par Hua Bin
Tous les regards sont tournés vers Geyongju, en Corée du Sud, où une rumeur de «discussion informelle» entre Trump et Xi Jinping aurait lieu cette semaine. Pékin n'a pas confirmé cette information, mais Trump et Bessent ont semblé optimistes.
Parmi les sujets abordés figurent les terres rares, les tarifs douaniers, le soja, les chips et Taïwan.
Même si les protocoles diplomatiques et les négociations directes entre les dirigeants des grandes puissances sont importants et que certains accords transactionnels peuvent être conclus, une telle réunion est susceptible d'être un échec et aucun grand compromis ne sera conclu.
Si les sept dernières années - depuis que Trump a lancé la première guerre commerciale contre la Chine - nous ont appris quelque chose, c'est que les États-Unis sont déterminés à contenir l'ascension de la Chine et à bloquer ses progrès.
À moins que les États-Unis ne se débarrassent de leur hostilité envers la Chine, ce qui est peu probable, les deux pays resteront dans une situation d'affrontement à long terme.
Dans la tradition politique occidentale, illustrée par le piège de Thucydide de Graham Allison et les concepts de Réalisme Agressif de John Mearsheimer, la géopolitique est un jeu à somme nulle. Une nation ne peut préserver et accroître sa puissance qu'aux dépens d'une autre.
La Chine n'adhère pas à une telle vision du monde et ne l'a jamais fait au cours de ses deux millénaires de tradition politique. Cependant, la géopolitique est une course vers le bas : si votre adversaire considère le jeu comme à somme nulle, vous êtes automatiquement ramené à son niveau, sauf si vous ne réagissez pas à ses provocations, ne prenez pas les coups et ne tendez pas l'autre joue.
Imaginez une cour d'école : vous voulez vous occuper de vos affaires, mais le tyran en titre ne vous laisse pas tranquille. Il ne cesse de vous bousculer et de vous menacer. Même si vous n'en avez pas envie, vous devez vous lever et vous battre pour préserver votre dignité et votre crédibilité, même si vous savez que vous y perdrez tous les deux.
Nous en sommes arrivés à ce point. La position par défaut du régime américain est de défier et de menacer les intérêts de la Chine, qu'il s'agisse de commerce, de technologie ou de son intégrité territoriale à Taïwan.
Il ne s'agit pas du comportement idiosyncrasique d'une administration, mais d'un accord bipartisan et d'une stratégie nationale. Et la continuité politique a été remarquable de Trump-1 à Biden, puis à Trump-2.
Et il ne s'agit pas non plus d'un combat à deux. Les États-Unis mobilisent tous leurs «alliés» vassalisés et font pression sur les pays non alignés pour qu'ils se joignent à eux dans leur croisade contre la Chine.
Le récent cas de pressions américaines sur le gouvernement néerlandais pour qu'il arrache Nexperia, un fabricant de semi-conducteurs, à ses propriétaires chinois illustre parfaitement cette dynamique. Bien sûr, si ces États vassaux deviennent les victimes collatérales, Washington ne versera guère une larme.
Pékin ne se fait aucune illusion : les États-Unis ne renonceront JAMAIS volontairement à leurs ambitions hégémoniques et à leurs politiques hostiles.
Pékin n'a pas non plus confiance dans les gestes de réconciliation trompeurs de Washington, car Washington a prouvé à maintes reprises son incapacité à s'engager.
La liste des cas de mauvaise foi de Washington dans ses relations avec les autres est en effet longue.
- Son hypocrisie à double face sur la question d'une seule Chine codifiée dans le communiqué de Shanghai de 1972
- Son mensonge à l'Union soviétique en affirmant qu'il n'y aurait pas d'expansion de l'OTAN («pas un pouce vers l'est») après que les Soviétiques ont accepté la réunification allemande.
- Son retrait unilatéral du Traité sur les forces nucléaires à portée intermédiaire (FNI)
- Son retrait de mauvaise foi du pacte mondial sur le climat de l'Accord de Paris
- Son retrait unilatéral de l'accord nucléaire JCPOA avec l'Iran
- Ses nombreuses violations des lois de l'ONU sur l'agression contre d'autres pays, comme l'invasion de l'Irak avec des mensonges fabriqués de toutes pièces
- Sa violation des obligations de non-prolifération nucléaire des Nations Unies en soutenant la possession illégale d'armes nucléaires par Israël
En bref, les États-Unis se sont révélés être un état voyou sur la scène internationale, agissant sous le faux et cynique prétexte d'un «ordre mondial fondé sur des règles».
Le plus grand souhait de Trump lors de sa rencontre avec le président Xi est de garantir l'accès aux produits chinois de terres rares, malgré la bravade dont il a fait preuve lors de la signature de l'accord conjoint de développement de terres rares avec son laquais australien Albanese.
