Belén Fernández, 1er mai 2026. - Le 1er mai, une grande partie du monde célèbre la Journée internationale des travailleurs, ou Fête du Travail, en l'honneur des droits des travailleurs et de l'histoire du mouvement ouvrier. Jour férié dans de nombreux pays, le 1er mai a traditionnellement été étouffé aux États-Unis, nation peu encline à la solidarité internationale des travailleurs ou à la défense de leurs droits.
Les États-Unis et leur voisin du nord, le Canada, célèbrent quant à eux leur propre Fête du Travail en septembre. Mais les origines du 1er mai se trouvent aux États-Unis mêmes, où, le 1er mai 1886, des grèves massives pour la journée de huit heures ont éclaté et ont été rapidement réprimées avec une violence policière meurtrière.
Aujourd'hui, les droits des travailleurs sont menacés d'une autre manière : par l'intelligence artificielle (IA), qui met en péril le droit même des travailleurs à travailler. En janvier, Amazon, le deuxième employeur des États-Unis après Walmart, a annoncé le licenciement de 16.000 employés, dernière vague en date de licenciements massifs liés à l'intelligence artificielle. En octobre 2025, le New York Times révélait que l'entreprise prévoyait de remplacer plus d'un demi-million d'emplois par des robots.
Les États-Unis sont actuellement à la pointe du développement de l'IA, une situation peu surprenante compte tenu de leur attachement au capitalisme sauvage et de l'idée que les travailleurs devraient être aussi performants que des machines. La suite la plus logique n'est-elle pas de les remplacer purement et simplement par des machines ?
Personnellement, j'essaie d'éviter généralement les États-Unis à tout prix, les ayant trouvé déjà bien assez inquiétants et excluants bien avant l'avènement de l'IA. Lors d'un récent voyage à San Francisco, haut lieu mondial de l'IA et des technologies, j'ai constaté que le paysage était devenu encore plus dystopique, saturé de panneaux publicitaires et autres affiches destinés à faire avaler l'IA à tout le monde.
J'étais en ville pour rendre visite à un jeune Colombien rencontré dans le Darién, ce carrefour migratoire mortel des Amériques, alors qu'il remontait vers le nord à la poursuite du rêve américain, ou du moins de quoi survivre. Il travaillait désormais dans le bâtiment dans la baie de San Francisco, un secteur que je croyais au moins à l'abri des bouleversements liés à l'IA, mais internet m'a prouvé que je me trompais.
En arrivant en ville, il était difficile de trouver un panneau publicitaire qui ne fasse pas la promotion de l'IA. Une campagne publicitaire locale, signée par l'agence d'IA Artisan, basée à San Francisco, avait fait plusieurs fois la une des journaux pour son insensibilité flagrante. Les affiches de l'entreprise prodiguaient divers conseils : "Arrêtez d'embaucher des humains" (photo ci-dessus), "L'ère des employés IA est arrivée" et "Les employés Artisan ne se plaindront pas de leur équilibre vie professionnelle-vie privée".
Jasper Carmichael-Jack, 24 ans, PDG d'Artisan, a défendu la campagne, la qualifiant d'intentionnellement "provocatrice" et suggérant que l'objectif de son entreprise n'était pas aussi inhumain qu'il n'y paraissait : "Nous cherchons à remplacer les tâches que les gens ne veulent pas faire afin qu'ils puissent se consacrer à celles qu'ils apprécient réellement."
Mais malheureusement pour Carmichael-Jack, il existe quelque chose qui s'appelle la réalité. Et pour beaucoup de gens, dans le monde réel, un boulot est souvent un moyen de se nourrir et de subvenir à ses besoins essentiels - une tâche de plus en plus ardue, surtout dans un pays qui préfère financer le génocide à Gaza et la guerre contre l'Iran plutôt que de fournir des logements abordables et des soins de santé à sa population.
Autrement dit, il est peu probable que le salarié Amazon moyen qui perd son emploi au profit de l'IA se retrouve spontanément à faire quelque chose qu'il "apprécie" - comme, par exemple, être le PDG de 24 ans d'une agence d'IA en Californie.
Comme me l'a confié Liza Featherstone, auteure de " Selling Women Short : The Landmark Battle for Workers' Rights at Walmart" [Vendre les femmes à perte : la bataille historique pour les droits des travailleuses chez Walmart] : "La classe des milliardaires aspire à un monde sans travailleurs, ou du moins à un monde où les travailleurs se sentent aussi superflus et précaires que possible. Ils adorent l'IA car ils refusent de gérer les revendications des travailleurs qui aspirent à être traités comme des êtres humains !"
Il est indéniable que la précarité de l'emploi est une composante intrinsèque du capitalisme, car les travailleurs qui vivent dans la crainte de perdre leur emploi sont moins enclins à défendre leurs droits.
Il suffit de se pencher sur l'histoire récente et sordide des pratiques anti-syndicales d'entreprises telles qu'Amazon, Starbucks et Trader Joe's, qui ont eu recours à des tactiques manifestement illégales et malhonnêtes, comme le licenciement de travailleurs pro-syndicaux et la menace de suppression de la couverture santé pour les employés qui ne se ralliaient pas à la ligne anti-syndicale.
Et la peur au travail ne fera sans doute que s'intensifier à mesure que des "employés IA" indifférents aux droits des travailleurs commenceront à rafler les emplois à tour de bras.
Au final, l'IA n'est pas seulement l'aboutissement d'efforts de longue date des entreprises pour transformer les habitants de la Terre en automates accros au numérique. Elle est aussi l'aboutissement d'une longue histoire d'oppression des travailleurs par les entreprises.
Par simple curiosité, j'ai cherché sur Google "problèmes liés à l'IA" pour voir la réponse du rapport sur l'IA. D'après la réponse obtenue, les problèmes vont des "défaillances techniques immédiates et des dilemmes éthiques aux risques sociétaux et sécuritaires à long terme".
Début 2026, précisait l'article, les "problèmes clés" incluaient la "tendance à générer de fausses informations, à perpétuer les biais et à engendrer des risques importants pour l'environnement et la sécurité des données".
Bien sûr, rien de tout cela n'a empêché les magnats des entreprises de miser sur l'IA. Le 29 avril, le New York Times révélait qu'au cours des trois premiers mois de l'année seulement, Google, Amazon, Meta et Microsoft avaient "investi un total de 130,65 milliards de dollars en dépenses d'investissement, principalement dans les centres de données qui alimentent l'IA".
Parallèlement, certains dirigeants de haut niveau ont fait remarquer que l'IA coûte actuellement bien plus cher que les travailleurs humains. Mais on ne va pas s'arrêter à ce genre de futilité.
Pour sa part, le président américain Donald Trump est un fervent défenseur de l'IA, et un communiqué de presse de la Maison Blanche, publié en mars, annonçait que l'administration Trump était "déterminée à remporter la course à l'IA afin d'inaugurer une nouvelle ère d'épanouissement humain, de compétitivité économique et de sécurité nationale pour le peuple américain".
Or, il va de soi que l'épanouissement humain a peu de place dans un monde post-humain. Et en ce 1er mai, comme tous les autres jours, l'IA ne devrait pas avoir sa place.
Article original en anglais sur Al Jazeera / Traduction MR