par M.K. Bhadrakumar.
Personne n'aurait pensé que la décision du président Donald Trump, il y a trois semaines, de retirer toutes les troupes US de Syrie, entraînerait un réengagement militaire étasunien avec une vigueur renouvelée dans ce pays. Les troupes US ont d'abord été envoyées en Irak, mais seulement pour retourner en Syrie avec des armes lourdes. Des plans sont en cours d'élaboration pour renforcer les déploiements.
Les remarques du secrétaire US à la Défense, Mark Esper, en marge de la réunion des ministres de la Défense de l'OTAN à Bruxelles le 25 octobre et lors d'une conférence de presse détaillée au Pentagone le 28 octobre, mettent en lumière les intentions des États-Unis ( ici et ici). De nouveaux modèles apparaissent. L'approche US s'articule autour de trois axes principaux.
Tout d'abord, Washington explore un rôle pour les alliés occidentaux. Pour citer Esper :
« J'ai parlé avec nos alliés (de l'OTAN) de la situation en Syrie. J'ai... appelé d'autres nations, qui ont beaucoup en jeu, à offrir leur soutien pour aider à atténuer la crise sécuritaire en cours... Un certain nombre d'alliés ont exprimé leur désir d'aider à la mise en place d'une zone sûre le long de la frontière syro-turque«.
Il s'agit évidemment d'idées naissantes, en particulier le plan allemand pour le nord de la Syrie, et le 14 novembre, Washington accueille une réunion de la coalition dirigée par les États-Unis en Syrie.
Moscou a mis en garde contre toute intervention de l'OTAN en Syrie et il est peu probable que l'UE agisse sans une certaine forme de mandat des Nations Unies, qui nécessitera l'accord de la Russie. Mais comme la zone de sécurité a une incidence considérable sur le problème des réfugiés de l'UE, les capitales européennes pourraient chercher à jouer un certain rôle dans sa gestion.
Le deuxième aspect de la réorientation de la politique US concerne les déploiements militaires. Bien que les États-Unis aient retiré « moins de 50 soldats environ de la zone immédiate d'attaque (turque) », le déploiement reste inchangé à la base d'Al Tanf dans le sud de la Syrie, à la frontière avec l'Irak et la Jordanie (par laquelle passe la route critique M2 Bagdad-Damascus).
Washington a ignoré les protestations répétées des Russes au sujet de la base d'Al Tanf et estime qu'il s'agit d'une mesure contraire à l'influence résiduelle de la coalition Russie-Syrie-Iran dans la région.
Cependant, c'est le troisième aspect de l'approche US qui ouvrira probablement la boîte de Pandore, pour ainsi dire - la décision de Trump de saisir des champs pétroliers dans le gouvernorat de Deir ez-Zor près de la frontière syrienne avec l'Irak et le long du fleuve Euphrate.
Esper a confirmé qu'un nombre indéterminé de troupes et de matériel sont envoyés pour garder les champs pétroliers actuellement détenus par les forces kurdes. Il a signalé le repositionnement de « moyens supplémentaires à proximité de Deir ez-Zor«, notamment des forces mécanisées et « d'autres types de forces » et a ajouté que les renforts « se poursuivront jusqu'à ce que nous pensions avoir des capacités suffisantes«.
Esper a averti avec insistance que les États-Unis réagiraient « avec une force militaire écrasante contre tout groupe qui menacerait la sécurité de nos forces là-bas... Ces champs de pétrole fournissent également une source critique de financement pour les FDS et leur fournissent leur capacité«.
L'avertissement implicite à Moscou et l'intention des États-Unis de poursuivre l'alliance avec les Kurdes, de renforcer leurs ressources financières et leurs capacités militaires et d'assurer la sécurité de leurs pays d'origine dans l'est de l'Euphrate constituent une escalade controversée. Elle a déjà mis la Russie, l'Iran et la Turquie sur la même longueur d'onde.
Les gisements de pétrole sont vitaux pour Damas et la majorité du pétrole provient des gisements du nord-est du pays. Les États-Unis, au contraire, sont déterminés à écarter toute possibilité que les forces kurdes dans la région et le régime d'Assad concluent un accord (sous surveillance russe) pour rendre les champs pétroliers sous le contrôle de Damas.
En termes simples, la lutte pour le contrôle des champs pétroliers à l'Est de la Syrie n'a pas grand-chose à voir avec la lutte contre le terrorisme, mais constitue un modèle crucial de la lutte géopolitique.
Sans aucun doute, les États-Unis renforcent leurs relations avec les Kurdes et en font une alliance autofinancée. Mais comment Moscou et Damas pourraient-ils concilier avec le fait que les États-Unis contrôlent environ 30% du territoire syrien ?
De même, la Turquie regarde le spectre que la consolidation d'une patrie kurde à seulement 30 kilomètres de sa frontière avec la Syrie, sous l'égide des États-Unis, est sur le point de s'accélérer. Trump et Esper ont tous deux habilité les Kurdes en tant que héros dans le folklore US.
Les États-Unis trouvent chez les Kurdes syriens quelque chose de rare au Moyen-Orient - un allié, un combattant fougueux et aussi un bon ami d'Israël. Il est clair que les États-Unis ne seront pas détournés de leur objectif de créer un Kurdistan autonome en Syrie, qui deviendra une base pour les stratégies régionales étasuno-israéliennes.
La Turquie y verra une menace pour sa souveraineté et sa sécurité territoriale, considérant que la milice kurde syrienne (YPG) est une franchise du PKK. Ankara a fortement réagi contre toute décision d'accueillir le général Mazloum Kobane, le patron du YPG, à Washington.
Autant dire que les plans de Trump pour le bassin de l'Euphrate, riche en pétrole, compromettront sérieusement la possibilité d'un sérieux rapprochement US-Turquie. La Turquie ne peut que compter davantage sur la Russie et l'Iran dans la préparation de la Syrie d'après-guerre.
Michael A. Reynolds, éminent chercheur et auteur sur la Russie et les études eurasiennes, a conclu à l'Université de Princeton un essai tout à fait fascinant récemment intitulé « Turquie et Russie : Un rapprochement remarquable » :
« L'incapacité ou le refus des responsables politiques US d'élaborer des politiques qui tiennent compte des préoccupations et des sensibilités fondamentales en matière de sécurité d'un pays qui est, depuis des décennies, un partenaire clé des États-Unis au Moyen-Orient, dans les Balkans, dans la mer Noire, dans le Caucase et en Eurasie doit être au cœur de toute explication du tournant actuel des relations Turquie-Russie. La volonté mutuelle de Washington et d'Ankara de reconstruire leurs liens sera le facteur déterminant de l'avenir des relations entre la Turquie et la Russie«.
source : US intensifies geopolitical struggle over Syria
traduit par Réseau International