|© Toby Melville, AP
Londres a expulsé lundi un premier demandeur d'asile vers le Rwanda, ont rapporté mardi 30 avril des médias britanniques, une semaine après l'adoption d'une loi très controversée permettant d'envoyer dans ce pays d'Afrique de l'Est des migrants arrivés illégalement dans le pays.
Le gouvernement conservateur de Rishi Sunak a érigé en priorité la lutte contre l'immigration illégale, espérant ainsi regagner des points dans les sondages face aux travaillistes.
L'annonce de cette première expulsion vers le Rwanda intervient deux jours avant des élections locales en Angleterre et au pays de Galles, dans lesquelles les conservateurs risquent de subir de lourdes pertes.
Elle survient par ailleurs une semaine après l'adoption d'une loi très controversée permettant d'expulser au Rwanda des migrants arrivés au Royaume-Uni illégalement. Leur demande d'asile sera examinée dans ce pays d'Afrique de l'Est et ils ne pourront pas revenir au Royaume-Uni, quelle que soit l'issue de leur démarche.
Une expulsion en échange de 3 500 euros
Le gouvernement compte commencer les expulsions dans ce cadre d'ici juillet. Mais le demandeur d'asile expulsé lundi vers le Rwanda l'a été dans le cadre d'un programme distinct, sur la base du volontariat, selon des médias britanniques.
Cet homme a accepté d'être expulsé vers le Rwanda après le rejet de sa demande d'asile à la fin de l'année dernière. Il est, selon le tabloïd The Sun, originaire du continent africain. Il a voyagé sur un vol commercial jusqu'à Kigali.
En échange de son expulsion, il doit recevoir un paiement pouvant aller jusqu'à 3 000 livres sterling (3 512 euros), ont indiqué des sources gouvernementales, selon le Times.
Contacté par l'AFP, le ministère de l'Intérieur n'a pas confirmé ces informations. "Nous sommes désormais en mesure d'envoyer des demandeurs d'asile au Rwanda dans le cadre de notre partenariat pour la migration et le développement économique", a cependant indiqué un porte-parole du gouvernement. "Cet accord permet aux personnes sans statut d'immigration au Royaume-Uni d'être transférées dans un pays tiers sûr où elles seront aidées à reconstruire leur vie."
Les conservateurs au pouvoir comptent sur ces expulsions de migrants vers le Rwanda pour remonter dans les sondages. Ceux-ci annoncent une défaite cuisante des "Tories" face aux travaillistes lors des élections législatives prévues d'ici la fin de l'année.
5 700 expulsions prévues d'ici la fin de l'année
Ce projet d'expulsion de migrants vers le Rwanda a été annoncé il y a deux ans par Boris Johnson, alors Premier ministre, mais a été bloqué par la Cour européenne des droits de l'Homme, puis des recours judiciaires et une bataille longue de plusieurs mois au Parlement.
Après l'adoption de la loi la semaine dernière, l'ONU a demandé à Londres de "reconsidérer son plan". Mais le gouvernement britannique a indiqué mardi espérer expulser vers le Rwanda "d'ici la fin de l'année" un groupe déjà identifié de 5 700 demandeurs d'asile, après l'adoption de sa loi controversée censée décourager les traversées illégales de la Manche.
Ces derniers ont été sélectionnés parmi plus de 57 000 personnes arrivées illégalement au Royaume-Uni par la Manche entre début janvier 2022 et fin juin 2023, selon un décompte de l'AFP à partir de chiffres officiels.
Après un pic record d'arrivées illégales en 2022 (45 000), puis une baisse en 2023 (près de 30 000), plus de 7 200 personnes ont traversé clandestinement la Manche à bord de canots de fortune depuis le début de l'année, un record historique pour les quatre premiers mois de l'année.
Avec AFP
Texte initialement publié sur : France 24