Par Alexandre Lemoine - 25.04.2022
Les diplomates américains et chinois se battent pour un État insulaire dans le sud de l'océan Pacifique, les îles Salomon, depuis que l'archipel a « choqué » ses alliés traditionnels en signant un pacte de défense avec Pékin. Les États-Unis et l'Australie se méfient sérieusement de cet accord craignant qu'il fournisse à la Chine un avant-poste dans une zone stratégiquement importante de l'océan mondial.
Une délégation de la Maison Blanche a atterri ce 22 avril à l'aéroport de Honiara, capitale de Salomon, pour rencontrer le gouvernement local.
Au même moment, l'ambassadeur de Chine à Salomon se trouvait à proximité en participant à la cérémonie d'ouverture d'un site sportif en présence du premier ministre Manasseh Sogavare. Ce site fait partie d'un complexe de stades nationaux financé en partie par la Chine d'une valeur de 53 millions de dollars, où se dérouleront pour la première fois les Jeux du Pacifique de 2023.
« Au nom du gouvernement chinois et du peuple de Chine, nous félicitons le gouvernement de Salomon », a déclaré l'ambassadeur Li Ming, présentant les derniers investissements de Pékin dans ce pays du Pacifique.
Au fur et à mesure que son influence dans la région grandit, Pékin a annoncé cette semaine la signature d'un pacte de sécurité avec les îles Salomon, dont le contenu intégral n'est pas divulgué. Néanmoins, rien que les informations révélées ont sérieusement inquiété les États-Unis et l'Australie, notamment les mesures qui permettraient aux forces navales chinoises de se déployer dans ce pays qui se trouve à moins de 2.000 km du littoral australien.
Le premier ministre de l'île insiste, de son côté, que ce pacte ne conduira pas à la construction d'une base militaire chinoise, mais cela ne rassure pas vraiment les craintes de Washington et de Canberra.
La Maison Blanche a déclaré que cette semaine sa délégation avait visité les Fidji, la Papouasie-Nouvelle-Guinée et les îles Salomon pour « garantir notre partenariat par la prospérité, la sécurité et la paix dans les îles de la région Pacifique et Asie-Pacifique ». Le débarquement diplomatique américain, mené par le coordinateur du Conseil de sécurité nationale pour l'Asie-Pacifique Kurt Campbell et le conseiller du secrétaire d'État pour l'Asie orientale et le Pacifique Daniel Kritenbrink, a atterri à Honiara seulement trois heures après l'annonce de la signature d'un pacte de sécurité avec la Chine.
Pékin a annoncé le 19 avril avoir signé un grand pacte de sécurité avec les îles Salomon. Le brouillon de l'accord qui a « fuité » dans les médias le mois dernier a bouleversé les gouvernements occidentaux par ses termes autorisant la Chine à déployer ses forces navales dans ce pays du Pacifique qui compte moins de 700.000 habitants, avec une superficie dépassant à peine 28.000 km². D'après ce pacte, la police armée chinoise pourrait être déployée à la demande du gouvernement de Salomon pour le « maintien de l'ordre public ».
Alexandre Lemoine
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Source: observateurcontinental.fr