Kit Klarenberg 12 juin 2024. Le 23 mai, le Centre européen d'assistance juridique (ELSC), basé aux Pays-Bas, a déposé une plainte au pénal contre Booking.com aux Pays-Bas. L'entreprise, connue pour fournir des services de réservation de vacances à court et à long terme, est accusée de blanchiment d'argent lié aux crimes de guerre israéliens et de profiter des projets illégaux d'expansion des colonies de l'État d'occupation. Booking.com est accusé de promouvoir des hébergements et des « expériences » dans les territoires palestiniens illégalement occupés.
La plainte met en évidence la complicité présumée de Booking.com dans le génocide israélien, comme détaillé dans un rapport de Don't Buy Into Occupation (DBIO), une coalition de 25 ONG européennes et palestiniennes, dont l'ELSC.
Le rapport expose l'implication des institutions financières européennes dans le financement d'entreprises qui soutiennent et légitiment les colonies d'Israël et l'apartheid contre les Palestiniens.
Le rapport documente minutieusement les différentes façons dont les entreprises occidentales « jouent un rôle essentiel dans le fonctionnement, la durabilité et l'expansion des colonies illégales ».
Parmi les sociétés mentionnées figure Caterpillar, un fabricant de machinerie lourde dont les bulldozers blindés sont utilisés pour démolir des maisons palestiniennes et construire des colonies juives. L'entreprise est notoirement liée à la mort de la jeune militante pacifiste américaine Rachel Corrie en 2003. Une autre entreprise mentionnée est Elbit Systems, le plus grand fabricant d'armes d'Israël, qui produit des balles, des drones, des véhicules de combat, des systèmes de guerre électronique et des missiles destinés à être utilisés pendant le génocide en cours.
À côté de cela, un certain nombre d'entreprises inattendues en contact avec les consommateurs, notamment de grands prestataires de tourisme et de loisirs, sont impliquées.
Impact sur la population palestinienne
Les résultats révèlent comment une composante majeure de l'industrie du voyage occidentale moderne est intimement impliquée dans le soutien et la promotion du projet d'occupation israélien, en contribuant activement, en profitant et en étant complice des crimes contre l'humanité perpétrés contre le peuple palestinien. Comme l'informe Daan de Grefte de l'ELSC à The Cradle :
« Les colonies sont illégales au regard du droit international, provoquent des violations systématiques des droits humains, constituent un crime de guerre et nuisent à toute perspective de justice et de paix en Israël/Palestine. Ces colonies font également partie intégrante d'un système de domination raciale qui s'apparente à l'apartheid. Plusieurs grandes sociétés de tourisme en ligne proposent des services dans les territoires occupés, ce qui contrevient à leurs propres engagements en matière de droits humains, tout en légitimant la politique clairement illégale de colonisation de la Cisjordanie par Israël. En opérant dans les colonies, ils exacerbent les atteintes aux droits humains de la population palestinienne locale. »
Prenez Airbnb, par exemple, l' « entreprise de tourisme numérique » controversée qui cherche à perturber et à remplacer l'industrie hôtelière traditionnelle. Elle propose des locations à court et long terme de maisons et appartements privés dans le monde entier. Aujourd'hui, son site Internet répertorie « un grand nombre de colonies israéliennes ». Ces propriétés sont basées à Jérusalem-Est, en Cisjordanie et sur le plateau du Golan en Syrie.
« Dans la plupart des cas », observe DBIO, « les descriptions des propriétés mentionnent l'emplacement de l'implantation, mais les propriétés sont répertoriées comme étant situées en « Israël » et n'informent pas les visiteurs potentiels que le logement est situé » dans les territoires occupés. En novembre 2018, Airbnb a annoncé qu'il supprimerait environ 200 annonces dans les colonies, « au cœur du conflit entre Israéliens et Palestiniens ».
La décision a été annulée six mois plus tard à peine en raison de multiples poursuites judiciaires aux États-Unis et en Israël. En 2020, lorsque l'entreprise est devenue publique, elle a omis de mentionner son intérêt commercial dans les terres volées dans les documents déposés auprès de la Securities and Exchange Commission des États-Unis.
