Le gouvernement américain a enregistré un déficit budgétaire de 404 milliards de dollars pour le mois d'octobre, un record pour ce mois et une hausse de 120 milliards de dollars, soit 42 %, par rapport à la même période de l'année précédente, en raison d'une baisse des recettes et d'une forte augmentation des dépenses, selon les chiffres publiés jeudi 12 novembre par le département du Trésor.
Ce déficit record du mois d'octobre marque un nouveau revers budgétaire pour le secrétaire au Trésor Scott Bessent, après que le Trésor a annoncé un déficit pour l'ensemble de l'exercice 2026 de près de 2 000 milliards de dollars, soit le plus important déficit budgétaire enregistré depuis cinq ans.
Bessent s'est fixé pour objectif de ramener le déficit à 3 % du PIB (produit intérieur brut) américain, mais le déficit budgétaire de 2026 a été estimé à 6,2 % du PIB, contre 5,8 % pour l'exercice 2025.
Recettes américaine chutées de 35 milliards de dollars
Octobre 2026, les recettes ont chuté de 35 milliards de dollars, soit 9 %, pour s'établir à 369 milliards de dollars, en partie en raison d'une chute de 39 % des recettes douanières nettes, passées de 31,3 milliards de dollars en octobre 2025 - lorsque les recettes issues des droits de douane mondiaux instaurés par Donald Trump avaient atteint leur pic - à 19,2 milliards de dollars.
Les recettes fiscales individuelles non retenues à la source ont reculé de 29 milliards de dollars, soit 36 %, pour s'établir à 51 milliards de dollars par rapport à la même période de l'année précédente, où elles avaient été gonflées par les paiements d'impôts effectués après l'expiration des délais de déclaration reportés pour les Californiens touchés par des incendies de forêt au début de l'année 2025.
Après ajustements liés au calendrier, effectués car les versements de prestations de novembre ont été avancés au mois d'octobre pour les deux exercices, le Trésor a indiqué que le déficit ajusté se serait élevé à 285 milliards de dollars, soit une augmentation de 94 milliards de dollars, ou 49 %, par rapport à la même période de l'année précédente.
Mais les dépenses déclarées pour octobre ont atteint un niveau record pour ce mois, à 773 milliards de dollars, soit une hausse de 84 milliards de dollars, ou 12 %, par rapport aux niveaux de l'année précédente. Ces hausses des dépenses s'expliquent en partie par une augmentation de 14 milliards de dollars, soit 80 %, des dépenses du ministère américain de l'Agriculture, due aux aides versées aux agriculteurs, et par une hausse de 28 milliards de dollars, soit 30 %, des dépenses militaires, correspondant à un versement effectué en octobre aux fonds fiduciaires militaires qui avait été retardé par la fermeture administrative ("shutdown") de l'année précédente, ainsi qu'à des augmentations réparties entre les opérations, la maintenance et les achats.
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Les intérêts bruts sur la dette fédérale ont également augmenté de 11 milliards de dollars, soit 11 %, par rapport au mois d'octobre de l'année précédente, pour atteindre 115 milliards de dollars.
À rappeler que l'année fiscale américaine débute le 1er octobre et s'achève le 30 septembre de l'année suivante.
Craintes d'une augmentation des taux directeurs due à l'inflation liée à la hausse des prix du carburant
Par ailleurs, les prix à la consommation aux États-Unis ont augmenté plus que prévu en octobre, progressant de 0,4 % par rapport au mois précédent, selon les données publiées mardi 10 novembre par le ministère américain du Travail.
La hausse des prix de l'essence a fait grimper l'inflation américaine, tandis que les pressions sous-jacentes sur les prix ont également dépassé les prévisions des économistes. Cette évolution ravive les inquiétudes quant à une éventuelle hausse des taux d'intérêt par la Réserve fédérale (Fed) plus tard ce mois-ci.
En septembre, l'indice des prix à la consommation (IPC) a progressé de 0,6 %, ce qui pousse l'inflation américaine à 3,7 %, contre 3,4 % le mois précédent. Ces deux chiffres étaient conformes aux prévisions des économistes.
Les coûts de l'énergie ont largement contribué à cette progression. En septembre, les prix de l'essence avaient bondi de 9,1 % sur un mois, représentant plus de la moitié de la hausse mensuelle de l'inflation. Cette flambée intervient dans un contexte de hausse des cours de l'énergie liée à la guerre menée par les États-Unis contre l'Iran. Les prix du diesel ont également atteint des niveaux records, faisant craindre que l'augmentation des coûts de transport et de distribution ne finisse par renchérir les prix des produits alimentaires.
Malgré la stabilité des prix des produits alimentaires en septembre, les prix des produits d'épicerie ont reculé de 0,1 % en septembre, tout en demeurant 1,8 % au-dessus de son niveau d'il y a un an. Les prix de la viande bovine ont chuté de 1,0 %, tandis que ceux des produits laitiers ont reculé de 0,9 %. À l'inverse, les prix des boissons non alcoolisées ont augmenté de 0,9 %, et ceux des fruits et légumes ont progressé de 0,5 %.
Selon le Bureau américain des statistiques du travail, l'IPC a progressé de 0,4 % en glissement mensuel en octobre, après une hausse de 0,6 % en septembre. Les économistes anticipaient une hausse de 0,3 %. L'IPC sous-jacent, qui exclut les prix volatils de l'alimentation et de l'énergie, est resté stable à 0,3 % en glissement mensuel, dépassant ainsi le chiffre attendu de 0,2 %.
Les hausses de prix sont restées élevées même après exclusion des produits alimentaires et énergétiques du calcul. L'IPC de base a progressé de 0,3 % en septembre, dépassant la hausse de 0,2 % anticipée par les économistes. Les coûts du logement, y compris l'hébergement hôtelier, ont augmenté de 0,4 %, tandis que le loyer équivalent pour les propriétaires occupés, indicateur du coût du logement pour les propriétaires, a progressé de 0,3 %.
La hausse des prix des carburants et l'inflation conséquences de la guerre contre l'Iran fragilisent Trump et les républicains à l'approche des élections de mi-mandat.
D'autres catégories ont également enregistré des hausses. Les prix des véhicules d'occasion ont augmenté de 0,7 %, les tarifs aériens de 1,2 % en raison de la hausse du prix du kérosène, et les prix des vêtements ont légèrement augmenté de 0,3 %. L'inflation sous-jacente annuelle s'est accélérée à 2,6 %, contre 2,4 % en août.
La Réserve fédérale mesure son objectif d'inflation de 2 % à l'aide de l'indice des dépenses de consommation des ménages plutôt que de l'IPC. Cet indicateur s'établissait à 3,0 % en août.