Source Leon Vermeulen - Le 23 janvier 2026 - Source Blog de l'auteur
L'Europe a commis une erreur familière. Encore une fois.
Face au retour au pouvoir de Donald Trump et à ses menaces croissantes - du Groenland à la coercition commerciale en passant par son ingérence ouverte dans la politique européenne - de nombreux dirigeants européens s'accrochent encore à l'illusion réconfortante qu'il s'agit d'un problème de personnalité. Une fièvre passagère. Une déviation de la "vraie" Amérique qui reviendra si l'Europe retient son souffle assez longtemps.
Cette illusion est maintenant dangereuse.
Ce à quoi l'Europe est confrontée n'est pas Trump l'homme, mais le trumpisme en tant que système d'exploitation - un système qui a fusionné le nationalisme américain, la coercition économique, le vandalisme institutionnel et la nostalgie impériale en un modèle de pouvoir durable. Même si Trump disparaissait demain, les conditions structurelles qui l'ont produit resteraient intactes.
Les États-Unis ont changé. Et l'Europe tarde à l'accepter.
Du statut d'allié à celui de puissance adversaire
Ce tournant n'est pas dû à un tweet offensant ou une remarque grossière prononcée à Davos. Il a commencé avec la Stratégie de sécurité nationale de l'administration Trump, qui s'est ouvertement engagée à renforcer les "partis européens patriotiques", contre l'Union européenne elle-même. Ce n'est pas le comportement d'un allié. C'est une guerre politique.
Lorsque Washington commence à traiter l'UE non pas comme un partenaire mais comme un espace politique contesté - un espace à fracturer, à affaiblir et à coopter sélectivement - la relation a franchi un seuil qualitatif. À ce stade, la confiance n'est plus la catégorie pertinente. C'est le risque qui l'est.
L'Europe a maintenant affaire à une Amérique qui :
- Considère les alliances comme des rackets de protection,
- Traite le commerce comme une punition et une récompense,
- Considère le droit international comme facultatif,
- Considère la désunion interne de l'UE comme un atout et non comme un problème.
Ce n'est pas une aberration. C'est une stratégie.
Le mythe de "l'attente"
Le fantasme le plus persistant dans les capitales européennes est que l'Europe peut simplement attendre la fin de l'ère Trump - apaiser si nécessaire, éviter la confrontation et reprendre des relations transatlantiques normales une fois que le pendule reviendra à sa place.
Cette stratégie suppose trois choses qui ne sont plus vraies :
- Que le système politique américain s'auto-corrige de manière fiable.
- Que les institutions américaines limitent son pouvoir exécutif en matière de politique étrangère.
- Que la dépendance de l'Europe à l'égard de la sécurité et de la technologie américaines ne limite pas fondamentalement sa liberté d'action.
Les trois hypothèses se sont effondrées.
Le Parti républicain a intériorisé le trumpisme. La bureaucratie de la sécurité américaine envisage désormais la diplomatie transactionnelle comme norme. Et la dépendance de l'Europe vis-à-vis des garanties militaires et de l'infrastructure numérique américaines donne à Washington un levier structurel qu'aucune rhétorique amicale ne peut compenser.
L'attente n'est pas la neutralité. C'est une dérive stratégique.
L'exemple du Danemark devrait terrifier l'Europe
Rien n'expose la nouvelle réalité plus clairement que le Danemark.
Pendant des décennies, le Danemark a été l'un des alliés les plus fidèles des États-Unis - saignant aux côtés des forces américaines en Afghanistan, en Irak et ailleurs. Peu de pays ont payé un prix par habitant plus élevé pour la solidarité atlantique.
Et pourtant, aujourd'hui, le Danemark se trouve publiquement humilié, son territoire ouvertement discuté comme une acquisition potentielle, sa loyauté rejetée et considérée comme de "l'ingratitude".
C'est la leçon que l'Amérique de Trump enseigne aux petits États européens : la loyauté n'achète plus la sécurité.
Si cette leçon est intériorisée - dans les pays baltes, en Europe centrale, dans les Balkans - la cohésion de l'UE ne survivra pas.
L'apaisement est désormais activement nuisible
L'apaisement est souvent défendu comme étant du réalisme. Dans le contexte actuel, c'est le contraire.
En s'adaptant aux exigences de Trump - interférence douce, absorption des menaces douanières, évitement des réponses dures - l'Europe encourage précisément le comportement qu'elle craint. Pire encore, elle aggrave les fractures internes de l'UE en récompensant les gouvernements disposés à agir en tant que mandataires américains à l'intérieur de l'Union.
L'apaisement ne préserve pas la stabilité. Elle importe l'instabilité.
L'Europe a déjà vu ce film auparavant. Et elle sait comment ça s'est terminé.
La fierté n'est pas une posture, c'est une capacité
L'Europe n'a pas besoin d'antiaméricanisme. Elle a besoin de ne plus être dépendante.
La reconquête du statut ne viendra pas de grands discours sur l'ordre fondé sur des règles, ni d'invocations nostalgiques du lien transatlantique. Cela viendra d'actions irréversibles :
- Un véritable pilier de défense européen qui puisse opérer sans l'autorisation de Washington,
- Une réduction ciblée des dépendances technologiques envers les États-Unis,
- L'application du pouvoir réglementaire de l'UE en tant que levier géopolitique,
- Une politique étrangère qui n'a plus besoin de médiation américaine pour fonctionner.
Rien de tout cela ne nécessite de l'hostilité envers les États-Unis. Mais cela nécessite d'abandonner la fiction selon laquelle l'Amérique est automatiquement le protecteur de l'Europe.
Le choix auquel l'Europe est confrontée
L'Europe a désormais deux voies.
L'une conduit à un déclin géré : apaisement silencieux, paralysie stratégique et avenir en tant qu'appendice riche mais non pertinent du pouvoir américain - utile lorsqu'il est conforme, consommable lorsqu'il ne l'est pas.
L'autre mène à quelque chose de plus difficile, de plus solitaire, mais finalement de plus digne : l'âge adulte stratégique.
L'Amérique de Trump n'est pas un embarras temporaire. C'est un test de résistance - et l'Europe est en train d'échouer.
La question n'est plus de savoir si les États-Unis sont un allié fiable.
La question est de savoir si l'Europe est enfin disposée à agir comme une puissance.
Leon Vermeulen est un historien et commentateur indépendant spécialisé dans la mémoire européenne, les conflits et la réconciliation.
Traduit par Wayan, relu par Hervé, pour le Saker Francophone.