par Salman Rafi Sheikh.
Les Saoudiens n'ont plus d'options dans leur guerre contre le Yémen qui a commencé en 2015. La dernière attaque contre l'infrastructure pétrolière saoudienne a démontré comment ce conflit peut se propager à l'intérieur des frontières saoudiennes, menaçant le Royaume et ses fondations monarchiques.
Malgré l'habitude de pointer du doigt l'Iran, la déclaration des Houthis au sujet de l'attaque ne confirme pas seulement qui a planifié et exécuté l'attaque, mais révèle aussi comment cette décision a reçu le propre soutien de l'Arabie Saoudite, un fait qui a fait peur à la Maison des Saoud bien plus que les dommages causés à son infrastructure pétrolière. L'attaque montre que la monarchie est vulnérable de l'intérieur comme de l'extérieur. Dans une situation où le Royaume peut facilement être frappé là où il souffre le plus, il est clair que les rivaux politiques à l'intérieur du Royaume peuvent contribuer dans une certaine mesure à affaiblir et éventuellement renverser la famille royale saoudienne. La guerre saoudienne au Yémen est donc déjà devenue une double menace, un albatros autour des Saoudiens dont Mohammad bin Salman est incapable de se débarrasser.
Malgré les tentatives de Riyad de montrer l'Iran du doigt, il n'y a aucun doute que les Houthis du Yémen ont développé leurs capacités militaires au cours des deux dernières années. En effet, le retrait des EAU du Yémen s'explique par la puissance militaire croissante des Houthis et leur capacité à frapper directement Dubaï. Si la coalition saoudienne était sur la bonne voie pour gagner la guerre, les Émirats arabes unis n'auraient jamais choisi de lancer une stratégie dite de « paix d'abord », suivie d'un retrait tactique. Le fait est que ce retrait est intervenu à la suite de l'acquisition de missiles balistiques et de drones par les forces houthies, forçant un partenaire crucial de la coalition saoudienne à inverser fondamentalement sa stratégie, laissant l'Arabie saoudite potentiellement seule dans une guerre sans merci qu'elle ne peut gagner.
Il est tout aussi curieux que la déclaration publiée par le mouvement houthi visait l'Arabie saoudite, et l'Arabie saoudite seule :
« Cette opération est l'une des plus importantes menées par nos forces dans les profondeurs de l'Arabie saoudite, après une opération de renseignement précise et une surveillance et une coopération avancées des hommes honorables et libres au sein du Royaume. Nous promettons au régime saoudien que nos futures opérations se poursuivront et seront plus douloureuses que jamais tant qu'il poursuivra son agression et son siège. Nous affirmons que notre banque d'objectifs s'agrandit de jour en jour et qu'il n'y a pas de solution pour le régime saoudien, si ce n'est d'arrêter l'agression et le siège de notre pays«.
La déclaration ne mentionne que « l'agression saoudienne » et s'adresse au « régime saoudien », en indiquant clairement qui sont les principaux coupables des atrocités commises contre le Yémen. L'ampleur de leurs attaques augmentera tout comme leurs capacités militaires l'ont fait et le feront, et le succès avec lequel ils ont frappé les installations de traitement du pétrole d'Abqaiq montre qu'ils sont capables de faire tomber la Maison des Saoud.
Tant au niveau régional qu'international, l'Arabie saoudite n'a reçu que peu ou pas de soutien au lendemain des attaques, car ses affirmations selon lesquelles l'Iran était derrière elles sont tombées dans l'oreille d'un sourd. À la seule exception du secrétaire d'État US Mike Pompeo, aucun État de la région - Égypte, Émirats arabes unis, Koweït, Bahreïn, Jordanie, Turquie, etc. - ni aucune puissance étrangère n'a soutenu l'accusation contre l'Iran. Même le président US Donald Trump a déclaré qu'il fallait « vérifier » si l'Iran était impliqué dans l'attaque ou était derrière elle.
Bien que Trump ait dit qu'ils étaient « verrouillés et chargés«, les États-Unis sont loin d'être impatients de se lancer dans une nouvelle guerre au Moyen-Orient. Malgré les affirmations, l'approche étatsunienne est prudente et il est peu probable qu'elle se concrétise par un soutien total en faveur d'une éventuelle guerre saoudienne contre l'Iran, à un moment où le Royaume a gravement échoué à gagner sa guerre contre les Houthis.
Washington pourrait en effet se précipiter pour un sauvetage saoudien, selon les termes du président US, si les Saoudiens peuvent se le permettre financièrement et sont prêts à payer la note, ce qui signifie que le fait que les États-Unis et l'Arabie saoudite soient des « alliés stratégiques » ne joue aucun rôle dans cette équation. « Les Saoudiens«, a déclaré M. Trump lors d'une conférence de presse aux côtés du prince héritier de Bahreïn en visite, « vont être très impliqués si nous [les États-Unis] décidons de faire quelque chose. Ils seront très impliqués, et cela inclut le paiement. Et ils le comprennent parfaitement. »
Évoquant d'autres doutes quant à la force et à la proximité de l'alliance stratégique entre les États-Unis et l'Arabie Saoudite, Trump a déclaré :
« Les Saoudiens veulent vraiment que nous les protégions, mais je dis, eh bien, nous devons travailler. C'était une attaque contre l'Arabie saoudite, et ce n'était pas une attaque contre nous. Mais nous les aiderions certainement... nous trouverons une solution avec eux. Mais ils savent aussi que - vous savez, je ne cherche pas à entrer dans un nouveau conflit... »
Où en est le Royaume, alors ? Au cours de sa guerre contre le Yémen, il est potentiellement isolé, faible et vulnérable à de nouvelles attaques, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur de ses frontières. Alors que les autorités saoudiennes ont souligné que le Royaume a la capacité de faire face seul à la crise, il ne fait aucun doute qu'elles devront s'engager seules sur cette voie.
L'attaque d'Abqaiq a montré que la production de plus de 18 millions de barils de pétrole par jour au Moyen-Orient - comprenant celle du Koweït, du Qatar, des Émirats arabes unis et de l'Arabie saoudite - peut facilement être éliminée, une possibilité que les États de la région ne peuvent pas supporter. Quant à l'Arabie saoudite, elle ne peut ni faire la guerre au Yémen, ni la gagner seule.
Source : Saudi War on Yemen Left the Kingdom Weak & Vulnerable
traduction Réseau International