© Gavriil GRIGOROV Source: Sputnik
Le ministre russe de la Défense Sergueï Choïgou.
Les ministres russe et américain de la Défense, Sergueï Choïgou et Lloyd Austin, se sont entretenus par téléphone ce 15 mars, au lendemain du crash d'un drone Reaper américain en mer Noire, à l'initiative de la partie américaine, rapporte le ministère russe de la Défense.
Sergueï Choïgou a indiqué que l'incident s'était produit «parce que les Etats-Unis avaient violé la zone de vol réglementé, établie pour tous les appareils volants» du fait de l'opération militaire russe dans la région. Hier, l'armée russe avait admis avoir intercepté avec deux avions de chasse SU-27 le drone américain Reaper, mais ne pas être à l'origine de sa chute en mer Noire, qui serait due à une manœuvre brusque.
La Russie répondra «de manière proportionnée» aux provocations
Aussi Choïgou a-t-il dénoncé les activités de renseignement qui «se sont intensifiées à l'encontre de la Fédération de Russie». Les vols de drones américains au large de la Crimée sont à ses yeux de nature «provocatrice» et susceptibles de créer «les prémices d'une escalade dans la zone».
Le ministre a par ailleurs prévenu que la Fédération de Russie répondra «à toutes les provocations de manière proportionnée». «Les grandes puissances nucléaires devraient maximiser leur responsabilité, en maintenant entre autres des canaux de communication militaires pour discuter de toute situation de crise», a-t-il conclu.
Les Etats-Unis revendiquent le droit international
Un point sur lequel Lloyd Austin semble s'être accordé: affirmant en effet lors d'une conférence de presse que son pays prenait « tout potentiel d'escalade très au sérieux», il a admis qu'il était «important de garder les canaux de communication ouverts» afin de prévenir «une erreur de calcul à l'avenir».
Néanmoins, le secrétaire à la Défense américain a déclaré avant cela que «les États-Unis vont continuer à voler (...) là où le permet le droit international». Et d'ajouter: «Il incombe à la Russie de faire voler ses avions militaires de manière professionnelle et sûre».
Le chef d'état-major général des forces armées russes, le général d'armée Valéry Guerassimov, et son homologue américain le général Mark Milley, se sont aussi entretenus par téléphone ce 15 mars, à la suite des pourparlers entre les ministres Sergueï Choïgou et Lloyd Austin.
C'est la première perte d'appareil lors d'une interception officiellement admise par l'armée américaine.