Par Robert Inlakesh
Tir à la roquette du Hamas depuis Gaza vers Israël, le 7 octobre 2023. (Agence de presse Tasnim, Wikimedia Commons, CC BY 4.0)
Bien que l'image globale du 7 octobre soit devenue plus claire, une enquête indépendante est nécessaire pour comprendre pleinement les événements, écrit Robert Inlakesh.
Par Robert Inlakesh, 7 octobre 2024
Un an s'est écoulé depuis l'attaque du 7 octobre, menée par les Brigades al-Qassam du Hamas. Il existe deux versions diamétralement opposées de cette journée : le récit israélien et ce que les preuves suggèrent.
Le 7 octobre, à 6h30 du matin, les Brigades Qassam, la branche armée du Hamas, ont lancé un assaut visant les positions militaires israéliennes, les kibboutzim et les zones environnantes. Selon un rapport de 16 pages publié par le groupe, intitulé « Notre récit», leur mission déclarée était d'attaquer les positions militaires israéliennes et de capturer des captifs pour les échanger contre des milliers de Palestiniens détenus dans les prisons israéliennes. Le rapport reconnaît également certaines « fautes » dans leurs actions.
Le récit d'Israël affirme qu'une attaque terroriste non provoquée a été lancée contre eux, visant délibérément des civils, y compris des allégations de décapitation, d'incendie et de démembrement de bébés, ainsi qu'une campagne préméditée de viols massifs. La vice-présidente des États-Unis, Kamala Harris, a qualifié ces événements de « pire atrocité commise contre le peuple juif depuis l'Holocauste ».
Le bilan des morts
Le 7 octobre, on a rapidement appris qu'au moins 413 Palestiniens avaient été tués lors de frappes aériennes israéliennes dans la bande de Gaza. Cependant, le bilan israélien a subi plusieurs révisions avant qu'un chiffre exact ne soit publié. Dans un premier temps, le gouvernement israélien a déclaré que 1 400 Israéliens avaient été tués. Le 10 novembre 2023, ce chiffre a été revu à la baisse à « environ 1 200 », les responsables attribuant cet écart à la difficulté de différencier les corps israéliens des corps palestiniens en raison de graves brûlures.
Le bilan définitif des attentats du 7 octobre s'élève à 1,139 morts israéliens, dont 815 civils et 324 soldats, policiers ou agents de sécurité. Le ratio civils/combattants serait donc d'environ 3,5 pour 1, en supposant que tous les décès aient été causés par des assaillants palestiniens.
D'autres statistiques acceptées font état de 695 civils tués et de 373 combattants, ainsi que de 71 étrangers. Ces chiffres mettent en lumière le débat actuel sur la question de savoir qui doit être considéré comme un civil, étant donné que de nombreux soldats qui n'étaient pas en service et des combattants entraînés ont pris les armes pendant l'attaque, faisant passer leur statut de civil à celui de combattant.
La guerre contre Gaza qui en a résulté
Selon un article publié le 25 mars dans Newsweek par John Spencer, titulaire de la chaire d'études sur la guerre urbaine au Modern War Institute (MWI) de West Point, « Israël a créé une nouvelle norme en matière de guerre urbaine » dans le cadre de sa guerre contre Gaza. [Spencer a suggéré qu'Israël avait atteint un ratio civils/combattants historiquement bas]. Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a ensuite cité l'article de Spencer lors de son discours devant le Congrès américain en juillet.
L'argument de Spencer est erroné, car il s'appuie sur des affirmations de ratio israélien qui ne tiennent pas la route lorsqu'on examine le bilan officiel des morts à Gaza, en particulier si l'on tient compte des femmes et des enfants tués. Spencer fait référence à la bataille de Mossoul en Irak en 2016-2017 pour justifier ce qu'il considère comme un ratio civil/combattant acceptable dans les guerres américaines, mettant en évidence un ratio de 4:1 où 10 000 civils ont été tués pour 2 000 combattants d'ISIS.
En utilisant cette logique militaire et en supposant que le Hamas était responsable de chaque mort israélienne le 7 octobre, Israël a atteint un ratio civil/combattant plus favorable que celui des États-Unis à Mossoul.
Bien que cette comparaison puisse s'écarter de la question centrale et ne soit pas un moyen approprié d'évaluer les événements entre Gaza et Israël, il est crucial de comprendre la logique qui sous-tend le récit israélien sur le 7 octobre et ce qu'il continue de justifier aujourd'hui.
Qui a tué qui ?
