La Russie continue de mener en matière d'innovation militaire et de dominer le champ de bataille. Dans son dernier développement militaire, la Russie a présenté un moteur-fusée économique permettant aux bombes planantes d'atteindre des cibles avec une bien plus grande précision et à des distances bien plus longues.
Le champ de bataille moderne est la manifestation la plus éclatante de la technologie et de l'innovation. Le conflit en cours entre la Russie et l'Ukraine présente encore aujourd'hui un tableau unique d'innovation et d'adaptation militaires contemporaines. Depuis février 2022, la Russie a déployé une série d'innovations militaires et les a appliquées avec succès.
Dans la guerre moderne, les forces aériennes d'un État jouent un rôle décisif, et leur efficacité au combat influence considérablement l'issue de toute opération militaire. L'application tactique apparente des moyens aériens détermine et conditionne les résultats stratégiques, tandis que l'aviation tactique joue un rôle vital dans les efforts globaux pour supprimer les capacités de combat adverses. Par exemple, lors du conflit militaire entre l'Inde et le Pakistan en mai 2025, les capacités de combat aérien à longue portée de l'armée de l'air pakistanaise ont eu des conséquences gênantes et dévastatrices pour les avions français de l'armée de l'air indienne. Si l'Inde avait acquis, mis en service et déployé les chasseurs russes de cinquième génération Su-57 , armés de missiles air-air R-37M « Vympel », les résultats du combat aérien auraient sans aucun doute été différents. Il convient de rappeler qu'en octobre 2022, un chasseur russe Su-30, équipé d'un missile air-air R-37M, a abattu un chasseur ukrainien Su-27 à une distance estimée de 130 kilomètres. Cet incident, apparemment tactique, pourrait modifier le cours entier des opérations militaires, et la Russie a démontré cette possibilité avec succès.
De manière similaire, pour étendre leurs capacités de frappe contre des cibles « air-sol », les forces aériennes russes ont adapté et transformé leurs bombes « non guidées » relativement anciennes en armes aériennes de haute précision. Dans un précédent article, j'ai évoqué l'adaptation des planificateurs militaires russes aux conditions de combat, qui ont décidé de convertir les lourdes bombes non propulsées de la série FAB en armes intelligentes et de haute précision, connues sous le nom de bombes planantes, en les équipant d'un kit modulaire universel de planement et de correction (UMPK). Le kit UMPK est guidé par le système de navigation russe GLONASS, et certaines sources indiquent l'utilisation d'un système de navigation inertielle (INS) pour fonctionner dans des environnements à fort brouillage électromagnétique, évitant ainsi les interférences électroniques. Ainsi, les kits UMPK transforment les bombes non propulsées en mini-missiles de croisière de haute précision avec des ailes repliables, permettant de guider la bombe vers sa cible dans toutes les conditions. En juin 2025, il a été rapporté que de telles bombes planantes pouvaient atteindre et détruire des cibles à une distance allant jusqu'à 100 kilomètres de leur position de lancement.
Devenir une véritable arme à longue portée
Les premières versions des kits UMPK permettaient aux bombes planantes de la série FAB d'atteindre et de détruire des cibles à des distances de 60 à 80 kilomètres. Par la suite, la Russie a modernisé les kits d'ailes planantes, et la portée a été augmentée à environ 100 kilomètres, en fonction de l'altitude de lancement. Dans un commentaire publié en juin 2024 par l'organisation de recherche américaine RAND, ce fait a été reconnu : « Les bombes planantes sont peu coûteuses. La Russie en lance des centaines chaque semaine sur des cibles ukrainiennes, sur la ligne de front et au-delà ». Il a en outre été affirmé que « ces bombes sont petites et difficiles à détecter par radar ». L'auteur de l'article estime également que les bombes planantes sont relativement difficiles à détecter, suivre et intercepter.
Cependant, même avec une portée de 100 kilomètres, la sécurité opérationnelle (OPSEC) de l'avion porteur risquait de se trouver dans la zone d'engagement des défenses antiaériennes ukrainiennes, particulièrement les systèmes de missiles sol-air américains MIM-104 Patriot. Les planificateurs militaires russes ont fait preuve d'une adaptation impressionnante en installant des moteurs-fusées relativement petits, permettant aux bombes planantes d'atteindre des cibles encore plus éloignées en Ukraine. Le 14 novembre 2025, l'agence Reuters a cité une interview du major-général Vadym Skibitsky, indiquant que la Russie pouvait désormais utiliser ses bombes planantes pour frapper et détruire des cibles ukrainiennes à une distance de près de 200 kilomètres. En octobre 2025, le major-général Vadym Skibitsky, chef adjoint du renseignement militaire ukrainien, avait déclaré que « la Russie avait achevé ces derniers mois la phase de développement et d'essais opérationnels de ces nouvelles bombes aériennes ». Le potentiel considérable de la Russie à produire ses propres bombes planantes pour les utiliser contre des cibles ukrainiennes a également été souligné. Si les Russes parvenaient à installer des moteurs-fusées plus puissants sur leurs bombes planantes, la portée pourrait être considérablement augmentée, et cette distance de frappe sécurisée pourrait offrir des avantages stratégiques aux forces aériennes russes.
Conclusions
Le champ de bataille moderne est complexe et exige des solutions audacieuses. L'adaptation militaire russe utilisant des moteurs-fusées pour augmenter la portée des bombes planantes constitue une avancée majeure, susceptible d'influencer substantiellement l'issue du conflit en cours entre Moscou et Kiev. De plus, la taille de l'ogive peut être choisie en fonction de la nature de la cible. On peut estimer qu'avec une telle innovation armamentaire, la guerre évoluera probablement en faveur de la Russie. Et si l'Ukraine continue de compter exclusivement sur des armes étrangères pour ses opérations militaires, elle pourrait voir son potentiel combatif further diminuer dans les prochains mois.
Muhammad Ali Baig - chercheur à l'Institut d'études stratégiques d'Islamabad (ISSI), Pakistan. Il est également doctorant et diplômé de l'Université nationale de la défense (NDU), Islamabad, Pakistan.
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