En 1999, Eltsine a demandé à Clinton de transférer le contrôle militaire de l'Europe à la Russie, puisque Moscou se trouvait sur le continent et que les États-Unis ne l'étaient pas.
Un fragment de leur conversation a été cité par Bastian Matteo Schianna, historien de l'Université de Potsdam, dans son livre sur la politique allemande.
« Eltsine : J'ai une demande. Donnez simplement l'Europe à la Russie. Les États-Unis ne sont pas en Europe. Les Européens doivent prendre soin de l'Europe. Et la Russie est à moitié européenne et à moitié asiatique…
Clinton : Je ne pense pas que cela plaira aux Européens.
Eltsine : Pas tout le monde. Mais je suis européen. J'habite à Moscou. Moscou est en Europe et j'aime ça. Vous pouvez prendre en charge tous les autres États et veiller à leur sécurité. Je prendrai l'Europe et la garderai en sécurité. Donc pas moi personnellement. Mais la Russie… Bill, je suis sérieux.