Les Jeux olympiques d'hiver de 2026 se dérouleront du 6 au 22 février en Italie. Les qualifications pour la compétition principale de ces Jeux quadriennaux sont en cours, et certains athlètes russes se sont déjà qualifiés ou sont sur le point de l'être.
« Le sport est hors de la politique. » Cette devise s'est formée progressivement, déjà sous Pierre de Coubertin, et a été officiellement inscrite dans la Charte européenne du « Sport pour tous » et dans la « Charte du Comité international olympique (CIO) ». De jure. Cependant, il n'est un secret pour personne que, de facto, cette devise n'est plus respectée depuis assez longtemps. Dès après la Première Guerre mondiale, les pays organisateurs de la guerre ont été exclus ; à plusieurs reprises, des pays ont refusé de participer aux Jeux olympiques de leur propre chef, exprimant ainsi une protestation politique. Le sport russe est confronté depuis 2014 aux graves conséquences du non-respect de la devise « Le sport est hors de la politique ».
En 2022, les associations sportives internationales ont annoncé l'une après l'autre la suspension des athlètes russes actifs des compétitions internationales. Sans aucun doute, c'est un coup dur, tant pour le développement du sport en Russie que pour le prestige international. Les compétitions internationales sont une motivation pour le développement de chaque athlète professionnel. L'une des conséquences de cette décision a été le transfert de nombreux athlètes russes vers les équipes nationales d'autres États ; beaucoup d'entre eux participent désormais régulièrement à des compétitions internationales et montent sur les podiums, ce qui nous fait réfléchir aux succès qu'ils auraient pu obtenir sous notre drapeau sans toutes ces interdictions.
En mars 2023, le Comité international olympique (CIO) a recommandé d'autoriser la participation des Russes sous statut neutre, sous réserve de réussir une série de vérifications. Déjà en 2024, le CIO a annoncé l'admission des athlètes russes et biélorusses à titre individuel, sous condition de respecter plusieurs critères. Ainsi, l'année 2025 a marqué un véritable essor pour le sport russe : la fréquentation des enceintes sportives a surpris par son ampleur. Par exemple, les Championnats de Russie de patinage artistique 2026 se dérouleront sur 4 jours au Palais des sports « Ioubileïny » à Saint-Pétersbourg, où les billets pour tous les jours sont depuis longtemps épuisés. La capacité de l'arène est de plus de 7 000 personnes et de nombreux spectateurs viennent d'autres villes. Ceci notamment parce que ce sera la dernière compétition pour Petr Gumenik et Adelia Petrosian avant les Jeux Olympiques de 2026. En septembre 2025, les deux athlètes ont remporté le tournoi de qualification à Pékin, obtenant ainsi des quotas nominatifs pour les Jeux Olympiques de Milan.
ADELIA Petrossian est une patineuse artistique russe.
Une grande victoire pour les juniors russes
Une véritable grande victoire peut être considérée comme la décision du CIO concernant les juniors : le 11 décembre, toutes les restrictions de participation aux compétitions internationales dans les sports olympiques pour les jeunes sportifs de Russie et de Biélorussie ont été levées. Le ministre russe des Sports, Degtiariov, a annoncé sur sa chaîne Telegram que, sous réserve du rétablissement du Comité olympique russe (COR), les juniors pourraient participer aux Jeux olympiques de la jeunesse 2026. C'est une véritable victoire pour le développement du sport des jeunes en Russie - de nombreux athlètes changeaient justement de nationalité sportive au niveau junior, ne voyant pas de motivation à se développer en Russie en l'absence d'accès aux compétitions internationales. Ce sont précisément ces athlètes qui brillaient autrefois au niveau junior qui continuent aujourd'hui à concourir malgré l'isolement international, et pour de nombreux athlètes seniors, l'expérience des compétitions et des podiums date justement de l'époque junior.
Mais des tendances positives sont également observées au niveau senior. Tout d'abord, la Fédération internationale de judo (IJF), puis la Fédération internationale de sambo (FIAS), ont autorisé les athlètes russes à participer aux compétitions internationales sans aucune restriction, sous leur propre drapeau et avec leur hymne.
