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Benoît XVI le 31 décembre 2011 au Vatican (image d'illustration).
L'ancien pape Benoît XVI - théologien allemand dont la renonciation en 2013 avait pris le monde par surprise - est mort ce 31 décembre à l'âge de 95 ans, a annoncé le Vatican. «J'ai la douleur de vous annoncer que le pape émérite, Benoît XVI, est décédé aujourd'hui à 9h34, au monastère Mater Ecclesiae, au Vatican. D'autres informations vous seront communiquées dès que possible», a annoncé dans un communiqué le directeur du service de presse du Saint-Siège, Matteo Bruni.
La santé du théologien allemand s'était dégradée ces derniers jours, mais le Vatican avait indiqué la veille que son état était «stationnaire» et qu'il avait participé à la célébration de la messe dans sa chambre. Les funérailles du 265e pape devraient être célébrées par son successeur François à Rome, un événement inédit dans l'histoire deux fois millénaire de l'Eglise catholique, auquel des dizaines de milliers de personnes pourraient assister, dont des chefs d'Etats.
Son décès met fin à la cohabitation insolite de deux hommes en blanc : l'Allemand Joseph Ratzinger, brillant théologien peu à l'aise avec les bains de foule, et l'Argentin Jorge Bergoglio, jésuite affable qui a voulu mettre les pauvres et les migrants au centre de la mission de l'Eglise.