Par Pepe Escobar, le 19 février 2025
AVDEYEVKA - Il neige à midi à Avdeyevka ce samedi, exactement un an et deux jours après la libération de la ville désormais complètement détruite, et je m'entretiens avec deux survivantes de cette épreuve, Nadezhda et Elena, toutes deux sexagénaires, qui font preuve d'une volonté de fer chez elles, dans leurs appartements reconstruits.
Avdeyevka était une forteresse réputée imprenable utilisée par les Ukrainiens pour bombarder sans relâche Donetsk et ses environs. Tout comme les Palestiniens à Gaza, les victimes civiles du Donbass n'ont jamais existé dans le récit collectif occidental de la guerre.
Nadezhda se souvient douloureusement d'avoir survécu en tant qu'otage dans un sous-sol exigu sans eau ni électricité, avec juste un petit générateur, et d'avoir reçu l'essentiel des ONG et des soldats russes.
Montrant des photos en noir et blanc, Elena se souvient de l'époque bénie d'Avdeyevka, quand la ville était une commune ouvrière employant environ 40 000 personnes dans l'immense usine pétrochimique Avdeyeka, construite par l'URSS en 1964, et fournissant la houille indispensable à l'aciérie voisine de Marioupol.
Ce qui est frappant dans le voyage dans le temps d'Elena, c'est qu'elle ne garde aucune rancune contre les Ukrainiens ou les Russes, dont le conflit meurtrier a progressivement détruit sa ville. Cette ancienne institutrice de maternelle à la voix douce et à la diction parfaite attribue tout cela à ce qui pourrait être interprété comme un terrible malentendu.
Revenir à Avdeyevka un an après la libération est une expérience extrêmement émouvante. Au milieu du terrain vague désormais appelé "terre de paix" - qui nous rappelle Tacite - on peut apercevoir de minuscules traces de reconstruction : quelques ateliers en activité et des plaques indiquant quelle entreprise de quelle région russe est responsable de la reconstruction de blocs d'appartements entiers.
C'est la réalité de la guerre et de l'après-guerre que les eurocrates réunis à la Conférence sur la sécurité de Munich ont été incapables de comprendre, même s'ils ont été secoués comme des cafards écervelés après la raclée reçue des fidèles de Trump 2.0.
On peut maintenant percevoir quelques signes de normalité dans le Donbass. Lougansk ressemble à une ville en plein essor, avec des entreprises en pleine activité, partout des voitures chinoises toutes neuves et des jardins publics resplendissants. Vendredi, les gens affluaient pour déposer des roses rouges au pied du monument célébrant la libération de la ville des nazis en 1943.
On entend encore parfois des détonations retentir dans tout Donetsk, mais ce n'est rien comparé à il y a un an, alors que la ligne de front n'était qu'à 4 km à peine. La vie nocturne se déroule dans un bar underground branché où de jeunes rappeurs récitent leurs textes sur leur smartphone.
Les officiers expliquent calmement que la ligne de front progresse constamment vers l'ouest en direction de Pokrovsk, et au-delà. De retour sur la route, ils partagent des informations privilégiées sur ce à quoi ressembleront les lignes de front dans un mois environ. Professionnels aguerris, ils qualifient les rumeurs de Munich de bavardages sans importance et ne se font aucune illusion sur les négociations américano-russes à Riyad.
Champs de mines et violons
La magie du Donbass opère de manière mystérieuse. Le matin, on se sent comme un prisonnier de l'apocalypse dans un film catastrophe se déroulant à Avdeyevka. L'après-midi, on se retrouve face à la Philharmonie nationale de Donetsk, qui n'a jamais cessé de jouer pendant toutes ces années de guerre, certains musiciens étant partis au front et d'autres étant morts au combat.
Dmitry Karas, l'affable directeur adjoint de la Philharmonie, me fait visiter le musée, rempli de trésors, dont certains sont directement liés à Prokofiev. Ce samedi, l'orchestre joue principalement des chansons populaires des années 60, sous des applaudissements enthousiastes, surtout lorsque la superbe et magnifique chanteuse soliste Anna Bratus, artiste émérite d'Ukraine, dévoile ses talents. L'orgue majestueux derrière l'orchestre a été utilisé par Tchaïkovski.
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De retour sur la route, en direction d'Ugledar - libérée il y a seulement quatre mois - la réalité de la guerre se fait à nouveau sentir. Du côté gauche de la route, des tranchées enneigées, désormais abandonnées : ce sont les positions de la République populaire de Donetsk. À droite, un océan de mines non explosées, posées dans les champs par les Ukrainiens. Le déminage prendra beaucoup de temps - des équipes sont déjà à l'œuvre, à partir de la périphérie de Donetsk.