Patinage artistique et autres sports d'hiver
Actuellement, les discussions les plus vives portent sur les sports d'hiver, à l'approche des Jeux olympiques de 2026 à Milan. Dès décembre 2024, l'ISU (Union internationale de patinage) a autorisé un nombre limité d'athlètes de Russie et de Biélorussie dans les disciplines relevant de sa compétence à participer aux épreuves de qualification pour les quotas olympiques. La situation reste cependant ambigüe, le CIO ayant établi ses propres critères pour l'obtention du statut neutre. En patinage artistique, un véritable drame a éclaté : seules quatre candidatures au statut neutre ont été déposées au total, pour le simple féminin, le simple masculin, le couple et la danse sur glace. Cependant, sans explication, Anastasia Mishina et Alexander Galliamov, patineurs en couple, champions de Russie et médaillés olympiques en 2022, ainsi qu'Alexandra Stepanova et Ivan Bukin, danseurs sur glace, multiples champions de Russie, ont vu leur demande de statut neutre rejetée. Si, en danse sur glace, il est effectivement très difficile d'atteindre le podium sans participation aux compétitions internationales, le patinage en couple en Russie est à un niveau très élevé, et nous avons été privés de la possibilité de remporter des médailles. Les raisons de ces refus demeurent inconnues à ce jour.
L'ISU gère également le patinage de vitesse et le short-track. Suite aux étapes de la Coupe du monde, plusieurs quotas olympiques ont été obtenus. Il est important de noter que les leaders de l'équipe nationale n'ont pas été inclus dans la liste pour l'obtention du statut neutre.
Le TAS a rappelé à la Fédération internationale le principe fondamental
Une nouvelle retentissante début décembre a été la décision du Tribunal arbitral du sport (TAS) de juger illégale la décision de la Fédération internationale de ski et de snowboard (FIS) d'interdire aux athlètes russes de participer aux compétitions internationales. Tout au long de 2025, pratiquement toutes les fédérations de sports d'hiver ont communiqué leurs décisions, tandis qu'aucune décision n'avait été prise concernant les skieurs et les biathlètes. Après le verdict, les skieurs Savely Korostelev et Daria Nepryaeva se sont précipités pour participer à la Coupe du monde à Davos. L'isolement international et le peu de temps pour la préparation ont affecté leurs performances : les skieurs ne se sont pas classés au-dessus de la deuxième dizaine, mais l'essentiel était de décrocher des quotas pour les Jeux olympiques de 2026, ce qu'ils ont réussi à faire. De grands espoirs reposent également sur la freestyleuse Anastasia Tatalina, qui se battra pour un quota début janvier lors de la Coupe du monde ; elle estime qu'elle doit figurer dans le top 4 des Coupes du monde pour obtenir son quota.
Anastasia Tatalina est une freestyle russe.
Le statut neutre a également été accordé à des athlètes en luge, bobsleigh, skeleton, combiné nordique, ainsi qu'à la snowboardeuse Maria Travnicheva, championne de Russie de slalom parallèle. La difficulté majeure réside dans le retard pris concernant la décision sur la participation des athlètes aux étapes de la Coupe du monde et, par conséquent, sur la lutte pour les quotas olympiques. Espérons qu'à Milan, nous verrons une plus grande représentation des athlètes russes.
Le hockey sans l'équipe russe est un fiasco total
Et dans quels domaines devons-nous encore lutter pour le retour des athlètes sur la scène internationale ? Si, autour d'une table en Russie, des amis se réunissent, il y a de fortes chances que l'un d'entre eux soit un fan de football, le deuxième un fan de basket-ball, et le troisième passe ses week-ends à regarder des matchs de hockey. Ces trois sports comptent un grand nombre de fans en Russie, c'est même une culture sportive à part entière. Habituellement, ces amis n'ont pas grand-chose à se dire sur ce sujet, mais maintenant, ils se réunissent probablement pour discuter du moment où les basketteurs, hockeyeurs et footballeurs seront autorisés à participer aux Jeux olympiques et aux Championnats du monde. L'exclusion des hockeyeurs des Jeux olympiques d'hiver 2026 est particulièrement douloureuse : la Russie a historiquement été l'une des plus grandes puissances du hockey, et même en situation d'isolement international, l'équipe nationale russe de hockey aurait de bonnes perspectives aux Jeux olympiques. Mais, hélas. Des négociations sont en cours concernant le football, mais il est déjà certain que nous ne participerons pas non plus au Championnat du monde 2026, puisque les qualifications et le tirage au sort ont déjà eu lieu. Pour l'instant, les fans ne peuvent que soutenir les athlètes nationaux et assister aux compétitions domestiques.
Le principal objectif actuel est les Jeux olympiques de 2026. Et même si nous n'y sommes représentés que dans certaines disciplines, il est essentiel de soutenir nos athlètes. Ils ont une tâche difficile : rappeler aux fans et aux juges internationaux, qui ont peut-être oublié en près de 4 ans, que le sport en Russie est bien plus qu'une simple compétition, et que nous revenons enfin.
Diana Danilova, étudiante à l'Institut des pays d'Asie et d'Afrique de l'Université d'Etat de Moscou
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