Notre système énergétique est trop gourmand, et si on utilisait le soleil ? À l'heure où l'urgence de la transition énergétique se faire sentir, Solar Brother, entreprise française basée à Vincennes, propose une alternative innovante, durable, et surtout économique, basée sur une énergie gratuite et disponible en abondance : le soleil. Depuis sa création en 2016, la société s'est imposée comme un acteur incontournable de la low-tech solaire, multipliant les innovations pour rendre l'énergie du soleil accessible à tous.
Après le séchoir, un cuiseur, le sunaéro - un chauffage solaire, un four, un barbecue, voici le petit dernier, une marmite solaire universelle, actuellement en cours de financement sur Ulule.
Solar Brother : capter le soleil pour s'émanciper du système énergétique
« La technologie a trop d'impact sur la planète pour être la solution à la crise du climat, [...], elles consomment des ressources non renouvelables, [...] Et pour cela, on a besoin de beaucoup de métaux », explique Philippe Bihouix dans un entretien pour le Monde. La solution sera donc un avenir low-tech, peu consommateur en ressources, ou qui s'appuie justement sur des ressources véritablement abondantes et durables comme le soleil.
Si le photovoltaïque peut sembler être une solution, l' ADEME rappelle qu'il repose aussi sur l'extraction de métaux rares et critiques (argent, indium, tellure), souvent dans des conditions environnementales et sociales problématiques. Quant aux déchets de ce secteur, représenteront près de 78 millions de tonnes à horizon 2050 dans le monde ( IRENA, 2016).
Aussi, le marché mondial est contrôlé à plus de 80 % par des industriels chinois, concentrant la chaîne de valeur hors d'Europe. Malgré le fait que, selon un rapport de 2018 de la cour des Comptes, en France, le soutien public au solaire photovoltaïque s'élève à plus de 40 milliards d'euros d'ici 2030 via des tarifs d'achat garantis et aides fiscales.
Solar Brother : le solaire thermique du quotidien
Solar Brother trace alors un sillon différent : celui du low-tech via le solaire thermique, ou comment capter la chaleur du soleil pour des usages quotidiens. « Le thermique est le parent pauvre de la transition énergétique, alors qu'il est dix fois plus efficace pour chauffer ou cuire », explique Gatien Brault.
« Notre ambition, c'est l'autonomie à la portée de tous. Pas besoin d'un toit, ni de subventions. Juste du soleil. »
Parmi les objets déjà disponibles : un briquet, un cuiseur pliable (adapté aux enfants), un barbecue, du matériel de survie solaire, un chargeur,... Comme mentionné sur le site : « Du jeune campeur au fin gourmet, nos produits s'adressent aux explorateurs du week-end, aux férus d'expériences et amoureux de convivialité.»
La marmite qui cuisine sans réseau
Inspirée à la fois du cuiseur à bois artisanal et des fours paraboliques, cette marmite - nommée COSMO - hautement isolée permet de monter à 250°C, même sous un ciel voilé : Elle est conçue pour s'adapter à tous les types de fours solaires, industriels ou faits maison.
Elle combine marmite et poêle et permet à toutes et tous de pouvoir cuisiner ses recettes habituelles avec l'énergie gratuite du solaire. Proposée à partir de 129 euros, la marmite est déjà disponible via une campagne Ulule. Ce produit a, qui plus est, reçu une médaille au concours Lépine 2025, tenu lors de la Foire de Paris du 30 avril au 10 Mai 2025.
L'objectif affiché de la marque est démocratiser la cuisson solaire en touchant les familles, les collectivités, les cantines et les amateurs de plein air.
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SunAéro : un chauffage mural pour l'après-électricité
Ce panneau mural, aussi discret qu'un volet roulant, capte l'air extérieur, le réchauffe en traversant un labyrinthe noir sous verre, puis l'injecte dans la maison grâce à une petite ventilation autonome. C'est un système de chauffage solaire passif qui ne consomme rien d'autre que le soleil et 30W de courant pour ventiler. Et encore, produit lui-même par un petit panneau photovoltaïque intégré.
Co-fondateur de Solar Brother, Gilles Gallo explique :
« Face à la montée du prix des énergies, nous avons souhaité apporter une solution de chauffage autonome. [...] Il peut être installé n'importe où en France. Nous estimons sa durée de vie à au moins 25 ans. On peut baisser son chauffage principal de 3 à 6°C. En cumulé, c'est une réduction de 30 à 40% sur la facture hivernale, sans bruit, sans entretien, sans dépendance au réseau. »
Le système fonctionne aussi en été, en inversant la ventilation pour injecter la fraîcheur nocturne. Résultat : un logement plus sain, moins humide, moins énergivore. Primé au Concours Lépine 2025, SunAéro est aussi salué par les associations d'auto-constructeurs, comme Low-Tech Lab.
Une entreprise militante, pas une startup greenwashée
Contrairement à de nombreuses « greentech » alignées sur les logiques de la croissance verte, Solar Brother affiche une éthique forte. L'entreprise est reconnue ESUS (Entreprise solidaire d'utilité sociale), fabrique en France, utilise des matériaux recyclés ou recyclables, et refuse les partenariats avec les géants du pétrole reconvertis dans le solaire.
Leur catalogue illustre cet engagement : fours solaires pédagogiques pour enfants, séchoirs à fruits pour conserver l'excédent des récoltes, briquets solaires à miroir concave, chargeurs solaires... Et surtout, une politique open-source assumée. Gatien Brault défend :
« On publie les plans en ligne, gratuitement. Tout le monde peut construire son propre four solaire. Il faut décoloniser la technologie, la remettre entre les mains des gens. »
Une stratégie d'émancipation énergétique, pas de croissance aveugle
Dans un contexte où EDF, Engie et Total pèsent lourdement sur les politiques publiques, l'essor de solutions comme celles de Solar Brother remet en question la centralisation du système énergétique. Elle rend possible, en actes, une réappropriation collective de la production et de l'usage de l'énergie.
Loin des promesses de croissance infinie et des gigafactories, Solar Brother incarne une vision différente du progrès : lente, modeste, mais profondément politique. Les outils sont simples, réparables, compréhensibles. Ils ne dépendent pas d'une chaîne logistique mondiale, ni d'une IA surpuissante. Juste du soleil. Et un peu d'intelligence humaine.
Un centre d'énergie solaire pour partager les savoirs
Solar Brother va plus loin encore en proposant un centre d'énergie solaire, le lieu de formation et de sensibilisation à l'énergie solaire thermique. Ce centre accueille des ateliers, des démonstrations et des événements, permettant à chacun de découvrir les multiples usages du soleil dans le quotidien. Il s'inscrit dans une logique de partage et de transmission, essentielle pour ancrer la transition énergétique dans les pratiques de tous.
Solar Brother incarne une nouvelle génération d'entreprises qui conjuguent innovation, écologie et convivialité. En valorisant la chaleur du soleil à petite échelle, la marque redonne du pouvoir d'agir aux citoyens et ouvre la voie à une transition énergétique plus humaine et décentralisée.
La marmite COSMO, le chauffage SunAéro et les autres produits de la gamme démontrent que la technologie solaire thermique est une alternative crédible, performante et économique face aux défis climatiques et énergétiques.
La campagne Ulule de la marmite solaire universelle COSMO est un symbole fort de cette dynamique. Elle invite chacun à soutenir une innovation concrète, à partager ses expériences et à contribuer à un mouvement collectif pour une cuisine plus solaire, plus savoureuse et plus responsable.
- Mr Mondialisation