par Pepe Escobar
Si les cinq premiers États BRICS ont leurs différences géopolitiques, ils trouvent un terrain d'entente énorme sur le front géoéconomique, à mesure que les volumes d'échanges augmentent et que les routes commerciales se multiplient.
À l'approche du sommet le plus important de leur histoire, qui se tiendra du 22 au 24 août à Johannesburg, en Afrique du Sud, les BRICS doivent respecter certains principes fondamentaux.
Les trois principales plateformes de coopération des BRICS sont la politique et la sécurité, la finance et l'économie, et la culture. L'idée qu'une nouvelle monnaie de réserve des BRICS, adossée à l'or, sera annoncée lors du sommet sud-africain est donc fallacieuse.
Ce qui est en cours, comme l'ont confirmé les sherpas des BRICS, c'est le R5 : un nouveau système de paiement commun. Les sherpas n'en sont qu'au stade préliminaire des discussions sur une nouvelle monnaie de réserve qui pourrait être basée sur l'or ou les matières premières. En comparaison, les discussions au sein de l'Union économique eurasiatique (UEEA), dirigée par Sergey Glazyev, sont bien plus avancées.
L'ordre des priorités est de faire rouler le R5. Toutes les monnaies actuelles des BRICS commencent par un «R» : renminbi (yuan), rouble, real, roupie et rand. Le R5 permettra aux membres actuels d'accroître leurs échanges mutuels en contournant le dollar américain et en réduisant leurs réserves en dollars. Il ne s'agit là que de la première des nombreuses étapes pratiques du long et sinueux chemin de la dédollarisation.
L'élargissement du rôle de la Nouvelle banque de développement (NDB) - la banque des BRICS - fait toujours l'objet de discussions. La NDB pourrait, par exemple, accorder des prêts libellés en or des BRICS, ce qui en ferait une unité de compte mondiale dans les transactions commerciales et financières. Les exportateurs des BRICS devront alors vendre leurs marchandises contre de l'or des BRICS, au lieu de dollars américains, tout comme les importateurs de l'Occident collectif devront être prêts à payer en or des BRICS.
Le moins que l'on puisse dire, c'est que le chemin est encore long.
Les discussions fréquentes avec les sherpas de Russie et les opérateurs financiers indépendants de l'UE et du golfe Persique portent toujours sur le problème clé : les déséquilibres et les nœuds faibles au sein des BRICS, qui auront tendance à proliférer en série avec l'expansion imminente des BRICS+.
Au sein des BRICS, il existe une multitude de dossiers sérieux non résolus entre la Chine et l'Inde, tandis que le Brésil est coincé entre une liste de dictats impériaux et la volonté naturelle du président Luiz Inacio Lula da Silva de fortifier le Sud mondial. L'Argentine a été contrainte par les suspects habituels de «reporter» sa demande d'admission aux BRICS+.
Et puis il y a le maillon faible par définition : l'Afrique du Sud. Coincé entre le marteau et l'enclume, l'organisateur du sommet le plus important de l'histoire des BRICS a opté pour un compromis humiliant qui n'est pas exactement digne d'une puissance indépendante de rang moyen du Sud mondial.
L'Afrique du Sud a décidé de ne pas recevoir le président russe Vladimir Poutine et a opté pour la présence du ministre des Affaires étrangères Sergueï Lavrov - comme Pretoria l'avait d'abord suggéré à Moscou. Les autres membres des BRICS ont validé cette décision.
Le compromis signifie que la Russie sera physiquement représentée par Lavrov tandis que Poutine participera à l'ensemble du processus - et aux décisions ultérieures - par vidéoconférence.
Traduction : Poutine a testé Pretoria et l'a révélé à l'ensemble du Sud mondial comme un nœud fragile de la «jungle» - en fait la majorité mondiale - facilement menacé par le gang du «jardin» occidental et non comme un véritable praticien indépendant de la politique étrangère.
Saint-Pétersbourg-Shanghai via l'Arctique
Cette décision sud-africaine soulève à elle seule de sérieuses questions quant à savoir si la géopolitique menée par les BRICS n'est qu'une illusion.
Sur le plan géoéconomique cependant, le groupe est entré dans un tout autre jeu, illustré par les multiples interconnexions des BRICS avec l'initiative chinoise Ceinture et Route (BRI).
Le commerce chinois avec les pays de la BRI a augmenté de 9,8% au cours du premier semestre 2023 - par rapport à la même période l'année dernière. Cela contraste fortement avec la contraction globale de 4,7% du commerce entre la Chine et l'Occident collectif : Le commerce avec l'UE a baissé de 4,9% et celui avec les États-Unis de 14,5%.
Le commerce chinois avec la Russie, parallèlement aux exportations vers l'Afrique du Sud et Singapour, a augmenté de façon exponentielle de 78%. À titre d'exemple, à la fin de la semaine dernière, un cargo chinois est parti de Saint-Pétersbourg, chargé d'engrais, de produits chimiques et de produits papetiers. Il traversera l'Arctique et arrivera à Shanghai au début du mois d'août.
