par Faouzi Oki
Les forces armées russes ont effectué en fin d'octobre 2025 un tir d'essai du missile de croisière à la plus longue portée jamais développé dans le pays, le missile de croisière 9M730 Burevestnik. Le chef d'état-major général Valery Gerasimov cité par le media officiel russe a affirmé que cela s'est produit le 21 octobre et que le missile a parcouru une distance de 14 000 kilomètres en 15 heures.
«Les caractéristiques techniques du missile lui permettent de frapper des cibles hautement protégées partout dans le monde avec une précision garantie», a-t-il déclaré.
Le missile unique utilise un réacteur nucléaire miniaturisé pour alimenter son système de propulsion, ce qui lui permet de rester en vol pendant des années. Cela présente de multiples avantages, notamment celui d'éviter le risque d'être neutralisé au sol lors de la première frappe d'un adversaire, d'offrir des options pour envoyer des démonstrations de force en volant à proximité de l'espace aérien ennemi et de conserver la capacité de frapper les adversaires dans des directions inattendues, y compris là où la couverture de la défense aérienne est la plus faible.
L'investissement dans le développement du Burevestnik, qui devrait être doté de l'arme nucléaire, reflète la priorité accordée par le ministère russe de la Défense au financement des programmes stratégiques de livraison nucléaire. Commentant l'essai du 21 octobre, le président russe Vladimir Poutine l'a qualifié de preuve de la fiabilité du bouclier nucléaire de la Russie et du missile comme un système d'arme unique qu'aucun autre pays ne possède. «La tâche est maintenant de déterminer les voies possibles de déploiement et de commencer à préparer l'infrastructure pour l'introduction de cette arme dans nos forces armées», a-t-il ajouté.
S'adressant au parlement russe, le président a précédemment qualifié le missile d'avoir une portée illimitée et d'être invincible contre tous les systèmes de défense antimissile et de défense antiaérienne existants et futurs. En raison des retards dans le programme de bombardiers stratégiques à portée intercontinentale PAK DA de la Russie, la capacité du Burevestnik à lancer des attaques nucléaires précises contre des cibles à travers le monde, y compris sur la zone continentale des États-Unis.
Le 10 octobre, le président Poutine a annoncé que des progrès significatifs avaient été réalisés dans le domaine de la mise au point d'une nouvelle classe d'armes nucléaires stratégiques. «Je pense que nous aurons l'occasion dans un avenir proche d'annoncer des nouvelles sur une nouvelle arme que nous avons annoncée il y a longtemps», a-t-il déclaré, ajoutant qu'elle «subit des tests qui se déroulent avec succès». Cela a alimenté les spéculations.
Parallèlement au programme de missiles et de bombardiers, la Russie modernise rapidement sa flotte de sous-marins stratégiques, mettant en service des torpilles à tête nucléaire Poséidon et modernisant son arsenal de missiles balistiques à portée intercontinentale en se dotant de nouveaux missiles tels que le RS-28 Sarmat et le RS-24 Yars, et en intégrant des véhicules de planeur hypersoniques Avangard sur des missiles plus anciens.
Le président russe Vladimir Poutine a annoncé en octobre 2025 des progrès significatifs dans les essais d'une nouvelle classe d'armes nucléaires stratégiques. «Je pense que nous aurons prochainement l'occasion d'annoncer une nouvelle arme annoncée il y a longtemps, elle subit actuellement des essais qui se déroulent avec succès», a-t-il déclaré aux médias russes.
Il a également souligné l'existence d'une certaine course aux armements dans le monde en avertissant qu'un certain nombre de pays effectuaient des essais nucléaires pour s'assurer de la capacité de leurs arsenaux.
Poutine a précisé que la Russie reprendrait ses essais nucléaires si d'autres pays le faisaient. Le président a par ailleurs souligné la sécurité de la Russie grâce à la nouveauté de sa dissuasion nucléaire et à ses améliorations constantes, affirmant que le niveau de sophistication de son arsenal nucléaire était inégalé au monde.
Malgré le déclin de nombreuses composantes des forces conventionnelles russes, la concentration des efforts sur ses capacités nucléaires a permis à l'arsenal du pays d'être le plus performant au monde. L'arsenal russe de missiles balistiques intercontinentaux, en particulier, est presque entièrement composé de systèmes post-soviétique modernes dont beaucoup possèdent des capacités particulièrement impressionnantes, comme l'emport de véhicules hypersoniques planeurs Avangard pour éviter les interceptions. Cela contraste fortement avec l'arsenal américain, entièrement composé de missiles Minuteman III des années 1970, de loin les plus anciens ICBM en service dans le monde aujourd'hui.
Les classements des flottes de sous-marins stratégiques russes et américaines sont globalement comparables, tandis que les États-Unis conserveraient un avantage en matière de capacités nucléaires aériennes grâce à leur déploiement de chasseurs furtifs F-35 et de bombardiers furtifs B-2 comme plateformes de lancement. La Russie a compensé son manque d'avions furtifs en déployant divers missiles de croisière dotés de capacités hypersoniques ou furtives tels que le Kh-102 et le Zircon.
La nature de la nouvelle arme nucléaire stratégique russe demeure incertaine, certaines sources spéculant qu'il pourrait s'agir du missile balistique de portée intermédiaire Oreshnik qui est le premier missile balistique de portée intermédiaire de type post-soviétique de la Russie. Il a été tiré pour la première fois le 21 novembre contre des cibles ukrainiennes, date à laquelle l'existence du programme a été annoncée au monde entier. Le président Poutine ayant confirmé le 23 juin 2025 le début de la production en série, le missile aurait toutefois déjà dépassé le stade des tests.
Les allusions à un nouveau système d'armes comme étant annoncé, l'Oreshnik n'a été annoncé qu'en novembre 2024. Une possibilité est que le système en question soit la torpille nucléaire Poséidon ou le missile de croisière nucléaire 9M730 Burevestnik, deux nouveaux équipements uniques existants.