais Heimir Hallgrimsson, a répondu aux critiques en déclarant : "Notre équipe ne joue pas"avec"Israël et le génocide ; elle joue"contre"Israël et le génocide."
La page "Stop The Game", créée pour faire annuler la rencontre, a publié une vidéo relatant la manifestation des Irlandais.
Le site français RMC a rapporté qu'un groupe d'Irlandais s'était rassemblé lundi soir près de l'hôtel des joueurs de l'équipe nationale et avait appelé au boycott du match contre le régime sioniste. Les protestations contre ce match avec Israël pris une telle ampleur que la Fédération irlandaise de football a dû voter pour le maintien ou l'annulation de la rencontre. En juillet, l'Assemblée générale de la Fédération irlandaise de football (FAI) avait voté 75 voix contre 32 pour maintenir les rencontres face à Israël.
Dans une lettre ouverte publiée par le groupe Irish Sport for Palestine, plus de 160 sportifs irlandais ont demandé à la Fédération irlandaise de football d'annuler ces deux matchs. "Porter le maillot irlandais et représenter son pays est un grand honneur, mais l'Irlande que nous voulons représenter est celle qui se souvient de ses racines anticoloniales et de sa résistance anti-impérialiste", affirment les signataires dans la lettre.
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"Ne pas jouer serait l'acte le plus sportif que vous puissiez accomplir. Par votre leadership et votre courage, vous démontreriez le pouvoir du sport d'unir, vous nous rappelleriez les valeurs communes qui nous unissent tous et vous auriez un impact bien au-delà du jeu."