Nous atteignons le village de Nikolskoe, tout près d'Ugledar, qui abrite le magnifique monastère Saint-Nicolas et Saint-Basile. On dirait deux monastères, un masculin et un féminin, en un seul, avec une église et des couvents tout autour. L'ensemble du site a été pilonné pratiquement sans interruption par les Ukrainiens, postés sur une colline de l'autre côté de la route principale.
Nous y sommes allés : les monastères se trouvaient en plein sur l'axe de tir. La situation est devenue vraiment horrible. Un couvent de femmes, rempli de religieuses, a été touché par pas moins de cinq missiles HIMARS. Beaucoup de gens sont morts. Essayez d'expliquer ce fait de guerre à la cruche estonienne qui se fait passer pour responsable de la politique étrangère de l'UE, représentant 450 millions d'Européens, alors qu'elle marmonnait à Munich qu'aucun Russe ne mourait dans le conflit ukrainien.
À l'intérieur de l'église, au moins 50 personnes, pour la plupart âgées, n'ayant nulle part où aller, vivent et prient encore ; leurs lits sont soigneusement disposés et on peut utiliser la cuisine commune. Au moins 250 personnes vivaient dans ce qui était considéré comme le seul endroit sûr des environs pendant plusieurs mois.
Pour résoudre l'épineuse question du retour à Moscou, compte tenu des engagements pressants, ma productrice de choc Masha Lelyanova a eu recours à la "Main de Dieu" à la manière du Donbass : nous avons été pris en charge par deux membres du groupe PeresVet 9, qui font chaque mois l'aller-retour jusqu'au Donbass dans leur SUV blindé rempli d'aide humanitaire entreposée dans une église de la banlieue de Moscou.
Lavrov fait la loi
On ne saurait trouver plus instructif de revisiter la terre noire de Novorossiya - où "l'ordre international fondé sur des règles" est venu mourir - juste après que les membres de la coalition Trump 2.0 aient sermonné les bellicistes européens à Munich et juste avant la première rencontre sérieuse en face à face entre envoyés diplomatiques russes et américains à Riyad.
À Donetsk, les commandants sont extrêmement sceptiques quant la possibilité d'un cessez-le-feu d'ici Pâques, d'un retrait de l'OTAN de Kiev, de la reconnaissance de la Nouvelle-Russie comme territoire russe et, surtout, d'une zone démilitarisée surveillée par un contingent européen.
Même les habitants du Donbass qui ne sont pas au fait des stratagèmes géopolitiques savent que les bellicistes de l'UE sont impatients d'envoyer des troupes, en particulier la Pologne, la France et les Chihuahuas baltes. Parlons des armées chihuahuas : munitions proches de zéro, troupes ignorantes sur le plan militaire, et un contexte désindustrialisé incapable de compenser les pertes.
Le processus de reconstruction du Donbass est déjà en cours et le coût sera réparti entre plusieurs entreprises et régions russes. En revanche, l'Europe aura besoin de la somme astronomique de 3 000 milliards de dollars - qu'elle n'a pas - pour poursuivre une guerre qu'elle a déjà perdue, s'infligeant de facto une "défaite stratégique".
L'Ukraine ne "regagnera" jamais la Nouvelle-Russie, comme l'a décrété Trump lui-même. Entre Louhansk et Donetsk, entre Avdeïevka dévastée et Ouglegar, et avec un rapide coup d'œil sur Marioupol, presque entièrement reconstruite en un temps record, on voit et on sent clairement comment la Russie affermit sa position : loin devant l'Europe en matière de production militaire, elle contrôle les lignes de front et assiste au lent et inexorable spectacle de l' UE et de l'OTANs'enfonçant dans l'abîme qu'elles ont elles-mêmes creusé.
Juste avant le début des négociations à Riyad, le plus grand diplomate du moment, Sergueï Lavrov, a une fois de plus été chargé de clarifier la situation :
"Une équipe russe s'entretiendra avec les États-Unis en Arabie saoudite principalement pour savoir ce que l'administration du président américain Donald Trump propose pour régler le conflit en Ukraine".
Cela n'implique certainement pas qu'ils s'accorderont sur une feuille de route. Ce qui est clair, comme l'a également souligné Lavrov, c'est que les bellicistes européens n'ont absolument pas leur place au moment de concevoir une solution pour l'Ukraine.
Voyons comment la puissante équipe américaine sera capable de rivaliser avec Lavrov. On ne se fait aucune illusion, de Moscou au Donbass, alors que l'opération militaire spéciale (SMO) se poursuit.