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Une embarcation de migrants partie de Gambie arrivant à Tenerife. [Photo d'illustration]
Le bilan du naufrage d'un bateau transportant des migrants en route vers l'Europe, survenu au large de la Gambie le soir du Nouvel An, s'est alourdi à 39 morts, ont annoncé les autorités le 8 janvier. Les survivants évoquent une embarcation surchargée et vétuste, illustrant les dangers persistants de la route migratoire vers les Canaries.
Le nombre de victimes du naufrage d'une embarcation de migrants au large des côtes gambiennes a atteint 39 morts, ont indiqué le 8 janvier deux responsables gouvernementaux. Le drame s'est produit le 31 décembre, lorsqu'un bateau tentant de rejoindre l'Europe a chaviré en mer.
Selon les autorités, 112 personnes ont pu être secourues à ce stade. Le ministère gambien de la Défense avait initialement fait état de sept morts et estimé que plus de 200 personnes se trouvaient à bord. Des survivants, interrogés après leur sortie de l'hôpital cette semaine, ont décrit un bateau « surchargé et délabré », parti en direction de l'Europe via la route de l'Atlantique.
« C'est le désespoir qui m'a poussé à risquer ma vie », a témoigné Sadibou Fatty, évoquant un voyage « traumatisant », motivé par la pauvreté et l'absence de perspectives dans son pays. « J'ai survécu, mais j'ai perdu des amis », a-t-il ajouté.
15 victimes dont les corps n'ont pas été retrouvés
Parmi les 39 victimes, 24 corps ont été retrouvés en territoire gambien et 15 au Sénégal voisin. Les passagers étaient originaires de plusieurs pays d'Afrique de l'Ouest, dont la Gambie, le Sénégal, la Guinée, le Mali, la Côte d'Ivoire, le Burkina Faso et la Sierra Leone.
La route migratoire menant aux îles Canaries depuis l'Afrique de l'Ouest reste l'une des plus meurtrières au monde. Si les interceptions se poursuivent - plus de 2 700 tentatives ont été stoppées par les autorités gambiennes en 2025 - les drames continuent malgré une baisse globale des arrivées irrégulières dans l'Union européenne par cette voie, selon l'agence européenne Frontex.