Peut-être mieux connu pour être propriétaire du Chelsea FC, il a connu des débuts modestes en affaires sous la perestroïka russe, puis a exercé le pouvoir politique pendant les périodes post-communistes d' Eltsine et de Poutine - et a accumulé une richesse estimée à 13 milliards de dollars.
Valeur totale en 2019 : 13.000.000.000.000
La richesse amassée par l'un des citoyens les plus riches d'Israël pourrait acheter plus de 200 millions de barils de pétrole. Ou, s'il transférait son capital au gouvernement israélien, il pourrait acheter 150 avions de chasse furtifs F-35 Adir. La liste de ses biens n'en est pas moins impressionnante. Parmi eux se trouve le deuxième plus grand yacht privé du monde, qui mesure 162,5 mètres de long, possède deux aires d'atterrissage pour hélicoptères et a une valeur estimée à 400 millions de dollars. Il possède une immense maison dans le quartier huppé de Kensington à Londres, d'une valeur d'environ 120 millions de dollars ; la rue sur laquelle se trouve l'hôtel particulier est connue sous le nom de Billionaires' Row (allée des milliardaies). Il a également investi quelque 100 millions de dollars dans trois maisons de ville adjacentes dans l'Upper East Side de Manhattan, qu'il a l'intention de transformer en un seul immense domaine.
Il s'agit de Roman Abramovich, 52 ans, né en Russie, qui est devenu l'année dernière citoyen israélien, devenant ainsi la personne la plus riche qui ait jamais immigré dans le pays. Sa fortune totale est évaluée à 13 milliards de dollars. Ce n'était pas difficile pour lui d'obtenir la citoyenneté, puisqu'en tant que Juif, elle lui est accordée automatiquement en vertu de la Loi du Retour.
Roman Abramovich, par Doron Flumm
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Depuis 16 ans, il est propriétaire du Chelsea Football Club, d'une valeur d'environ 2 milliards de dollars, et a résidé quelques années au Royaume-Uni grâce à un visa d'investisseur. Selon le journal The Guardian, le gouvernement britannique a accordé de tels visas à quelque 700 oligarques russes pendant les années 2008-2015. Les médias britanniques ont rapporté que le visa d'Abramovich a expiré il y a un an, à peu près au moment où il est devenu citoyen israélien ; selon des associés, il n'a jamais essayé de devenir un résident du Royaume-Uni. Avec un passeport israélien, il peut entrer en Grande-Bretagne dans tous les cas sans difficulté.
L'histoire d'Abramovich est l'une des plus fascinantes et des plus effrayantes de celles que l'on raconte sur les Russes qui se sont enrichis pendant la transition de leur pays d'un régime communiste à une oligarchie. Les racines de sa famille se trouvent en Lituanie, un pays qui comptait autrefois une population juive relativement importante. Sa vie a commencé par des tragédies : Sa mère est morte quand il avait un an et demi, son père est mort quand il avait 4 ans et il a été élevé par des parents. Comme de nombreux Russes prometteurs, Abramovitch a profité de la période de la perestroïka - les réformes adoptées par le dernier dirigeant de l'Union soviétique, Mikhaïl Gorbatchev - pour tenter sa chance dans une économie moins restrictive que celle de l'Union soviétique. Ses débuts ont été modestes - vente de canards en caoutchouc importés, rechapage de pneus - mais il s'est ensuite engagé sur une voie que de nombreux autres oligarques ont suivie.
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En 1995, avec l'aide du magnat juif d'origine moscovite Boris Berezovsky et de son partenaire, l' homme d'affaires et homme politique Badri Patarkatsishvili, un Géorgien juif, Abramovich a pris le contrôle de Sibneft, une des plus grandes compagnies pétrolières russes. Selon les associés, il l'a fait par étapes : Au début, il a accordé au gouvernement russe un prêt de 100 millions de dollars en échange d'actions, puis il a acheté l'ensemble de l'entreprise en remportant une série d'appels d'offres.
