Alastair Crooke
Se Mosca prima faceva affidamento sui trattati e "giocava alla normalità", ora fa affidamento sull'imprevedibilità, su fronti interconnessi e su un equilibrio di minacce.
Un altro round di negoziati tra l'inviato di Trump Steve Witkoff e la leadership russa? È ormai imminente un incontro tra Witkoff e il presidente Putin. Allo stesso tempo, il generale Keith Kellogg è stato a Kiev. Questo avviene mentre il cosiddetto "ultimatum" di Trump sta per scadere, anche se lo stesso Trump mette in dubbio che le sanzioni che potrebbero seguire possano "disturbare" Putin.
È cambiato qualcosa, al di là dell' accelerazione dell'avanzata russa lungo tutta la linea di contatto?
In un certo senso, non è cambiato nulla. La posizione russa rimane quella espressa dal presidente Putin il 14 giugno 2024. È cambiata la posizione degli Stati Uniti? No.
All'inizio di questo mese, il generale Kellogg, "sussurratore" di Trump, ha suggerito che gli Stati Uniti schierino tutti i loro sottomarini lanciamissili balistici per vedere se Putin sta "bluffando". Ecco qua: Kellogg continua a credere che Putin stia "bluffando". Sembra che la fazione Kellogg del Team Trump semplicemente non riesca a sentire o ad assimilare ciò che Putin sta dicendo loro dal giugno 2024 ("sono le cause profonde che contano").
Per Kellogg, et al, solo la pressione su Putin porterà al cessate il fuoco di Kellogg.
Il presidente della Commissione per gli affari internazionali della Federazione Russa, Grigory Karasin, un alto negoziatore russo, ha esposto molto chiaramente la situazione: "Tutte le emozioni che dominano attualmente lo spazio mediatico - con tutte queste dichiarazioni e riferimenti a grandi nomi, come Trump - dovrebbero essere prese con calma", ha detto Karasin a Izvestia:
"Ci saranno contatti con lui [Witkoff] che riveleranno ciò che gli Stati Uniti pensano realmente, non per l'opinione pubblica, sul ruolo assolutamente distruttivo attualmente svolto dai paesi dell'Unione Europea, che controllano strettamente il regime di Zelensky. Tutto questo sarà discusso. Credo che dopo questi contatti, almeno sapremo tutto ciò che è sostanziale. Pertanto, dobbiamo rimanere pazienti, composti e resistere alle reazioni emotive".
Sembra che, dal punto di vista russo, lo scopo sia quello di comprendere appieno il quadro di limitazioni entro cui opera Trump.
È in questo contesto di "limitazioni" che devono essere comprese le dichiarazioni di Trump sull'invio di due sottomarini nucleari della classe Ohio a "patrulliare le coste" della Russia. Le dichiarazioni di lui e del suo stretto consigliere Kellogg sui sottomarini riflettono un'errata interpretazione del ruolo dei sottomarini di seconda linea: essi devono rimanere silenziosi e invisibili sul fondo dell'oceano e non devono assolutamente essere ostentati in bella vista!
Ma nel caso di Trump, il suo commento sciocco era forse pensato più per ottenere un effetto interno. Trump è sottoposto a molteplici pressioni. È intrappolato dalle accuse di Epstein che si stanno diffondendo (e secondo quanto riferito ne arriveranno altre). E come molti presidenti degli Stati Uniti in passato, è intrappolato da Israele, sia dalla rete di donatori e grandi interessi economici, sia, come Clinton, da minacce più salaci e dannose.
Percependo la debolezza, la vecchia guardia repubblicana guidata da Mitch McConnell e dal senatore Graham intravede l'opportunità di indebolire l'elettorato MAGA e riportare il Partito Repubblicano dal suo fiorire populista alla tradizionale leadership unipartitica da "country club".
Una potente commissione del Senato ha votato, con il forte sostegno sia dei democratici che dei repubblicani alleati di Trump, di sottoporre al voto del Senato una misura di spesa che include 1 miliardo di dollari di aiuti all'Ucraina, nonostante l'amministrazione abbia chiesto al Congresso di eliminare tali fondi dalla richiesta di bilancio per la difesa.
Separatamente, il senatore repubblicano Murkowski e il democratico Shaheen, entrambi membri della commissione per gli stanziamenti, hanno presentato un disegno di legge che fornirebbe 54,6 miliardi di dollari in aiuti all'Ucraina nei prossimi due anni. (Il disegno di legge Murkowski-Shaheen dovrà affrontare una dura battaglia per diventare legge).
Trump, ovviamente, aveva basato la sua campagna elettorale sulla promessa di non stanziare ulteriori fondi per la guerra in Ucraina alla sua base MAGA. Se la misura da 1 miliardo di dollari dovesse essere approvata, i suoi sostenitori MAGA, già infuriati per quello che ritengono essere un insabbiamento del caso Epstein, si sentirebbero ulteriormente traditi.
Nessun presidente può permettersi di apparire come se fosse schiacciato dal Congresso, tanto meno su una promessa elettorale fondamentale. Lui (o lei) deve cercare di dominare il Congresso, e non diventare il suo burattino, soprattutto perché la furia del Senato per le sanzioni mira a bloccare la strada di Trump verso una normalizzazione strategica con la Russia.
