Quelque 5 000 étrangers présents en France ont bénéficié en 2021 d'un " retour volontaire" vers leur pays d'origine, a annoncé mercredi 12 janvier le patron de l'Office français de l'immigration et de l'intégration (Ofii), Didier Leschi.
Cette procédure consiste, pour l'État, à proposer un vol et une somme d'argent (au moins 1 850 euros, donnés au moment du passage de la frontière) pour inciter un étranger qui veut quitter la France à rentrer dans son pays. Sont concernées les personnes en situation irrégulière, celles dont la demande d'asile a été rejetée et les dublinés.
"Pour les départs volontaires, nous étions montés à 8 000 en 2019, mais l'arrêt des transports aériens, les difficultés sanitaires, nous ont ramené aux alentours de 5 000 départs en 2021", contre environ 4 500 en 2020, a expliqué Didier Leschi, qui vient d'être reconduit à la tête de l'Ofii pour un nouveau mandat.
"Nous sommes dans une période très difficile du point de vue des reconduites [à la frontière] du fait de la crise sanitaire", a souligné Didier Leschi. "Ça va être un des enjeux [du prochain mandat] de recommencer à avoir une action très volontariste pour les départs volontaires, dont une partie bénéficie ensuite d'une aide à la réinsertion."
Une "aide à la réinsertion", pouvant aller de 3 500 euros à 10 000 euros selon les pays, est en effet disponible pour ceux ayant un projet professionnel concret dans leur pays d'origine. Si un projet est accepté, cette somme d'argent n'est pas versée directement à la personne concernée mais utilisée par l'Ofii pour procéder à des achats qui seront nécessaires à l'activité professionnelle choisie par la personne.
"Ça me semble important de faire en sorte que les personnes, dès lors qu'elles n'ont plus de titre de séjour, retournent dans les meilleures conditions dans leur pays d'origine et de les stabiliser en leur permettant de développer une activité économique", a ajouté le directeur général de l'Ofii.
En 2020, les expulsions d'étrangers en situation irrégulière avaient chuté de moitié (51,8 %), avec 9 111 "éloignements forcés", contre 18 906 l'année précédente.