La guerre pollue
La guerre ne détruit pas que des êtres humains et à notre époque plus de civils que de militaires elle détruit aussi beaucoup d'espèces vivantes et de végétaux et elle pollue abondamment.
La guerre est en effet un phénomène, un épisode de l'histoire qui donne lieu à une véritable boulimie de ressources naturelles où tous les freins disparaissent. Les Carburants pour avions, tanks, camions, hélicoptères doivent être disponibles en quantité illimitée également les métaux pour construire armes et munitions, sans oublier le saccage de forêts de champs et de pâturages pour laisser passage aux armées ou affamer les habitants. La guerre met la démesure au poste de commande.
Le texte ci-dessous est une illustration de cette démesure et des atteintes brutales à la vie sous toutes ses formes occasionnées par la guerre contre l'Iran (1).
Détends-toi, ce n'est qu'un Exxon Valdez sous stéroïdes
Bonne nouvelle du golfe Persique : la guerre se passe si bien que la mer elle-même a rejoint la lutte. Alors que les experts de Washington débattent du nombre de missiles et du prix du pétrole (environ 115 $ pour le Brent vendredi, au cas où quelqu'un à la Maison Blanche vérifierait encore), Karl Miller *, qui est effectivement sur le terrain dans le golfe, m'a envoyé une note cette semaine que personne dans les salles de briefing ne semble avoir lue. Ne sous-estimez pas les dégâts causés à la flotte mondiale de pétroliers transportant du pétrole brut, a-t-il écrit, et ne sous-estimez pas la pollution qui se propage actuellement dans le golfe et le long des côtes d'Oman. "C'est un Exxon Valdez sous stéroïdes", m'a-t-il dit. "C'est une catastrophe en soi."
Mais je suis sûr que tout va bien a. Regardons les chiffres, juste pour se distraire
* Karl Miller est un analyste de l'économie de l'énergie qui estime que la situation de l'économie pétrolière du Golfe Persique ne reviendra pas à la normale avant 2033-2036. Mais les tensions dans la géoéconomie mondiale sont telles qu'il est difficile d'imaginer que le Golfe persique, ses émirs, son pétrole, son gaz et ses engrais continuent à occuper dans dix ans une position centrale dans l'économie mondiale ce qui voudrait dire que les concurrents sont endormis.
Tirer sur les navires de livraison
Le centre des opérations commerciales maritimes du Royaume-Uni a désormais recensé 119 navires signalant des dommages cette année, et 77 marins tués ou blessés. Octobre s'annonce comme un mois exceptionnel : Bloomberg a recensé au moins 23 attaques contre des navires dans ou près du détroit d'Ormuz en seulement deux semaines, dont au moins cinq dans les salles des machines, ce qui équivaut en maritime à recevoir une balle dans les genoux. Deux navires ont coulé la semaine dernière. Deux autres pétroliers, le Kylo et le Riesco, ont coulé en septembre. Rien ne dit autant "liberté de navigation" qu'un fond océanique navigable.
Le 9 octobre, quelqu'un a percé le Gem n° 2, un très grand porteur de brut de 302 783 tonnes, au large des côtes des Émirats arabes unis près d'um Al Quwain. Le 22 octobre, l'Iran a revendiqué quatre autres impacts sur des navires effectuant des transferts entre navires. La nouvelle "Autorité du détroit du golfe Persique" de Téhéran, qui ressemble à une commission portuaire et agit comme un peloton d'exécution, affirme avoir 122 navires "non conformes" sur sa liste. Un courtier pétrolier a déclaré à Bloomberg que "chaque impact du VLCC est matériel." Vous ne pouvez pas le dire. (Ndt VLCC =VERY LARGE CRUDE CARRIER, très gros navire transportant entre 300 et 400 mille tonnes de pétrole brut)
Huit fois le Valdez par navire
Un peu d'arithmétique pour les gens du Pentagone. L'Exxon Valdez a déversé environ 40000 tonnes de pétrole dans le Prince William Sound en 1989 en Alaska et les Américains en parlent encore. Un seul VLCC transporte entre 300 000 et 400 000 tonnes de brut. Ainsi, chaque superpétrolier stationné dans le Golfe vaut autour de huit Exxon Valdez, en train d'attendre un drone. Et le Golfe est une mer peu profonde, presque fermée, avec peu de courants. Tout ce qui y entre, reste dedans. Des stéroïdes, en effet. Apprécions déjà l'aperçu.