È possibile quindi che la dichiarazione di Trump sul "sub-dispiegamento" sia stata fatta più per 'effetto' sul Congresso, per mettere in primo piano il suo approccio "duro" nei confronti della Russia e per suggerire che ha altri strumenti a disposizione, oltre alle sanzioni (di cui è scettico).
Tuttavia, l'impasse ucraina non è la fine dei guai di Trump e delle sue catene. L'establishment israeliano della "Giudea" (i coloni messianici) ha respinto i tentativi di Witkoff di fermare il genocidio e la fame dei gazawi. Le immagini della carestia stanno danneggiando Trump, che secondo il quotidiano ebraico Yedioth Ahronoth, citando fonti vicine a Netanyahu, avrebbe dato il via libera a una forte operazione militare (a condizione che i negoziati giungano a un punto morto). "La situazione sta andando verso la completa occupazione della Striscia - e, se questo non va bene al capo di Stato maggiore, che si dimetta" è il consiglio schietto dell'entourage di Netanyahu.
La guerra di Gaza sta ridefinendo la politica americana, soprattutto tra i giovani americani (e europei). Trump ha recentemente avvertito un donatore ebreo che la sua base sta arrivando "ad odiare Israele". La base di Trump si sta disperdendo.
Dopo una massiccia reazione negativa alla decisione dell'amministrazione Trump di tagliare i fondi federali di emergenza alle città e agli Stati che boicottano Israele, il DHS è stato costretto ad aggiornare la sua nota per rimuovere il divieto di boicottaggio di Israele. L'ordine ora si applica solo alle violazioni del DEI e dell'immigrazione. La base MAGA vede sempre più le politiche "Israel First" come un tradimento della promessa elettorale "America First".
Quindi, secondo l'analisi di Grigory Karasin, "i contatti con Steve Witkoff dovrebbero rivelare la vera posizione degli Stati Uniti [i suoi vincoli e limiti], in contrasto con le dichiarazioni ad alta voce provenienti dalla Casa Bianca alla vigilia della scadenza della"scadenza della risoluzione"per il conflitto ucraino - e l'introduzione di nuove sanzioni anti-russe".
Witkoff, d'altra parte, sta probabilmente sondando la posizione ufficiale della Russia alla ricerca di una qualche flessibilità e valutando la possibilità di imporre scadenze per il raggiungimento di accordi con Kiev. Mosca sostiene un quarto round di colloqui a Istanbul. Il clamore mediatico e la vicenda dei sottomarini lanciamissili fanno parte delle tipiche tattiche di pressione di Trump in vista dei negoziati.
La realtà che il clamore nasconde, tuttavia, è che Trump ha poche carte da giocare per aumentare la pressione sulla Russia (le scorte di armi sono esaurite) e ricorrere a missili a più lungo raggio susciterebbe un clamore tra i sostenitori di MAGA, che accuserebbero Trump di portare l'America alla terza guerra mondiale.
Ciò di cui Trump ha davvero bisogno è qualcosa che lo protegga dalle pressioni del Senato che minacciano di vincolarlo a sanzioni senza fine e all'escalation dei finanziamenti all'Ucraina, qualcosa che almeno faccia presagire la fine del conflitto entro un lasso di tempo ragionevole.
È possibile? Ne dubito. Kiev sembra essere su una strada che porta lentamente all'autodistruzione. È troppo presto per capire chi potrebbe emergere dal caos.
Paradossalmente, la provocazione di Trump di "navigare lungo le coste russe" con sottomarini della classe Ohio, per quanto assurda, ha fornito a Mosca il pretesto per proporre qualcosa che era da tempo nel "cassetto" del presidente Putin:
La Russia ha annunciato ufficialmente il ritiro dalle restrizioni autoimposte nell'ambito della moratoria sul dispiegamento di missili a medio e corto raggio (Trattato INF), giustificando questa decisione con le azioni degli Stati Uniti, che da tempo hanno dispiegato sistemi simili in Europa e nella regione Asia-Pacifico, violando così lo status quo. Per la prima volta, la Russia sottolinea ufficialmente che la minaccia dei missili INF americani non proviene solo dall'Europa, ma anche dalla regione Asia-Pacifico.
A livello di logica formale, la revoca della moratoria sul dispiegamento dei missili INF da parte di Mosca non è altro che una risposta simmetrica alla precedente escalation di Washington. Ma a un livello più profondo, la Russia non sta solo "rispondendo", sta creando una nuova architettura strategica in assenza di restrizioni internazionali. E tra le altre cose, ha nelle sue mani la produzione in serie dell'Oreshnik, oltre a un alleato diretto, la Corea del Nord, nella regione Asia-Pacifico.
Questo cambiamento di paradigma vuole essere strategico. Mentre in precedenza Mosca faceva affidamento sui trattati e sul "giocare pulito", ora punta sull'imprevedibilità, sui fronti interconnessi e sull'equilibrio delle minacce.