Des feux de forêt «extrêmes» ont sévi le 25 août dans les régions du centre de la Russie. Des sinistres nourris par une vague de chaleur survenue après des incendies qui ont ravagé la Sibérie pendant une grande partie de l'été.
Dans la région de Sverdlovsk (Oural), les pompiers luttaient contre 15 feux de forêt, et une alerte quant à un «danger d'incendie extrême» y a été donnée, selon le ministère russe des Situations d'urgence.
Sur des images diffusées sur les réseaux sociaux le 24 août, on pouvait voir l'incendie se déployant des deux côtés d'une autoroute fédérale qui relie Ekaterinbourg, principale ville de la région, à Perm, une autre grande agglomération. Selon des médias locaux, les autorités ont dû fermer cette autoroute une grande partie de la journée du 24 août.
En Mordovie, région située au sud-est de Moscou, une cinquantaine de pompiers se trouvaient cette semaine au milieu d'un «cercle de feu» alors qu'ils luttaient contre un incendie dans une réserve naturelle. Ils ont mis plusieurs heures pour s'échapper, a indiqué le 25 août dans un communiqué de l'antenne locale du ministère des Situations d'urgence.
Dans la région de Nijni Novgorod, à l'est de Moscou, neuf avions dépêchés par les autorités pour lutter contre les incendies ont versé 129 tonnes d'eau pour tenter de maîtriser un feu de forêt important qui s'étendait vers la Mordovie voisine. Quelque 1 200 pompiers y ont également été déployés.
Une surface plus étendue que le Portugal partie en fumée
Le président russe Vladimir Poutine a appelé le 24 août à «tirer les leçons» des incendies qui ont ravagé pendant plusieurs mois la Sibérie, en allouant près de 300 millions d'euros à la protection des forêts. La Sibérie connaît depuis plusieurs années d'importants incendies, dont l'intensité est plus grave chaque été. Un phénomène que les experts imputent au changement climatique, mais aussi à une protection insuffisante des forêts russes.
En Iakoutie, dans le nord de la Sibérie, la région la plus vaste et la plus froide de Russie, les feux de forêt ont déjà ravagé cet été une surface plus grande que le Portugal. Dans les zones les plus durement touchées, les autorités locales ont demandé des ressources supplémentaires et l'aide économique de Moscou pour faire face à la situation.
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