Malgré les nombreuses activités menées par l'Occident pour réduire sa dépendance à la Chine, la réalité est simple et dure : il est physiquement impossible pour l'Occident de construire une chaîne d'approvisionnement alternative en terres rares à grande échelle, en particulier dans la catégorie la plus critique des terres rares lourdes, dans un avenir proche (disons dans 5 ans).
Pour construire une telle chaîne d'approvisionnement, ces pays devraient identifier des gisements minéraux, obtenir des permis, construire des installations de séparation et de traitement, développer des technologies et des équipements d'extraction de terres rares et acquérir les compétences d'ingénierie nécessaires.
Il peut également être souhaitable de procéder à un nettoyage chimique et radioactif pour faire face aux conséquences.
Selon un rapport du CSIS, en 2023, seulement 327 diplômes américains ont été décernés en ingénierie minière et minérale, contre 1000 étudiants de premier cycle et 500 diplômés à l'Université chinoise des mines et de la technologie, la meilleure école minière du pays à Xuzhou, sans compter des centaines d'autres universités en Chine proposant des filières minières et métallurgiques.
En ce qui concerne les terres rares, la pénurie de compétences est tout simplement criante en Occident : il n'y a peut-être que «quelques dizaines» d'experts en séparation et en raffinage aux États-Unis, en Europe et au Japon collectivement, contre des dizaines de milliers en Chine, selon le CSIS.
Pékin a déjà commencé à recenser les experts du pays dans ce domaine pour s'assurer qu'ils ne travaillent pas dans des projets miniers à l'étranger et ne révèlent pas de secrets industriels, a rapporté le Wall Street Journal en juin.
En combinant son contrôle des exportations de terres rares avec des contrôles plus stricts sur la technologie et les talents, Pékin construit une forteresse d'expertise en minéraux critiques que l'Occident mettra des années, voire des décennies, à surmonter.
Trump et ses conseillers savent que la machine de guerre américaine s'arrêtera littéralement lorsque ses réserves de terres rares seront épuisées dans quelques mois. Il attend avec impatience que la Chine ouvre le robinet.
Revenons à la réunion, si elle a lieu. Quel que soit le résultat du sommet, la Chine ne renoncera pas à son emprise sur les terres rares.
Pékin pourrait envisager d'augmenter ses approvisionnements pour les industries civiles si les États-Unis renonçaient à leurs propres politiques d'escalade après les négociations commerciales en Suisse, comme l'élargissement de la liste des entités qui cible les filiales étrangères des entreprises chinoises ou la campagne de pression sournoise sur ses États vassaux qui a conduit à la situation avec Nexperia aux Pays-Bas.
Après tout, pendant la guerre de Corée, la Chine a livré cinq batailles majeures aux États-Unis de 1951 à 1953 et a appliqué une politique de «combat et dialogue» (bian da bian tan), qui a finalement conduit à une trêve. Pékin conclura également des accords tactiques avec Trump, s'ils servent ses intérêts.
Mais l'utilisation militaire des terres rares chinoises est totalement exclue. Pourquoi Pékin favoriserait-il l'industrie de guerre américaine alors qu'elle cible directement la Chine et ses alliés ?
Il en va de même pour les fabricants d'armes européens. La Chine n'a aucun intérêt à permettre la militarisation de l'OTAN contre la Russie.
Les États-Unis ont joué toutes leurs cartes. Leur objectif était d'affaiblir la Chine sans trop s'infliger de dommages. Dès qu'une telle opportunité se présente, ils la saisissent. C'est pourquoi Washington rompt unilatéralement les accords conclus.
L'escalade est une partie intégrante de la politique américaine. Cependant, cette stratégie a une durée de vie limitée et nécessite des adversaires faibles, incapables de riposter, comme l'Irak, la Syrie ou la Libye.
Malheureusement pour les États-Unis, ils n'ont aucun moyen de pression efficace sur la Chine. La production manufacturière chinoise représente 35% de la production mondiale, soit trois fois celle des États-Unis et plus que celle des huit plus grandes nations industrielles suivantes réunies. La Chine est tout simplement bien plus grande et plus forte que le tyran de la cour d'école.
Confucius a dit : «Ne fais pas aux autres ce que tu ne voudrais pas qu'ils te fassent.» Cette sagesse politique vieille de 2000 ans est peut-être trop profonde pour un pays qui n'a qu'un peu plus de 200 ans d'histoire. Mais même les idiots ont un instinct de survie.
Trump apprécie les séances photos avec des dirigeants forts qu'il admire, mais rien de substantiel ne sortira de sa rencontre avec Xi.
À moins que Washington abandonne son illusion de suprématie et ne vienne à la table des négociations en tant qu'acteur rationnel, la lutte continuera.
source : Substack via La Cause du Peuple