L'assaut du 7 octobre a commencé par une brèche dans la barrière de séparation entre la bande de Gaza et Israël, des roquettes ayant été lancées pour servir de couverture aux combattants du Hamas utilisant des parapentes. Des drones suicides ont également pris pour cible des équipements de surveillance de l'armée israélienne et des tours de mitrailleuses automatiques.
Kibbutz Be'eri four days after the Oct. 7, 2023, Hamas offensive. (Kobi Gideon / Government Press Office of Israel, CC BY-SA 3.0)
L'attaque, que le Hamas a baptisée « opération Al-Aqsa Flood », a d'abord visé une série de bases militaires, d'avant-postes et de soldats israéliens stationnés au point de passage d'Erez/Beit Hanoun. Toutefois, l'opération a également frappé des kibboutzim israéliens, ou communautés de colons, situés à la périphérie de Gaza.
Plusieurs autres sites civils ont également été attaqués, notamment le festival de musique Nova, où des centaines de personnes auraient été tuées. Selon le récit israélien, le Hamas a intentionnellement visé le festival. Ce récit a été repris dans un récent documentaire de la BBC intitulé We Will Dance Again, qui s'aligne sur la version israélienne des événements. Le réalisateur du documentaire, Yariv Mozer, a commenté l'attaque du festival Nova, renforçant cette interprétation :
« Un mouvement fondamentaliste brutal [le Hamas] cherche obsessionnellement à détruire les valeurs de la société occidentale. Il s'agissait de jeunes gens qui participaient à un festival de musique célébrant la vie, l'amour et la paix : ils étaient très naïfs et libres d'esprit. Et ils ont été confrontés aux personnes les plus horribles, qui valorisent la mort ».
Cependant, dès le mois de novembre, des rapports de la police israélienne ont conclu que le Hamas n'avait pas initialement prévu de cibler le festival Nova, son objectif premier étant un kibboutz voisin, Re'im.
La chaîne israélienne Channel 12 a publié les conclusions du premier rapport, qui comprenait des informations provenant de documents et d'interrogatoires du Hamas. Selon ces sources, les combattants du Hamas n'ont eu connaissance du festival qu'au cours de l'opération et ont pénétré dans l'enceinte par une autoroute proche.
Selon un rapport publié par le quotidien israélien Haaretz, l'analyse de la police a révélé que la plupart des fêtards avaient quitté le festival Nova environ une demi-heure avant que des coups de feu ne soient entendus. En outre, le rapport indique qu'un hélicoptère de l'armée israélienne a ouvert le feu, entraînant la mort de certains participants au festival.
Un rapport des Nations unies sur les droits de l'homme, publié le 12 juin, a confirmé « la présence d'au moins huit hélicoptères d'attaque en divers endroits » et a noté qu'il avait connaissance de rapports suggérant que ces hélicoptères avaient été utilisés pour attaquer des véhicules civils sur le site du festival. Le rapport indique en outre ce qui suit :
« La Commission a constaté que les autorités israéliennes ont donné la priorité à l'identification des victimes, à la notification aux familles et à l'autorisation d'inhumation plutôt qu'à l'enquête médico-légale, ce qui a conduit à ce que les preuves des crimes, en particulier des crimes sexuels, ne soient pas collectées et préservées. La Commission note également la perte de preuves potentielles en raison d'une formation inadéquate des premiers intervenants. »
Une enquête publiée dans Yediot Aharonot en janvier a conclu qu'au moins 70 véhicules ont été détruits par des tirs de chars, de drones ou d'hélicoptères israéliens, conformément aux ordres du haut commandement militaire israélien d'empêcher la capture d'otages « à n'importe quel prix ».
En décembre 2023, des images ont fait surface montrant un char israélien tirant sur une maison civile dans le kibboutz Be'eri. Il a été confirmé par la suite que les forces israéliennes étaient responsables de la mort de 13 civils israéliens lors de cet incident, ce qui confirme ces révélations.
Plusieurs vidéos montrent des combattants du Hamas se livrant à des actions violentes dans des zones civiles, notamment des tirs aveugles, des meurtres de non-combattants et des jets de grenades dans des abris. Ces éléments mettent en évidence des cas de violence, mais ne prouvent pas de manière concluante que ces actions s'inscrivaient dans une stratégie préméditée plus large.
Il n'y a toujours pas de preuves définitives quant à l'étendue de la responsabilité de la majorité des décès de civils survenus le 7 octobre.
