Plusieurs centaines de personnes ont manifesté le 18 mars dans le le village syrien de Fafeen, au nord-est d'Alep, pour protester contre la présence militaire turque dans la ville d'Afrin, située au nord-ouest de la Syrie, en zone frontalière avec la Turquie.
google.comCertains manifestants ont symboliquement arboré des branches d'olivier, symbole de la région. La marche s'est déroulée à l'occasion du troisième anniversaire de «l'occupation», en référence à l'opération «Rameaux d'olivier» lancée le 20 janvier 2018 par l'armée turque et les combattants de l'Armée syrienne libre (ASL), contre les forces kurdes des YPG. «[Les Kurdes] ont fui la queue entre les jambes.... Maintenant, le drapeau turc flotte là-bas», s'était félicité Recep Tayyip Erdogan au mois de mars de la même année.
L'opération Rameau d'olivier avait immédiatement provoqué un déplacement massif de population : l'ONU avait estimé en avril 2018 que 137 000 Syriens avaient fui la région.
L'intervention militaire n'avait alors pas manqué de faire réagir l'ancien président français François Hollande, qui en mars 2018 avait vivement critiqué Ankara à ce sujet, sans toutefois s'épancher sur la participation des combattants de l'ASL à cette opération. Pourtant, alors que le chef d'Etat avait par le passé reconnu avoir armé des groupes rebelles syriens, de hauts responsables français cités par Le Monde avaient de leur côté fait savoir que ces groupes s'avéraient être des brigades affiliées à l'ASL.
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