Fonds vautour planant sur la foule lors de la mobilisation du 7 mars 2018 à Bruxelles (CC)
Présent à Bruxelles à l'occasion de la mobilisation du 7 mars dernier pour soutenir la loi contre les fonds vautours en Belgique, Politis revient en détail sur les agissements de ces fonds rapaces et les contours de la loi belge attaquée devant la cour constitutionnelle belge par NML Capital.
Nous publions ici quelques extraits de ce dossier. La version complète est disponible sur le site de Politis pour les abonné-e-s.
La Belgique tente d'encadrer pour la première fois l'activité des fonds qui génèrent des bénéfices exorbitants en forçant des États surendettés à rembourser de vieilles créances.
Un front de douze magistrats grisonnants trône en surplomb d'une poignée d'avocats, sous les ors de la Cour constitutionnelle belge. La petite salle feutrée, accessible par une porte dérobée au coin de l'imposante place Royale, à Bruxelles, est exceptionnellement comble, serrée dans un silence de cathédrale. Une solennité qui tranche avec l'impudence des personnages. Ce 7 mars, c'est le « fonds vautour » NML Capital qui comparaît. Ou plutôt ses avocats, venus soutenir un recours en annulation déposé contre une loi de 2015.
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Ce petit business se porte à merveille depuis la dérégulation financière des années 1980, car les États au bord de la faillite ne manquent pas.
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Pour les populations locales, les conséquences sont souvent irréparables. En 2002, le Malawi a dû vendre une partie de sa réserve de maïs pour rembourser un fonds vautour. La famine sévissait la même année pour les deux tiers de ses citoyens, marqués par la pénurie alimentaire.
12% du PIB des pays africains seraient captés par des fonds vautours selon le FMI
« Un État n'est pas une banque. Il a d'autres obligations que le remboursement de sa dette, plaide Olivier Stein, l'avocat des ONG venues défendre la loi belge, qui tente de masquer son stress devant l'imposant parterre d'éminences. Les États doivent assurer la santé, l'éducation et la sécurité. L'action des fonds vautours a un impact très négatif sur ces droits humains. »
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L'avocat des associations objecte la question « morale » et les dégâts humains engendrés par l'activité des fonds vautours. « Ils ciblent délibérément des pays en situation de faiblesse, s'indigne-t-il. Mais, le plus scandaleux, c'est qu'ils savent que des démarches sont engagées par d'autres pour sauver ces pays. Ils spéculent donc sur le fait que les autres vont se montrer plus raisonnables et restructurer leur dette pour sauver l'État de la faillite. » Et 92 % des créanciers de l'Argentine ont en effet concédé une décote d'environ 70 %, selon l'ONU. Ce que NML Capital a, lui, catégoriquement refusé.
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Leur image ne les préoccupe pas, glisse un journaliste spécialisé dans l'économie des liquidateurs de créance, pas mécontent que la question morale soit enfin posée sur le dossier des rachats de ces dettes d'États. Au contraire, ils aiment apparaître dans ce type d'affaires pour envoyer un signal. » Faire savoir que NML Capital obtient toujours gain de cause.
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Le combat ne fait néanmoins que commencer, alors que les fonds vautours continuent leurs manœuvres, ciblant cette fois le Mozambique. [...] Et le spectre d'une crise de la dette plus étendue sur le continent africain refait également surface depuis plusieurs mois.
L'autre motif d'inquiétude de Renaud Vivien, c'est la tendance, observée depuis 2008, au développement de ces pratiques sur le terrain de la dette des particuliers. Ces fonds « se mettent à racheter les créances des gens qui ne peuvent plus payer leur abonnement téléphonique ou leur facture d'électricité et font une plus-value en suivant le même procédé ». Un marché effroyablement prometteur.
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