Un autre élément important à prendre en compte est que le Hamas n'était pas le seul groupe à avoir franchi la barrière de séparation de Gaza le 7 octobre. Au moins cinq groupes de résistance palestiniens différents auraient fait de même, prenant pour cible des sites militaires et des colonies israéliennes.
On estime que plus de 4 000 personnes ont franchi la clôture ce jour-là. Si le Hamas a pris la tête de la mission, on ne sait toujours pas combien de morts israéliennes ont été causées par les combattants de ces autres groupes armés.
Un événement « Hannibal de masse » ?
Malgré les questions soulevées par des organismes tels que The Cradle et les articles d'investigation publiés par Mondoweiss, Electronic Intifada et The Grayzone - qui ont pointé du doigt la tristement célèbre directive Hannibal d'Israël comme facteur potentiel - ce corpus de travaux a été largement rejeté et qualifié de théorie du complot.
Il est important de noter que la directive Hannibal, un ordre militaire israélien controversé conçu pour empêcher la capture de soldats - même si cela signifie les tuer - a été reconnue par le colonel Nof Erez de l'armée de l'air israélienne en décembre 2023.
Il a qualifié le 7 octobre d'événement « Hannibal de masse ». Toutefois, l'acceptation générale de la mise en œuvre par Israël de la directive Hannibal ce jour-là n'est intervenue qu'après la publication par le journal israélien Haaretz d'un article détaillé le 7 juillet.
L'article choc du Haaretz, citant des sources militaires, a été publié juste avant la publication des résultats d'une enquête interne de l'armée israélienne sur les événements du 7 octobre. L'enquête a confirmé que la directive Hannibal avait été déclenchée ce jour-là.
Toutefois, l'enquête officielle contenait plusieurs incohérences, notamment l'affirmation selon laquelle les tirs de chars israéliens n'avaient tué aucun civil au kibboutz Be'eri. Cette affirmation a par la suite été démentie par des témoins oculaires, des analyses médico-légales et des preuves vidéo, ce qui a jeté le doute sur la crédibilité de l'enquête et soulevé des inquiétudes quant à la responsabilité des forces israéliennes.
Une récente enquête menée par ABC News a permis de compiler toutes les informations pertinentes provenant de sources israéliennes concernant l'utilisation par Israël de la directive Hannibal. Le rapport a levé tous les doutes sur le fait que la directive n'avait pas été mise en œuvre à grande échelle, apportant la preuve évidente qu'elle a joué un rôle important dans les événements du 7 octobre.
40 bébés décapités
Les médias israéliens, les représentants du gouvernement et leurs homologues occidentaux ont fait circuler à plusieurs reprises des affirmations non vérifiées sur les événements du 7 octobre. Il s'agit notamment d'allégations telles que la décapitation de 40 bébés, la pendaison de nourrissons à des cordes à linge, et une femme enceinte dont le bébé aurait été coupé de son utérus.
Nombre de ces histoires ont été initialement diffusées par l'agence de sauvetage israélienne ZAKA, qui a été confrontée à ses propres controverses, notamment à des allégations de corruption. L'organisation a été fondée par Yehuda Meshi-Zahav, qui a été accusé de graves infractions pénales.
Selon des informations confirmées, un bébé est mort tragiquement le 7 octobre, tué par une balle lors de tirs croisés. D'autres affirmations concernant les bébés ont été démenties.
Lors de son discours devant le Congrès américain en juillet, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a présenté une nouvelle version du 7 octobre, affirmant que deux enfants s'étaient cachés dans un sous-sol avant d'être assassinés par des combattants du Hamas. Cependant, aucun document ou preuve ne vient étayer cette affirmation, et aucun enfant correspondant à cette description n'a été signalé.
Des allégations de campagne de viols massifs menée par le Hamas le 7 octobre ont également été présentées dans des documentaires tels que « Screams Before Silence » de Sheryl Sandberg. Le documentaire présente des enregistrements d'interrogatoires du Shin Bet comme preuve de ces allégations.
Cependant, des enquêtes sérieuses ont rejeté ces enregistrements, car ils auraient été enregistrés dans des conditions de torture, ce qui en fait des sources de preuve peu fiables.
Bien que de nombreux médias occidentaux aient rapporté que des viols massifs avaient eu lieu le 7 octobre, la police israélienne n'a pu vérifier aucun des incidents allégués. Il n'existe actuellement aucune preuve médico-légale, aucune intention documentée, aucune victime identifiée ni aucun témoin crédible à l'appui de ces affirmations.
