La saison précoce des feux de forêt a commencé dans le sud de l'Europe en proie à une nouvelle vague de chaleur. Un feu progresse toujours tôt lundi 6 juillet dans le sud de la France tandis que l'Espagne et le Portugal sont en train d'essayer de maîtriser deux autres incendies.
En France, quelque 4 500 hectares ont déjà été parcourus par l'incendie qui s'est déclaré ce samedi soir. "Les conditions météorologiques restent défavorables et nécessitent la poursuite d'une mobilisation importante des secours", a indiqué la préfecture des Pyrénées-Orientales dans la nuit de dimanche à lundi, précisant que "les habitants de 26 communes ont été appelés à évacuer".
La progression de l'incendie a déjà poussé les autorités à ordonner l'évacuation de quelque 10 500 personnes, habitants du massif des Aspres et de la ville d'Ille-sur-Têt. Le feu se situe à quelques dizaines de kilomètres des Angles, où est prévue l'arrivée lundi vers 15 h TU de la 3ᵉ étape du Tour de France, démarrant à Granollers, en Espagne.
Quelque 700 sapeurs-pompiers, 200 véhicules terrestres et près d'une dizaine de moyens aériens luttent contre le feu. Ce brusque départ de feu est intervenu alors que les Pyrénées-Orientales, comme six autres départements en France, sont repassées en vigilance orange canicule. Ce lundi, 16 départements du sud et de l'ouest sont au total en vigilance orange canicule.
Deux autres incendies de moindre ampleur sévissent parallèlement, dans le sud et le centre-ouest. La plupart des départs de feu sont d'origine humaine, selon les pompiers, mais leur développement est favorisé par la multiplication des vagues de chaleur et de la sécheresse sous l'effet du changement climatique.
Six départements français sont en vigilance rouge ce jeudi 2 juillet face aux incendies.
De l'autre côté de la frontière, un incendie a débuté vendredi en Espagne près de la touristique Costa Brava, brûlant 2 200 hectares. Il a été "stabilisé" dimanche, selon les pompiers.
Dans le nord du Portugal, un important feu de forêt brûle depuis trois jours à Vouzela, dans le district de Viseu. Il a ravagé au moins 13 000 hectares de végétation, mais "la situation évolue favorablement" dimanche, selon les autorités qui estiment qu'environ 80 % de l'incendie est fixé.
Frappé par une intense vague de chaleur depuis mercredi, le Portugal a connu ces derniers jours ses premiers feux de forêt majeurs de l'été, qui ont fait au moins neuf blessés, dont deux civils. Les autorités ont demandé des renforts européens.
En Grèce, où les autorités ont prévenu d'un risque "très élevé" d'incendies dimanche en raison des hautes températures et de vents forts, les pompiers luttent toujours contre les flammes dans deux usines de la grande ville de Thessalonique, dans le nord-est, après un feu de forêt entre-temps maîtrisé. Selon les pompiers, 60 incendies au total se sont déclarés au cours des dernières 24 heures dans l'ensemble du pays, mais la plupart ont pu être maîtrisés rapidement.