Par Moon of Alabama - Le 11 novembre 2025
De temps en temps, les rédacteurs du RUSI, le groupe de réflexion du ministère britannique de la Défense, produisent des recherches intéressantes. Mais parfois ils produisent des absurdités bellicistes. Un article récent de Jack Waitling, publié dans Foreign Affairs, est de ce genre.
L'hiver le plus dur pour l'Ukraine - Foreign Affairs, 11 novembre 2025Avec le Donbass en péril, l'Europe doit faire pression sur la Russie immédiatement
Je laisserai les autres se moquer des dizaines de mensonges purs et simples, des affirmations péremptoires et des illusions qui s'y trouvent.
La thèse principale de Waitling est qu'une pression (économique) accrue sur la Russie la poussera d'une manière ou d'une autre vers un cessez-le-feu sans concessions de la part de la partie ukrainienne. Mais ses suggestions sur la façon de procéder sont toutes conçues pour entraîner l'Europe dans une bataille encore plus directe contre la Russie.
Pour soutenir la campagne ukrainienne contre l'industrie pétrolière russe, les Européens devraient fermer le détroit du Danemark :
Pour les partenaires internationaux de l'Ukraine, la question est de savoir s'ils sont prêts à faire correspondre la campagne de l'Ukraine contre l'infrastructure pétrolière de la Russie à une pression réelle, plutôt que performative, comparable sur l'économie russe. Surtout, cela signifie cibler la flotte fantôme russe : les centaines de pétroliers décrépits, opérant sous des pavillons de complaisance, souvent sans assurance ni équipage formé, pour acheminer son pétrole vers l'Inde et la Chine. Cela nécessitera de refuser les 80% des exportations maritimes russes de pétrole qui transitent par le détroit du Danemark et de menacer de sanctions secondaires les ports où déchargent les navires de la flotte fantôme....
Certains gouvernements européens - dont le Danemark-ont cité le Traité de Copenhague de 1857, un accord international qui a établi le transit en franchise de droits de la navigation commerciale dans les eaux danoises, comme un obstacle juridique à l'action. Mais c'est une excuse plutôt qu'un véritable obstacle. Les pays qui ont aujourd'hui un littoral baltique, à l'exclusion de la Russie, pourraient signer un nouveau traité exigeant que les navires répondent à certaines normes d'assurance et de certification pour être autorisés à naviguer dans la Baltique - par exemple, pour des raisons de protection écologique. Étant donné que les navires vieillissants de la flotte fantôme ne répondent pas à ces exigences, un tel traité leur interdirait l'entrée dans les détroits. Cela n'empièterait pas sur le principe du transit en franchise de droits pour la navigation commerciale dans les eaux danoises.
Quelle bonne idée. Mais qui appliquerait de telles absurdités et comment ?
Ni la Russie, ni aucun pays non membre de l'OTAN, ne reconnaîtrait un tel traité. Les navires non assurés à Londres, c'est-à-dire la « flotte fantôme«, continueraient à naviguer mais seraient accompagnés par des forces navales russes. Quel pays sera prêt à couler une frégate russe qui protègerait un convoi de « navires fantômes » d'une intervention extérieure ? Sur quelles bases juridiques ?
L'Ukraine n'a pas de problème de recrutement, affirme Waitling, mais doit recevoir une meilleure formation dans le pays par les forces de l'OTAN :
Il y a eu une confusion généralisée sur la situation de la main-d'œuvre en Ukraine. D'un côté, l'Ukraine a suffisamment de gens pour continuer à se battre. À l'échelle nationale, il n'y a pas de problème de main-d'œuvre. Mais le nombre d'infanterie prête au combat dans les forces armées ukrainiennes est en baisse depuis près de deux ans. À un moment donné, il atteindra un niveau qui rendra impossible de tenir le front, à moins d'un changement dans l'approche de Kiev en matière de génération de force.Le défi consiste moins à kidnapper les gens dans la rue qu'à améliorer la qualité et la capacité d'entraînement et d'intégration de l'infanterie ukrainienne dans les brigades de combat. Il y a plus de personnes servant dans l'armée ukrainienne aujourd'hui qu'à n'importe quel moment de la guerre, mais l'armée est incapable de former son personnel à remplir des fonctions de combat de première ligne. Pour résoudre ce problème croissant, le nouveau Corps d'armée ukrainien devra établir des rotations de brigade et permettre à de meilleures unités d'aider à former les moins capables.
Avec plus de 160 000 désertions cette année seulement en Ukraine, on peut douter qu'une meilleure formation se traduirait d'une manière ou d'une autre par plus de troupes ukrainiennes sur la ligne de front.
C'est un domaine dans lequel les partenaires internationaux de l'Ukraine peuvent apporter une contribution significative....
Les États européens pourraient également dispenser une formation militaire dans le pays. En permettant aux forces ukrainiennes de s'entraîner sur leur équipement, dans un cadre dans lequel les formateurs européens seraient soutenus par les commandants ukrainiens qui emploieront en fin de compte ces soldats, une telle mesure répondrait directement aux défis générationnels des forces ukrainiennes. Il est vrai que la présence de formateurs européens en Ukraine constituerait une cible attrayante pour la Russie. Mais la Russie a eu un succès limité en ciblant les formateurs ukrainiens, il s'agit donc clairement d'un risque gérable, et elle pourrait jouer un rôle clé dans la construction des unités dont l'Ukraine a besoin pour maintenir sa ligne défensive.
Que peuvent enseigner les formateurs européens de l'OTAN, qui n'ont aucune expérience récente de la guerre, aux soldats ukrainiens qui combattent dans un conflit de haute intensité depuis plus de trois ans ? Qui acceptera d'envoyer ces formateurs en Ukraine ? Quel est le plan après la mort de dizaines d'entre eux en raison de l'inévitable attaque de missiles russes qui suivra leur déploiement ?
Waitling ne veut pas seulement pousser les « formateurs » occidentaux en Ukraine, mais aussi leurs forces aériennes :
La Pologne et la Roumanie pourraient demander à l'Ukraine l'autorisation de contrer des menaces aériennes au-dessus de l'espace aérien ukrainien qui s'approcheraient de la frontière de l'OTAN, tout comme Israël a intercepté de nombreux drones iraniens Shahed-136 dans l'espace aérien jordanien. Sans créer une obligation pour la Pologne, la Roumanie et d'autres d'engager des cibles au-dessus de l'Ukraine, une telle autorisation ouvrirait la voie à la reconnaissance des avions européens par les défenses aériennes ukrainiennes. De cette manière, la coalition européenne pourrait projeter une puissance aérienne en Ukraine à court terme.
Projet de puissance aérienne en Ukraine pour quoi faire exactement ? Abattre des drones à 50 000 $ avec des missiles à 2 000 000 $ ? Ou est-ce pour bombarder les positions russes ? On se demande combien de minutes un pilote qui tenterait cela pourrait survivre.
Les trois mesures prévues par Waitling, la fermeture du détroit du Danemark pour le pétrole russe, l'introduction d'entraîneurs occidentaux en Ukraine et la projection de puissance aérienne ne feraient qu'augmenter massivement le potentiel d'un conflit direct avec la Russie.
Il semble que c'est exactement ce que Waitling vise à faire.
Moon of Alabama
Traduit par Wayan, relu par Hervé, pour le Saker Francophone.