La plus grande enquête sur les allégations de viol du Hamas, publiée par le New York Times, a suscité la controverse lorsque la famille d'une femme citée comme cas central dans l'article a publiquement réfuté les allégations. L'article a rapidement fait l'objet d'un scandale, jetant un doute supplémentaire sur la validité des allégations.
Encensée par les médias, une avocate israélienne du nom de Cochav Elkayam-Levy a créé ce qu'elle appelait une « commission civile » chargée d'enquêter sur la campagne de viols du Hamas. Pourtant, malgré toute cette bonne presse, elle a été démasquée par la suite pour avoir diffusé d'innombrables fausses histoires de viol et sollicité des millions de dollars pour une commission dont elle était le seul membre.
Un certain nombre de responsables du gouvernement israélien ont alors pris publiquement leurs distances avec elle et l'ont accusée d'avoir mené des recherches « inexactes ».
À la demande du gouvernement israélien, la représentante spéciale des Nations unies, Pramila Patten, a entrepris une mission de huit jours pour recueillir des preuves des violences sexuelles qui auraient été commises le 7 octobre.
Cette mission a abouti à la rédaction d'un rapport résumant les conclusions de l'enquête. Bien que les neuf experts de l'ONU qui ont participé à cette mission n'aient pas eu de mandat d'enquête officiel, ils ont publié certaines observations clés de leur visite.
Le rapport de l'ONU conclut que les Israéliens ont été « soumis à diverses formes de violences sexuelles liées au conflit », sans toutefois fournir de conclusions définitives. Il indique plutôt que de tels incidents sont possibles. Le rapport a notamment démenti deux allégations spécifiques en les qualifiant d'« infondées ».
L'un d'eux concernait une femme qui aurait été retrouvée séparée de sa famille, le pantalon baissé. L'enquête a établi qu'une équipe de démineurs avait modifié la « scène de crime et que les corps avaient été déplacés », ce qui laisse planer le doute sur les détails de l'incident présumé.
Ce que disent les preuves
L'attentat du 7 octobre mené par le Hamas reste l'un des événements les plus politisés de l'histoire récente, ses détails étant utilisés pour justifier la violence actuelle à Gaza. Les faits entourant l'incident font toujours l'objet de débats, les différents récits continuant à déformer les détails de ce qui s'est passé ce jour-là.
Ce qui est clair, c'est que le Hamas a lancé une campagne militaire coordonnée le 7 octobre, avec la participation d'au moins cinq autres groupes de résistance palestiniens. L'attaque a visé des positions militaires israéliennes et des zones de peuplement avec pour objectifs déclarés de frapper le commandement sud d'Israël et de capturer des individus pour les échanger contre des détenus palestiniens.
Au cours de ces opérations, des échanges de tirs intenses ont eu lieu et de nombreuses violations du droit international ont probablement été commises.
De nombreuses affirmations extrêmes concernant le 7 octobre, telles que celles impliquant des bébés et des femmes décapitées, ont été démenties. Des cas avérés de massacres à l'arme légère ont eu lieu, et l'invocation par Israël de la directive Hannibal a entraîné la mort de civils.
Bien qu'il soit difficile de déterminer combien de personnes ont été tuées par les forces israéliennes et combien par les groupes palestiniens, l'ampleur des destructions suggère qu'Israël est responsable d'une grande partie des victimes.
Les allégations de violences sexuelles commises le 7 octobre n'ont pas été prouvées. Bien que des cas individuels aient pu se produire, aucune preuve ne permet d'affirmer qu'une campagne de viols massifs a été orchestrée. Les enquêtes n'ont pas confirmé de cas spécifiques mais suggèrent que de tels crimes auraient pu se produire.
Bien que l'image globale du 7 octobre soit devenue plus claire, une enquête indépendante est nécessaire pour comprendre pleinement les événements.
Israël a bloqué une telle enquête et détruit des preuves, craignant probablement qu'elle ne révèle des vérités gênantes qui pourraient saper le peu de soutien public qui subsiste pour ses opérations militaires en cours à Gaza, en Cisjordanie et au Liban.
Robert Inlakesh
Robert Inlakesh est un analyste politique, journaliste et réalisateur de documentaires actuellement basé à Londres. Il a réalisé des reportages et vécu dans les territoires palestiniens occupés et anime l'émission « Palestine Files ». Réalisateur de « Le vol du siècle : la catastrophe palestinienne-israélienne de Trump ». Suivez-le sur Twitter @falasteen47
Cet article provient de MintPress News -un site d'investigation primé.