De gauche à droite. Boris, Roman et Badri
La relation d'affaires entre les trois hommes s'est détériorée pour finir devant la justice lorsque Berezovksy a déposé une plainte en Grande-Bretagne en 2007, dans laquelle il revendiquait la propriété d'une partie de Sibneft. Le 31 août 2012, la Haute Cour de justice britannique a rejeté l'action en justice, affirmant que Berezovsky n'était pas un témoin crédible et ajoutant qu'elle n'était pas certaine que le tribunal avait eu une image complète des liens commerciaux entre lui, Patarkatsishvili et Abramovitch.
Au cours du procès, il est apparu que le prix qu'Abramovich avait effectivement payé pour l'énorme producteur de pétrole était plus élevé que ce qui avait été annoncé publiquement. Pour sa défense, Abramovich a admis qu'il avait payé Patarkatsishvili et Berezovsky, surnommé "le parrain du Kremlin", 1,3 milliard de dollars pour leur krysha (russe pour "toit") - "patronage politique", une somme de protection, qui était indispensable dans les années 1990 pour construire et réussir dans les grandes entreprises commerciales.
Le tribunal britannique a jugé que la relation entre les trois était en effet une relation de krysha et non un partenariat au sens propre, et a même accepté la distinction faite par Abramovich entre les commissions et les honoraires de consultant (à Patarkatsishvili) et le paiement de l'argent de protection. Selon la juge Elizabeth Gloster, « La preuve relative à cette question appuie ma conclusion que la relation entre M. Berezovsky et M. Abramovich était fondée sur une relation de type protection, ou krysha, et non sur un accord contractuel liant les deux hommes ».
Au fil des ans, Abramovich a fait son entrée sur le marché russe de l'aluminium, caractérisé à l'époque par une concurrence féroce pour le contrôle des mines rentables. Il a témoigné en novembre 2011 devant le tribunal de commerce de Londres que, par conséquent, "tous les trois jours, quelqu'un était assassiné". Selon le journal Irish Independent, une centaine de personnes ont été tuées pendant les "guerres de l'aluminium".
Aujourd'hui, les principales participations d'Abramovich sont sa société d'investissement, Millhouse Capital, les 31 % qu'il détient dans la société de production minière et sidérurgique Evraz, et les 5 % qu'il détient dans la société minière de nickel et de palladium Nornickel. Au fil des ans, il a vendu certains de ses placements ; par exemple, en 2005, il a vendu sa participation dans Sibneft. Une grande partie de sa richesse est liquide - apparemment plus que dans le cas de ses collègues oligarques.
Bien sûr, on ne peut pas être un oligarque russe sans avoir une orientation politique particulière. La première génération d'entre eux a été identifiée à Boris Eltsine, le premier président russe après la chute du régime communiste. Ce groupe comprenait Anatoly Chubais, Yegor Gaidar, Mikhail Fridman, Vladimir Gusinsky, Mikhail Khodorkovsky, et autres. Abramovich et Berezovsky faisaient partie de ce groupe, mais de manière différente : beaucoup de ceux qu'on appelait "les boys d'Eltsine" ont perdu le pouvoir qu'ils avaient autrefois. Pour sa part, Berezovsky, qui a fui la Russie en 2000 parce qu'il craignait Vladimir Poutine, a été retrouvé mort dans des circonstances peu claires, pendu dans la salle de bain de sa maison de Londres en 2013. Patarkatsishvili est décédé chez lui dans le sud de l'Angleterre en 2008. En revanche, Abramovich a non seulement survécu à la transition du régime d'Eltsine à celui de Poutine, mais il a continué à prospérer.
À la fin des années 1990, alors qu'Eltsine disparaissait de la scène politique en raison de maladies dues à sa consommation incontrôlée d'alcool, c'est Abramovitch qui lui a suggéré de désigner Poutine comme son héritier, d'après un rapport du Guardian de 2018. Richard Sakwa, professeur de politique russe et européenne à l'Université du Kent, a écrit dans son livre de 2010 "La crise de la démocratie russe : Le double État, le factionnalisme et la succession de Medvedev", qu'il y avait en fait deux personnes qui ont recommandé Poutine à Eltsine : Abramovitch, et Alexandre Volochine, qui était le chef de cabinet d'Eltsine et est resté à ce poste lorsque Poutine est devenu président.