Dans un rapport publié deux ans plus tôt, Human Rights Watch notait combien de logements Airbnb « sont construits sur des terrains reconnus par les autorités israéliennes comme étant la propriété privée de Palestiniens qui ne sont pas autorisés à y accéder ».
Le rapport ajoute :
« [Airbnb] contribue à rendre les colonies de Cisjordanie plus rentables et donc plus durables, facilitant ainsi le transfert illégal par Israël de ses citoyens vers les colonies. »
Destination : Occupation
Airbnb est inclus dans une base de données des Nations Unies sur les entreprises « impliquées dans la fourniture de services et de services publics soutenant l'entretien et l'existence des colonies ». Il en va de même pour Booking Holdings, un autre géant américain du tourisme, qui prétend être le premier fournisseur mondial de voyages en ligne et de services associés. Le rapport de DBIO note que la filiale de location de vacances de la société, Booking.com, fait de la publicité pour des hôtels, des maisons d'hôtes et des appartements de courte durée dans les colonies des territoires occupés.
Alors que certaines annonces indiquent que les propriétés sont situées en « Territoire palestinien, colonies israéliennes », d'autres sont simplement étiquetées « Jérusalem », etc. Selon une « Déclaration sur les droits de l'homme » de Booking.com de mai 2022, les clients doivent recevoir des informations transparentes sur inscriptions dans les territoires occupés, mais cela ne s'est pas produit.
Au lieu de cela, les annonces comportent principalement des clauses de non-responsabilité, invitant les clients à consulter les conseils aux voyageurs de leur gouvernement avant de réserver, car la zone « peut être considérée comme touchée par un conflit ».
La société de voyages espagnole eDreams et le groupe américain Expedia, qui exploite des portails comme Hotels.com et Trivago, sont également impliqués dans la publicité de propriétés situées dans des colonies juives illégales sans informer les clients de leur statut illégal. Les clients ne sont pas informés du statut illégal des colonies au regard du droit international. La société préfère catégoriser ces annonces comme étant « conformes à la loi applicable » tout en prétendant supprimer manuellement les propriétés « illicites » si elles sont identifiées par son personnel ou signalées par les visiteurs du site Web.
Tripadvisor et sa filiale Viator vont plus loin en promouvant des visites et des activités dans ces colonies, y compris des visites de vignobles construits sur des terres palestiniennes illégalement appropriées, dont un situé à Tel Shiloh, construit sur des terres palestiniennes volées, géré par un conseil de colons local.
Le groupe allemand TUI, l'une des plus grandes entreprises touristiques au monde, propose des visites guidées de ces colonies, les étiquetant comme faisant partie d'« Israël et de la Jordanie » ou des « points forts d'Israël ». Ces visites impliquent souvent la visite de sites construits sur des terres volées, qui ont déplacé les communautés autochtones palestiniennes bédouines, comme le Parc national de Qumran - des communautés qui sont de plus en plus déplacées de force de leurs terres ancestrales et subissent des restrictions paralysantes en matière d'accès à l'eau, à l'électricité, etc. aujourd'hui.
Ces circuits sont intitulés « Israël et Jordanie » et « Points forts d'Israël ». Un autre s'intitule « Retour au commencement - Israël », qui comprend des visites à Bethléem occupée, sur les hauteurs du Golan occupées et des sites touristiques de Jérusalem-Est occupée.
DBIO affirme que les activités du groupe TUI sont particulièrement préoccupantes « dans la mesure où elles soutiennent l'existence de colonies illégales et contribuent à leur normalisation ». Daan de Grefte de l'ELSC explique à The Cradle que les agences de voyages en ligne, en proposant des propriétés sur des terres colonisées, offrent une couverture de normalité aux colonies et encouragent les touristes inconscients à visiter les colonies et à y dépenser leur argent.