Cette semaine, les Émirats arabes unis ont fermé les plages d'um Al Quwain après qu'une nappe de plus de 35 km de long et de plus de 150 km2 s'est répandue sur la péninsule de Khor Al Beidah. Les Émirats arabes unis ont déclaré, avec une admirable modestie, que le pétrole "provenait probablement d'un VLCC frappé plus tôt dans le mois." Les pêcheurs ont été invités à ne plus pêcher.
Le long de la côte, Oman accueille le Caroline Bezengi, un pétrolier transportant environ 125000 tonnes de brut qui a subi une mystérieuse explosion le 8 juin, a été abandonné par son équipage puis est parti à la dérive pout aboutir dans une réserve naturelle marine près de l'île de Qibliyah, un habitat de baleines à bosse et de cormorans Socotra. Il a commencé à fuir fin juin. En août, la nappe couvrait des centaines de kilomètres carrés. Les baleines n'ont pas été consultées. De l'autre côté de l'eau, l'Iran nettoie sa propre marée noire de brut au large de l'île de Qeshm. Tout le monde reçoit un souvenir.
Une récente étude de l'université de Floride Sud a conclu au doublement de la pollution pétrolière du Golfe à partir du mois de Mars 2026. Mais chacun sait que Donald Trump, brute de décoffrage, considère toute réglementation environnementale comme une stupidité. D'autres chefs d'Etat préfèrent jouer les Janus Bifrons et tenir en même temps un discours de "transition énergétique" et toujours prêts à faire décoller les Rafale ou appareiller le Charles de Gaulle dès qu'il y a un début de guerre ici ou là.
Mais qui a besoin d'eau potable ?
Voici la partie amusante que les planificateurs de guerre semblent avoir sautée. Les États arabes du Golfe ne se contentent pas de pomper du pétrole de la mer. Ils boivent la mer. Le dessalement fournit environ 99 % de l'eau potable du Qatar, plus de 90 % de celle de Bahreïn, environ 90 % du Koweït, 86 % d'Oman, 70 % de l'Arabie saoudite et 42 % des Émirats arabes unis, selon les chiffres compilés par le SCRS et le Conseil atlantique. Les six États du Golfe exploitent environ 3 400 usines de dessalement, soit un tiers de la capacité mondiale, et plus de 90 % de l'eau dessalée du Golfe provient de seulement 56 d'entre elles. Qu'est-ce qui pourrait bien mal tourner ? (2)
Les usines de dessalement ont une petite particularité de conception : elles ont besoin d'eau de mer propre. Lorsqu'une nappe de pétrole atteint une prise d'eau, l'usine doit s'arrêter sous peine de détruire ses membranes et ses filtres. Nous avons déjà mené cette expérience. En 1991, Saddam Hussein a déversé du pétrole dans le nord du golfe et a dévasté la capacité de dessalement du Koweït, et les Koweïtiens recevaient de l'eau courante quatre jours par semaine, le reste étant livré par camion. Même une modeste prolifération d'algues en 2008 et 2009 a fermé des usines à Oman et aux Émirats arabes unis pendant près de deux mois. Imaginez ce que huit Exxon Valdez pourraient faire.
Et le plan de secours ? La propre planification de sécurité hydrique des Émirats Arabes Unis prévoit environ deux jours de stockage sous demande normale. Deux jours. Bahreïn, le Koweït et le Qatar, les pays qui dépendent le plus du dessalement, ont ce que les analystes appellent poliment un "stockage insuffisant". Les centrales ont déjà été touchées directement : une grève à Bahreïn en mars a coupé l'eau à 30 villages, et le Koweït ainsi que les Émirats arabes unis ont également signalé des dégâts. La stratégie semble donc être : continuer à tirer sur des pétroliers dans une mer peu profonde pleine de prises de dessalement, et espérer que le vent coopère. En été dans le Golfe, une ville sans eau n'est pas un désagrément économique. Il faut évacuer !
