Par Larry C. Johnson, le 19 septembre 2026
Laissez-moi vous donner une petite idée de ce à quoi ressemble réellement la vie en Russie en ce moment - pas la version que vous donnent les agences de presse, mais celle que l'on découvre en se promenant, en dînant, en discutant avec les gens qui vivent ici.
Je ne veux pas transformer cet article en critique gastronomique. Mais je ne peux pas vous parler de Moscou cette semaine sans vous parler de sa cuisine, car celle-ci en dit long sur le pays.
Commençons par un restaurant italien appelé La Bottega Siciliana. Il se trouve à une centaine de mètres de l'hôtel Metropol, niché derrière le Four Seasons. On y sert la meilleure pizza que j'aie jamais mangée - où que ce soit, point barre - et le reste de la carte est tout aussi excellent. J'y ai déjà mangé avec mon ami Pepe Escobar, et je soupçonne que nous prenons tous les deux quelques kilos au nom de la recherche.
Il y a ensuite la Cantinetta Antinori, près du vieil Arbat. Dès que vous y entrez, vous vous croiriez en Italie. C'est là que j'ai mangé les meilleures lasagnes du monde - elles ont une légère saveur fumée que je n'avais jamais ressentie auparavant dans ce plat, et elles sont tout simplement phénoménales. J'ai également goûté les lasagnes de La Bottega Siciliana, qui sont délicieuses, mais rien n'égale la version d'Antinori. Optez pour la pizza à La Bottega et les lasagnes chez Antinori, vous ne serez pas déçu.
Voilà le contexte qui me permet d'en venir au véritable sujet, sur lequel je reviendrai : la Russie est un pays moderne. Allez à Saint-Pétersbourg, allez à Moscou - il faut vraiment mettre du sien pour trouver un mauvais restaurant. Les ingrédients sont frais, les chefs compétents et le talent culinaire exceptionnel. Gardez cela à l'esprit malgré tout ce qu'on vous a raconté sur un pays censé crouler sous le poids des sanctions.
Déjeuner avec un "oligarque sanctionné"Aujourd'hui, j'ai déjeuné avec Alexander Babakov, membre de la Douma. Alexander figure sur la liste des sanctions américaines - allez comprendre.
Tout cela est complètement absurde. Ce n'est pas un oligarque comploteur nourrissant des desseins néfastes à l'égard des États-Unis. C'est un type normal et un bon législateur, et si vous vous asseyiez avec lui, vous vous demanderiez, comme moi, ce que Washington croit vraiment accomplir.
Il recevait un groupe d'observateurs électoraux internationaux dans un restaurant appelé Ryby Net - "Рыбы нет", ce qui signifie "pas de poisson". C'est une blague : on y sert bien un peu de fruits de mer, mais c'est avant tout un restaurant de viande, et excellent qui plus est.
La table ressemblait à une petite Assemblée générale des Nations unies. Il y avait un porteño de Buenos Aires - c'est ainsi qu'on appelle les habitants de la capitale argentine - et comme j'ai vécu à Córdoba, nous avons tout de suite sympathisé, échangeant des anecdotes sur la carne asada et la dégustation du maté. Deux messieurs venus d'Espagne. Un Libanais et un Syrien. Un homme et une femme de Grèce. Un homme du Congo. Tous étaient à Moscou pour observer les élections russes. Et une fois de plus, le repas était exceptionnel.
À propos de ces électionsVenons-en maintenant aux élections. J'ai pris connaissance des critiques de la BBC - selon lesquelles elles ne seraient ni équitables ni compétitives. Voici ce que je peux vous dire depuis le terrain.
Onze partis politiques sont en lice. Onze. Je n'ai constaté aucun effort visant à réprimer l'un d'entre eux - personne n'a tenté d'affichage sauvage, ne s'est fait plaquer au sol ou traîner hors des lieux. Les partis sont présents, leurs positions sont clairement énoncées, et ils font campagne pour remporter des voix. Je m'attends sincèrement à ce que le résultat soit un soutien retentissant aux politiques de Vladimir Poutine.
Ce qui différencie cette élection à la Douma de la précédente, c'est la géographie. Pour la première fois, les électeurs votent à Donetsk, Louhansk, Zaporijia et Kherson, ainsi qu'en Crimée - quatre oblasts qui n'avaient pas voté il y a cinq ans et dont les voix seront désormais prises en compte.
Voici le chiffre que je vais surveiller de près. Si le bloc de Poutine descend en dessous de 310 sièges à la Douma, cela témoignera d'un réel mécontentement quant au rythme de la guerre - mais pas, je le parierais, parce que les Russes veulent qu'elle s'arrête. Au contraire, cela traduirait plutôt le souhait du peuple russe de voir adopter une posture plus ferme et plus sévère. Mais nous n'aurons pas d'image claire de la situation avant lundi. Je réserve donc mes observations jusqu'à ce que le dépouillement soit clôturé.
La voix de la RussieJ'ai également accordé aujourd'hui une interview à un correspondant de Radio Sputnik, ce qui m'a rappelé un épisode historique.
Pendant la Grande Guerre patriotique, la voix de la Russie était celle d'un homme nommé Youri Levitan. C'est Levitan qui a annoncé l'invasion nazie le 22 juin 1941, et c'est encore lui qui a annoncé la défaite des nazis en 1945. C'était la voix autour de laquelle tout le pays se rassemblait - un peu comme Walter Cronkite est devenu la voix des Américains pendant la guerre du Vietnam. Me retrouver dans un studio moscovite, en contact avec cet héritage, m'a procuré un petit frisson.
Le verdictVoici donc mon analyse générale de la Russie en ce moment.
C'est un endroit dangereux... si vous essayez de perdre du poids. À éviter. La nourriture y est bien trop bonne, bien trop tentante, et les chefs bien trop talentueux pour vos propres courbes.
Pour en venir à un sujet plus sérieux : les Russes sont prêts pour une élection dans les règles. Ils ont fait venir des observateurs internationaux pour s'assurer qu'il n'y aura pas de magouilles, onze partis s'affrontent et quatre oblasts nouvellement créés votent pour la première fois. Nous aurons une bien meilleure idée de ce que tout cela signifie d'ici lundi.
Voilà pour les dernières nouvelles. Merci de m'avoir lu.
Traduit par Spirit of Free Speech
Mario et moi discutons des conditions posées par l'Iran pour la reprise des négociations avec Trump :
Nima et moi avons évoqué la détérioration de la posture des Saoudiens vis-à-vis de l'Iran :