Zhou Liqun, président de la Chambre de commerce chinoise en Russie, est allé droit au but : ce n'est que le début de «l'opération de routine de la route maritime de fret arctique entre la Chine et la Russie». Il s'agit de «la sécurité des voies logistiques», qui fait partie intégrante du partenariat stratégique entre la Russie et la Chine.
La Route de la soie arctique sera désormais de plus en plus stratégique. Les Chinois peuvent la maintenir ouverte au moins de juillet à octobre chaque année. En prime, le réchauffement de l'Arctique permet un meilleur accès aux ressources pétrolières et gazières. Une marque de fabrique «gagnant-gagnant» - pas étonnant que depuis 2017, le développement de la Route de la soie arctique fasse partie de la BRI.
Tout ce qui précède montre une forte évolution de la volonté commerciale chinoise vers le Sud mondial. Le commerce avec les partenaires chinois de la BRI représente désormais 34,3% du commerce mondial total de la Chine en termes de valeur - et ce chiffre est en hausse.
Du chemin de fer OAP à la Région de la Grande Baie
Sur le front russe, tous les regards sont tournés vers le Corridor international de transport nord-sud (INSTC), long de 7200 km et multimodal, qui alarme l'Occident collectif en remplaçant de facto le canal de Suez. L'INSTC réduit les coûts d'expédition d'environ 50% et permet de gagner jusqu'à 20 jours de voyage par rapport à la route de Suez.
Les échanges commerciaux de l'INSTC - par voie maritime, ferroviaire et routière entre la Russie, l'Iran, l'Azerbaïdjan, l'Inde et l'Asie centrale - devraient tripler au cours des sept prochaines années, comme l'a souligné le ministre russe des Transports, Vitaly Saveliev, lors du récent forum de Saint-Pétersbourg. La Russie investira plus de 3 milliards de dollars dans l'INSTC jusqu'en 2030.
L'augmentation des échanges entre la Russie, l'Iran et l'Inde par l'intermédiaire de l'INSTC est liée à quelque chose qui, jusqu'à récemment, était considéré comme un ovni : le chemin de fer transafghan.
Le chemin de fer transafghan émergera suite à un événement très important qui s'est produit la semaine dernière, lorsque le Pakistan, l'Ouzbékistan et l'Afghanistan ont signé un protocole commun pour relier les réseaux ouzbek et pakistanais via Mazar-i-Sharif et Logar en Afghanistan.
Bienvenue au chemin de fer de OAP - qui pourrait être salué non seulement comme une BRI, mais aussi comme un projet de l'Organisation de coopération de Shanghai (OCS) - dont Tachkent et Islamabad sont membres à part entière, et Kaboul observateur. Il s'agirait d'un corridor commercial indispensable doublé d'une plateforme chinoise classique d'«échange entre les peuples».
Les Ouzbeks estiment que la voie ferrée de 760 km de long réduira la durée du voyage de cinq jours et les coûts d'au moins 40%. Le projet pourrait être achevé d'ici 2027.
Le chemin de fer transafghan, d'une longueur de 573 km, a déjà sa feuille de route : il reliera l'intersection de l'Asie centrale et de l'Asie du Sud aux ports de la mer d'Arabie.
Tous ces éléments contribuent à l'expansion du commerce chinois dans plusieurs directions. Ce qui nous amène à une fascinante symbiose en cours entre le sud de la Chine et l'Asie occidentale - symbolisée par la Région de la Grande Baie.
Alors que le prince héritier saoudien Mohammed ben Salmane donne un coup de fouet à son projet de modernisation immensément ambitieux Vision 2030, la Région de la Grande Baie est saluée par les Saoudiens comme rien de moins que «l'avenir de l'Asie».
Tous les investisseurs, de Djeddah à Hong Kong, savent que Pékin vise à faire de la Région de la Grande Baie un centre technologique mondial de premier plan, centré sur Shenzhen, Hong Kong jouant le rôle de centre financier mondial privilégié et Macao celui de centre culturel.
Ce n'est pas par hasard que la Rgion de la Grande Baie est un élément clé de la BRI. Dans son ensemble, les neuf villes du Guangdong, plus Hong Kong et Macao (plus de 80 millions d'habitants, 10% du PIB chinois), formeront d'ici 2035 une étonnante puissance économique de premier ordre, dépassant largement la baie de Tokyo, la région métropolitaine de New York et la région de la baie de San Francisco.
L'Arabie saoudite visant à devenir un membre à part entière de la BRI et de l'OCS, Pékin et Riyad vont mettre un coup de turbo à leur coopération technologique, en plus de l'énergie et des infrastructures.
Tous les regards se tourneront vers l'Afrique du Sud le mois prochain pour voir comment les BRICS s'efforceront de résoudre leurs problèmes internes tout en organisant l'expansion vers les BRICS+. Qui rejoindra le club ? L'Arabie saoudite ? Les Émirats arabes unis ? L'Iran ? Le Kazakhstan ? L'Algérie ? Les deux principaux pays des BRICS, la Chine et la Russie, continuent d'investir dans un mouvement géoéconomique auquel des dizaines de pays font la queue pour se joindre.
source : The Cradle
traduction Réseau International