Lorsque Poutine a été contraint de quitter la présidence, Abramovitch est à nouveau entré en scène. Selon Sakwa, Poutine a suivi le conseil d'Abramovitch de nommer Dmitri Medvedev comme son successeur préféré, tandis que Poutine allait continuer à servir comme premier ministre. M. Sakwa a déclaré que la source de ces informations était l'analyste politique russe Stanislav Belkovsky, qui a même informé M. Sakwa que la réunion entre Abramovitch et Poutine avait eu lieu le vendredi 7 décembre 2007. Sakwa note toutefois qu'il n'avait aucune autre source pour le confirmer.
Abramovich est aussi l'un des rares oligarques à avoir établi une présence constante, relativement exempte de scandales et d'opposition en Occident. L'atout qui l'a le plus aidé à cet égard est sa possession du Chelsea FC.
Abramovich a été marié trois fois et a sept enfants. Son premier mariage n'a duré que trois ans, de 1987 à 1990. En 1991, il a épousé une ancienne hôtesse de l'air d'Aeroflot ; ils sont restés ensemble jusqu'en 2007. La presse a alors rapporté que dans le cadre de l'accord de divorce, Abramovich a accepté de payer à son ex 1 milliard de dollars et de lui transférer le titre de propriété de quatre maisons, ce qui a été décrit comme le divorce le plus coûteux jamais vu. Lui et sa troisième femme, Daria Joukova, femme d'affaires et fille d'un autre magnat, Alexandre Joukov, se sont séparés en 2017.
Les liens d'Abramovich avec Israël n'ont pas commencé avec sa citoyenneté. En 2007, il n'a pas réussi à acheter une maison à Neve Tzedek à Tel Aviv. Huit ans plus tard, il achète le complexe hôtelier Varsano de 1,5 dunam (1500 m2), également situé dans ce quartier, pour 150 millions de shekels (38,6 millions de $, 37 millions d'€) à Yaron Varsano, époux de l'actrice Gal Gadot, et son frère Guy Varsano.
Abramovich a également investi dans des entreprises israéliennes de haute technologie, notamment StoreDot (recharges rapides pour les voitures électriques), Via (transports en commun), Kidoz (applications pour enfants) et BrainQ (technologies de réadaptation pour les personnes souffrant de blessures paralysantes). Il a également fait don d'un total de 60 millions de dollars au Sheba Medical Center de Tel Hashomer pour divers projets, dont un centre de médecine nucléaire, et il a contribué à hauteur de 30 millions de dollars à la création d'un centre de nanotechnologie à l'Université de Tel Aviv.
Abramovich n'est pas le seul magnat russe de nationalité israélienne. Depuis que les premiers de ces oligarques ont commencé à arriver dans le pays, ils ont fait quelques investissements, mais leur contribution à l'économie israélienne a été négligeable. Arkady Gaydamak a beaucoup investi, mais de manière indisciplinée et dans le but d'obtenir une publicité personnelle. En tant que groupe, il semble que leur intérêt à contribuer à l'économie ait été marginal, surtout si l'on considère l'étendue de leur richesse.
La richesse qu'Abramovich et ses collègues ont amassée est très différente de celle des personnes et des familles qui ont fait fortune ici, qui habitent ici, qui paient des impôts ici et qui remplissent toutes les obligations liées à la vie ici. Apparemment, ce qui intéresse certains de ses pairs, c'est le passeport - et peut-être la protection et le refuge qu'il peut offrir. Des questions subsistent cependant quant à leurs motivations et à la manière dont l'État d'Israël est censé considérer leur alya.
Courtesy of Tlaxcala
Source: bit.ly
Publication date of original article: 19/06/2019