Par Pepe Escobar
Le Premier ministre italien Giuseppe Conte affirme que le partenariat sur les projets de la Ceinture et de la Route avec la Chine est strictement commercial.
Toutes les routes (de la soie) mènent à Rome, puisque ce samedi, le président chinois Xi Jinping et le premier ministre italien Giuseppe Conte signeront un mémorandum pour l’adhésion aux nouvelles routes de soie, ou Initiative de la Ceinture et de la Route (BRI).
Après cela, Xi se transforme en une version magnanime du Sicilien, en visitant le port de Palerme, avec l’intention de Beijing d’investir dans les infrastructures locales.
L’hystérie atlantiste fait rage – avec un récit simpliste centré sur le fait que l’Italie est membre du G7, au cœur de la » mare nostrum » méditerranéenne, et regorge de bases OTAN. Il ne peut donc pas » se vendre » à la Chine.
Conte et les diplomates à Rome ont confirmé qu’il s’agit strictement de coopération économique et que la signature d’un mémorandum n’est pas contraignante. En fait, l’Italie s’est informellement alignée sur le programme Belt and Road depuis 2015, date à laquelle elle est devenue l’un des membres fondateurs de la Banque asiatique d’investissement dans les infrastructures (AIIB), qui finance une multitude de projets du BRI.
La Grèce, le Portugal et Malte, membres de l’UE, ont également signé des accords BRI. Berlin et Paris ne l’ont pas encore fait, du moins pas encore. Pareil avec Londres, mais après le Brexit, cela se produira inévitablement, car le commerce avec la Chine deviendra encore plus important pour le Royaume-Uni.
Voici ici, en anglais et en italien, le projet de texte du mémorandum, bien que la version finale puisse être légèrement plus diluée pour apaiser les eurocrates de la Commission européenne (CE), qui a qualifié la semaine dernière la Chine de « rival systémique ».
Le Corriere Della Sera de Milan a publié un éditorial complet signé par Xi Jinping lui-même, citant même le légendaire écrivain Alberto Moravia. Xi souligne la « confiance stratégique » entre la Chine et l’Italie et s’engage à « construire une nouvelle étape du Belt and Road dans les domaines de la mer, de la terre, de l’aviation, de l’espace et de la culture ». Donc, oui, il ne s’agit pas seulement de géoéconomie, mais surtout de la projection d’une puissance géopolitique douce.
Dans l’espoir d’imiter Singapour
J’ai déjà expliqué comment Marco Polo est de retour en Chine, une fois de plus, et comment l’UE s’efforce de se positionner dans un front commun lorsqu’elle traite avec son principal partenaire commercial. Le jeu géoéconomique en cours concerne essentiellement la Route de la Soie Maritime – l’Italie se positionnant comme le terminal privilégié du BRI dans le sud de l’Europe.
Port de Ravenne
Le port de Venise est déjà en cours de modernisation en vue d’un éventuel rôle de terminal BRI. Maintenant, la possibilité s’ouvre pour Gênes et les ports de Trieste et de Ravenne, au nord de l’Adriatique, d’être développés par COSCO et China Communications Construction. Conte lui-même a déjà distingué, publiquement, Gênes et Trieste comme « terminaux pour les Nouvelles Routes de la Soie ».
COSCO est sur la bonne voie. Elle exploite le port du Pirée en Grèce depuis 2008 et détient 35% de Rotterdam et 20% d’Anvers. Et elle prévoit de construire un terminal à Hambourg. Dans la bataille des Super-Ports, telle que je l’ai définie, entre le nord et le sud de l’Europe, Cosco parie des deux côtés.
Zeno D’Agostino, président de l’autorité portuaire de Trieste, rêve même de devenir le nouveau Singapour, profitant des investissements chinois, sans renoncer à gérer son nouveau statut – comme ce fut le cas pour le Pirée. Il a parfaitement compris comment, pour les Chinois, Trieste est « la porte parfaite de l’Europe ».
Michele Geraci
Palerme est une histoire encore plus intéressante. Il se trouve que c’est la ville natale du président italien Sergio Mattarella et, plus important encore, de Michele Geraci, sous-secrétaire d’État au développement économique. Geraci a été professeur de finance à l’Université Zhejiang de Hangzhou de 2009 à 2018. Sinophile parlant couramment le mandarin, il a été l’homme de confiance de Rome dans les négociations avec Pékin.
L’investissement direct de la Chine dans l’économie sicilienne est une affaire de taille, en parfaite adéquation avec l’intérêt national italien en termes d’expansion du rôle de pont stratégique entre l’Europe du Sud et l’Afrique du Nord.
Le Premier ministre italien Giuseppe Conte, à gauche, en compagnie du Président de la Commission européenne Jean-Claude Juncker photo prise à la fin de l’année dernière à Bruxelles. Photo : AFP / Dursun Aydemir / Anadolu
Sur le front hypersensible des télécommunications, il est certain que toute référence directe au partage de données, à la 5G et aux infrastructures stratégiques ne fera pas partie du mémorandum Italie-Chine de l’IRB.
Cela ne changera pas le fait que Huawei et ZTE expérimentent depuis des années l’installation de la 5G en Italie. Huawei parraine déjà deux centres de recherche « villes intelligentes et sûres » en Italie. Et le récent article d’opinion de l’un des présidents tournants de Huawei a fait sensation non seulement en Italie mais dans toute l’UE ; Guo Ping soutient que la raison de la campagne de diabolisation actuelle est que l’équipement Huawei bloque toutes les portes arrière disponibles pour espionnage par l’Agence de sécurité nationale américaine.
Tous à bord du train du BRI
Pour continuer, lorsque Xi se rendra en France en début de semaine prochaine, son point de vue sera totalement différent. L’establishment parisien ne s’est pas encore décidé sur la profondeur de ses relations avec le BRI. Au sein de l’UE, la France est la première puissance pour ce qui est de limiter les investissements chinois. La stratégie de Xi lors de sa rencontre avec le président Macron reposera donc sur l’accent mis sur la coopération en matière de climat, de gouvernance mondiale et d’opérations de maintien de la paix.
Selon les médias, M. Macron a également invité la chancelière allemande Angela Merkel et le président de la Commission européenne Jean-Claude Juncker à participer à la réunion.
Pékin est tout à fait conscient que la France préside le G7 cette année et qu’elle est, avec l’Allemagne, le co-acteur essentiel dans l’élaboration de la politique de l’UE, notamment après les élections européennes de mai qui pourraient se traduire par un énorme succès pour les partis anti-Bruxelles, d’extrême droite.
Pékin s’attache également à garantir le bon déroulement du sommet Chine-UE qui se tiendra à Bruxelles le 9 avril, ce qui facilitera grandement le sommet 16+1 de la Chine et celui des pays d’Europe centrale et orientale qui se tiendra en Croatie le 12 avril. Le fait incontournable est que les 16+1 – dont la majorité fait partie de l’UE – ainsi que la Grèce, le Portugal, Malte et maintenant l’Italie font tous partie du BRI.
Photo: Le président chinois Xi Jinping et son épouse Peng Liyuan se rendront à Palerme après la signature d’un protocole d’accord sur le projet de la Ceinture et de la Route à Rome. Photo : AFP / Pedro Fiza/ NurPhoto
Source : asiatimes.com
Traduction Avic – Réseau International