Superpétroliers : désormais tarifés au prix des voyages
Pendant ce temps, le monde a découvert qu'on ne peut pas réellement transporter du pétrole sans navires. Qui l'aurait cru ? Début janvier, affréter un VLCC sur la route de référence Moyen-Orient-Extrême-Orient coûtait environ 30 000 dollars par jour. Début octobre, selon Poten, cela coûtait 1,3 million de dollars par jour, soit une augmentation modeste de 43 fois. Le 8 octobre, il atteignait un record de 1,4 million de dollars par jour. Pendant quelques jours ce mois-ci, Bloomberg a noté que louer un superpétrolier coûtait plus cher que le lancement d'une fusée dans l'espace. Le transport seul ajoute désormais environ 33 dollars au prix livré d'un baril. En janvier, cela ajoutait 1,73 dollar.
Pourquoi ? En partie parce que les navires continuent d'être coulés, brûlés et envoyés au chantier de réparation par une flotte qui n'avait aucune capacité disponible au départ. En partie parce qu'avec Hormuz restreint, les pétroliers sont condamnés à transporter et à pomper du pétrole de navire à navire dans le golfe d'Oman, un processus que le chef de Vitol a qualifié de "très inefficace" avant d'observer qu'"il n'y a vraiment pas assez de navires pour tout le monde". Et en partie parce que les armateurs ont développé une réticence irrationnelle à faire naviguer un navire de 100 millions de dollars rempli de deux millions de barils de brut dans des eaux où l'Iran tient une liste de cibles. Des lâches, tous.
Et le gagnant est
Passons maintenant à la chute, gracieuseté de Stephen Miller, conseiller politique de Trump. Quand la fumée se dissipera, le pays le plus à l'aide sur les océans sera la Russie. Pendant des années, alors que Washington et Bruxelles s'affairaient à sanctionner le pétrole russe, Moscou et ses alliés achetaient discrètement des pétroliers, principalement des navires plus âgés de taille moyenne, pour construire la soi-disant flotte fantôme. Le gouvernement ukrainien en comptait 1 337 en février. Les capitales occidentales l'ont qualifié de réseau d'évasion des sanctions. Dans un monde qui ne trouve soudainement plus assez de pétroliers, on l'appelle cela une flotte.
Et l'Occident a déjà rampé. En mars, le Trésor américain a temporairement levé les restrictions sur la vente de pétrole russe sur des pétroliers arrêtés, au nom de la "stabilité des marchés énergétiques mondiaux". Ce mois-ci, le président des États-Unis a personnellement négocié un accord pour acheter du diesel russe. Quatre ans de sanctions, suivis de la demande de carburant à Poutine. Bravo.
Pour être juste, la flotte de l'ombre a ses propres charmes. Le pétrolier qui fuit partout dans la réserve naturelle d'Oman, le Caroline Bezengi, est considéré comme l'un des navires russes : ancien, propriétaire réel inconnu assuré d'après diverses sources par le cousin de quelqu'un. Ainsi, la flotte de l'ombre est à la fois la carte maîtresse de la Russie et une bombe à retardement environnementale flottante dont personne n'est responsable. Naturellement, la facture pour cela tombe sur les plages d'Oman et des Émirats arabes unis, pas à Moscou.
Alors, faisons un point sur le sujet. Nous avons réduit la flotte mondiale de superpétroliers. Nous avons transformé le golfe et la côte d'Oman en une baignoire couverte de pétrole. Nous avons mis l'eau potable de dizaines de millions de personnes à la merci du vent et de quelques prises d'eau de mer. Et nous avons remis le plus grand stock de pétroliers de réserve au seul pays que Washington a passé quatre ans à tenter de sanctionner jusqu'à l'inconscience. Miller a résumé le résultat pour le reste du monde en un mot que je ne peux pas publier dans une publication familiale. Je paraphraserai : quand cela se calmera, la Russie l'emportera, et nous serons tous complétement ébahis. Mission accomplie.
Par Larry Johnson - 24 oct. 2026
Source: sonar21.com
(1) Traduction Comaguer
(2) L'Iran possède et exploite aussi des usines de dessalement mais dispose d'autres ressources en eau sur son territoire.