« Les Palestiniens ne sont pas autorisés à entrer dans les colonies, ce qui signifie que les hébergements répertoriés sur ces sites Web ne sont ouverts qu'aux étrangers et aux Israéliens. Les entreprises opèrent donc dans un environnement hautement discriminatoire et permettent le fonctionnement des économies coloniales illicites. En étant actives dans ces économies illicites créées sur des terres palestiniennes volées, ces OTA courent le risque de profiter des crimes de guerre qui ont permis l'établissement des colonies. Il est grand temps de remettre en question le climat d'impunité qui entoure ces activités, surtout maintenant qu'Israël s'empare de quantités sans précédent de terres palestiniennes et que la répression de la population civile atteint de nouveaux extrêmes. »
Conséquences économiques pour Israël
Comme The Cradle l'a documenté plus tôt, les dommages causés à l'économie de l'État d'occupation par l'opération de la résistance palestinienne Déluge d'Al-Aqsa ont été immenses. Depuis, elle n'a fait que s'effondrer davantage, avec de graves pénuries de main-d'œuvre dans des secteurs clés, d'énormes dépenses militaires mettant à rude épreuve des finances déjà en difficulté et un effondrement de la confiance des investisseurs étrangers.
En février, Moody's a abaissé la note de crédit d'Israël, avertissant que les perspectives économiques du pays étaient « négatives » et susceptibles de s'aggraver encore si la guerre se prolongeait, ce qui semble presque certain.
Au cours des six derniers mois, l'industrie touristique israélienne a été particulièrement ravagée. Peu de temps après la sombre évaluation de Moody's, Yossi Fattal, directeur général de la Chambre des organisateurs du tourisme récepteur, un organisme professionnel représentant les agents de voyages, les hôteliers et d'autres entreprises du secteur, a déploré la façon dont l'État d'occupation « est devenu l'un des pays les plus isolés » au monde, comme la Corée du Nord.
Avant le 7 octobre, 250 compagnies aériennes effectuaient des vols à destination et en provenance de Tel Aviv - ce nombre n'est plus que de 45. Comme le rapporte Fattal :
« Aujourd'hui, 80 % des vols sont opérés par des avions en provenance d'Israël appartenant à la compagnie [israélienne] El Al... [C'est] une victoire malheureuse du Hamas sur Israël. La guerre nuit à l'image stratégique d'Israël. Israël aurait dû créer une situation dans laquelle il trouvait un moyen de faciliter et d'encourager les touristes à venir ici malgré la guerre... Les primes d'assurance requises pour voyager en Israël sont énormes. »
Bien entendu, ce ne sont pas seulement les « primes d'assurance » qui dissuadent les visiteurs. En plus des problèmes de sécurité, le génocide de Gaza a porté un coup fatal, probablement permanent, aux relations publiques internationales d'Israël.
La réalité brutale et meurtrière de l'occupation et de la colonisation israélienne, visible quotidiennement sur les écrans de télévision, d'ordinateurs et de smartphones du monde entier, les actions de Tel Aviv suscitent un dégoût et un boycott mondial comme jamais auparavant.
De nombreuses entreprises et marques occidentales de premier plan qui avaient initialement exprimé leur solidarité avec Israël ont signalé des baisses considérables de leurs revenus en raison de la réaction des consommateurs. De tels aveux démontrent amplement l'urgence ressentie par les populations du monde entier de demander des comptes à toutes les entreprises qui soutiennent l'effacement du peuple palestinien par Israël depuis 1948.
Il s'agit d'une constellation criminelle couvrant tous les secteurs et industries imaginables, avec de nombreux délinquants cachant leur complicité et leur soutien à la vue de tous. Mais à mesure que les efforts de boycott et de désinvestissement à l'échelle mondiale - et de plus en plus sanctionnés par les gouvernements et les institutions - se multiplient, il se peut qu'il n'y ait jamais de retour à la « normale » pour Israël ou ses soutiens occidentaux à quelque niveau que ce soit.
Article original en anglais sur The Cradle / Traduction MR
Kit Klarenberg est un journaliste d'investigation britannique dont le travail explore le rôle des services de renseignement dans l'élaboration de la politique et des perceptions. Son compte X : @KitKlarenberg